第841章

“是谁？”

“像户部的一个小吏，平时经常跟着秋侍郎出入各府。”赵铁山回忆道，“他们可能早就在府中安插了内应，随时监视着府内的动向。”

这个消息让众人更加恐慌。

秋家不仅敲诈勒索，还在镇国公府安插间谍，实在是无耻之极。

“现在我们该怎么办？”凌降曜问道，“直接向皇上揭发秋家？”

沈隽意：“证据虽然充分，但秋席家在朝中根基取代。贸然行动的话，他们很可能会急跳墙，制造更大的麻烦。”

李尚书积分：“而且现在边境确实有军情，皇上正需要秋家兄弟稳定同盟。这时候动他们，时机正好。”

“那就等。”沈隽意眼中闪过一抹暗芒，“等他们寻找更大的破绽，等时机成熟，再一举将他们拿下。”

他将所有证据仔细收好，对众人说道：“现在最重要的是保护好这些证据，同时继续暗中收集秋家的罪证。只要时机一到，我们就让他们无所遁形。”

次日破晓时分，皇城的琉璃瓦上仍凝着薄霜，晨曦穿透云层，在檐角神兽上镀了层冷金。

殿内，皇上正伏案批阅奏折，龙案上堆叠的奏章如山，烛光将案头铜制笔山的影子拉得斜长，与案角鎏金香炉中飘出的龙涎香雾交织成朦胧的网。

王承恩垂手侍立一旁，手中的鸡毛掸子悬在半空，连拂尘穗子都不敢轻易晃动。

“陛下，沈钦差在殿外求见。”檐下传来小黄门压低的嗓音。

皇上头也未抬，朱笔在奏折合缝处勾下朱砂批痕：“宣。”

沈隽意踏入殿内，月白官服在明黄帷幔的映衬下泛着素净的光。

他双手捧着一尊紫檀木匣，匣身雕着缠枝莲纹，四角镶着银丝掐花，开合处的云纹铜扣在烛火中微微发亮。

行跪拜时，广袖在金砖上铺开，如一朵悄然绽放的白梅。

“臣沈隽意参见陛下。”

“起来吧。”皇上搁下朱笔，目光落在木匣上，“镇国公府的案子，查得如何了？”

沈隽意起身，将木匣高举过顶：“回陛下，臣有重大发现，恳请圣览。”

皇上亲手接过木匣，指腹摩挲着匣面温润的木纹，打开的瞬间，匣中陈列的物件在烛光下清晰可见。

一本线装册子、几封用火漆封口的信函，还有一方刻着“秋景明印”的羊脂玉印。当看到册子封面上“镇国公府与各部往来详录”的小楷时，他眉心的纹路骤然深了几分。

“这是何物？”

“此乃镇国公府的真账。”沈隽意躬身应答，“详录了府中与朝廷六部的银钱往来，每一笔都注有经办人花押与公函编号。”

皇上翻开账册，指尖划过泛黄的纸页，目光在字里行间游走。

随着阅读深入，他的脸色逐渐变幻——看到“户部借银二十万两，奉旨赈济江南水灾”时眉头微蹙，翻到下页“秋侍郎景明亲至府中，言东海军饷告急，恳借赈灾银暂挪东海都司用”时，指节不自觉地叩在纸页上，发出轻微的声响。

“这上面记载，镇国公府竟是在替朝廷垫付银两？”他抬眼看向沈隽意，眸光中透着难以置信的疑惑。

“正是。”沈隽意将那几封信函依次呈上，“此为户部、工部、兵部的正式借据，每封都盖着六部大印，其中兵部借据上还有当年武英殿大学士的联名签批。”

皇上逐一审阅借据，当看到户部借据末尾那个模糊却仍可辨的“秋”字花押时，手中的象牙镇纸“啪”地压在案上，震得朱砂砚中的墨汁溅出星点：“朕竟冤枉了忠良！”

他猛地起身，明黄龙袍的十二章纹在烛火中飞动，“镇国公府世代忠良，为国垫付巨饷，朕却听信谗言，将其视为贪腐之辈！”

王承恩见状连忙上前，捧着金丝楠木茶盏劝慰：“陛下息怒，龙体为重。”

皇上挥手让他退下，转而看向沈隽意，目光锐利如鹰：“这些证据从何而来？”

“是镇国公府护卫赵铁山冒死送来的。”沈隽意如实回禀，“据他所言，这些文书皆为老夫人临终前藏于祠堂暗格的遗物。”