473、血

    傍晚。

    钟鼓吏立于崇礼关关楼之上，一手持朱笔，一手捧昼夜簿，眼睛紧紧盯着一旁的更漏。

    一抹橙色斜阳透过镂空雕花的窗户，照在他的侧脸上，以鼻梁为分界，将脸颊照得一半明，一半暗。

    待更漏里最后一滴水落下时，他用朱笔在昼夜簿上的“戌时”画圈，一旁赤着膀子的军汉擂起鼓槌。

    暮鼓声敲响了第一声，还有七百九十九声，一声不能多，一声不能少。

    崇礼关平安门外，修筑城墙与墩台的军汉陆陆续续走进瓮城，灰头土脸、神情疲惫。

    就在此时，他们身后响起马蹄声。

    军汉回头看去，洪祖二一马当先从官道疾驰而来，军汉们当即来了精神：“洪爷回来了！”

    可洪祖二没有回应，连平日里，句句有回应的阿笙也在马背上抿着嘴没说话。

    军汉们自觉让开道路，看着洪祖二、高原等人风驰电掣而过，扇起剧烈的风将他们衣袂刮得贴在身上。

    穿过平安门，未等战马停稳，洪祖二已翻身跳下马去，往城南跑去：“摆子你去喊咱们的人，高原去喊万岁军，我去劝五军营的周让，阿笙你去找神机营的吴毅航。平安门从不等人，暮鼓声尽之前务必回到此处，不然今日谁都出不去了。”

    说话间，洪祖二抬头，正看见崇礼关总兵张澜津身披金甲站在鼓声里，默默注视着他们。

    没支持，也没阻拦。

    洪祖二有些失望的低下头，他知道，即便是总兵张澜津也不能随意调动兵马出崇礼关，必须有兵部文书才可以。

    而且以这位总兵沉稳的性子，绝不会参与截杀景朝使臣之事。

    洪祖二对几人使了个眼色，各自分头行动，钻进砖房胡同之中。

    此时，一直守在崇礼关内的齐斟酌见他们急匆匆的神色，当即跑回羽林军所在的军舍：“都督！”

    军舍院内，李玄正坐在石阶上，用一块灰布沾了棕油，擦拭着自己随身佩剑“飞白”。

    其他人正光着膀子，看多豹与周理摔跤。

    李玄听见动静，抬头看向齐斟酌：“探到消息了？”

    一众羽林军朝齐斟酌看来，齐斟酌低声道：“万岁军的夜不收去而复返，还带着崇礼关的夜不收洪祖二，他们匆匆忙忙的模样，似是还要纠集所有夜不收赶在落闸前，出崇礼关去……我觉得肯定与我师父有关。”

    多豹好奇道：“怎么说？”

    齐斟酌思索两息：“咱们来崇礼关后，所有人都对咱们横眉冷对，搞得好像咱们成了通敌卖国的罪人一样，他们是不希望两朝和谈的。我先前打听到，那个洪祖二和我师父一起出去探查敌情来着，结果现在就他回来了，我师父却没回来……我师父虽然被贬来当夜不收，但以他的本事，这个节骨眼被派来当夜不收肯定不简单，我怀疑他就是那个新的总督京营仪仗使，正接了景朝使臣往回走，这些夜不收要截杀他。”

    陈迹接的是密旨，所以羽林军也不知他身份，只知道要在崇礼关等候仪仗使。

    此时，李玄起身将飞白还鞘，肃然道：“有长进，备马！”

    ……

    ……

    第三百声暮鼓时，张摆失领着十六名崇礼关夜不收，牵着马赶到平安门前，夜不收们有人在束腰带、有人趿拉着草鞋、有人歪戴着六合帽，狼狈不堪却来得最快。

    第五百一十七声暮鼓时，高原领着二十一名万岁军夜不收策马而来，人手一张缠着红绳的九十斤硬弓，羡慕得崇礼关夜不收眼都直了。