第432章 反死范增焚纪信(第3页)
楚霸王项羽闻言，气急败坏，麾令军士齐集火炬，烧毁来车。
楚军将士应命，环车纵火，烈焰飞腾，车中麾盖，统皆燃着。纪信在车中大呼道：“逆贼项羽，敢弑义帝，复要焚杀忠臣，我死且留名，看汝死后何如？”
话说至此，纪信身上已经被火焚烧，却仍然忍痛端坐，任其身上之火延烧，霎时间皮焦骨烂，全车与人俱化成灰烬，一道忠魂，已往九霄云外去了。
楚霸王项羽急欲入荥阳城，不料城门已闭，城上又满列守卒，整备矢石，抵御楚军。楚霸王项羽督促士兵再次进攻，城中兵粮虽少，却靠着周苛、枞公两人，誓死固守，振作士气，连番放箭掷石，不使楚军近城。
楚军攻扑数次，终被击退。周苛更与枞公商议道：“我等奉了汉王之命，留守此城。城存与存，城亡与亡，仓中尚有积粟数十石，总有旬日可以支持，但恐魏豹居心反复，或被楚兵勾通，作了内应，那时防不胜防，难免失手，不如把他杀死，除绝内患。就使我王将来，责我擅杀，我等也好据实答复，万一我王不肯赦宥，我也宁可完城坐罪，比那亡城死敌，好得多了！”
枞公也是一个忠臣，当即赞成，惟说是欲诛魏豹，须要乘他不备，从速下手。周苛遂想出一法，托言会议军情，召魏豹入来商议。魏豹未曾预料，坦然趋至，周苛枞公，迎他入座。才说数语，就被周苛拔出佩剑，砍了过去。魏豹不及闪避，立致受伤，还想负痛逃走，又由枞公取剑一挥，劈倒地上，了结性命。该死久矣。
魏豹、彭越虽故贱，然已席卷千里，南面称孤，乘胜日有闻矣。怀叛逆之意，及败，不死而虏囚，身被刑戮，何哉？中材已上且羞其行，况王者乎！彼无异故，智略绝人，独患无身耳。得摄尺寸之柄，其云蒸龙变，欲有所会其度，以故幽囚而不辞云。
魏豹之母已死，而魏豹的姬妾薄氏，又由汉王刘邦带去，无人出来领尸。周苛索性将其陈尸军中，声言魏豹有异心，因此加诛，如有怯战通敌等情，当与魏豹一同科罪。军吏等统皆咋舌，不敢怠慢松懈。嗣是拚死拒敌，戮力同心，竟得将一座危城，兀自守住。周苛见众将士军心已固，方将魏豹尸体收殓埋葬，自与枞公分陴固守。
项王刘邦怎肯舍去？还想并力破城。会有侦骑奏报，汉王刘邦向关中征兵，奔驰出武关，竟向宛洛进发。说得楚霸王项羽惊愕失常，奋袂起座道：“刘邦诡计甚多，我中他诈降计，被他走脱，今复移兵南下，莫非又去攻我彭城？我应急往拦截为是。”随即传令将士，撤围南行。
究竟汉王刘邦何故转出武关，说来也有原因。汉王刘邦用陈平之密计，东放妇女出城，误人耳目，西向成皋奔驰逃去，不见楚兵追击，幸得安全抵达成皋。旋闻纪信被焚，且悲且恨，遂向关中招集兵马，再拟出救荥阳，说是替纪信报仇。可巧有一辕生入见白汉王道：“大王不必再往荥阳，但教出兵武关，南向宛洛，项王必忧虑大王复进袭彭城，自会移兵拦阻，那时荥阳自可解围，成皋亦不致吃紧。大王遇着楚兵，更当坚壁勿战，与他相持数月，一可使荥阳成皋，暂时休息，二可待韩信、张耳，平定东北，前来会师，然后大王再还荥阳，合军与战，我逸彼劳，我盈彼竭，还怕不能攻破楚军吗！”
汉王刘邦闻此建议，说道：“汝言颇有至理，我当依议便了。”
于是汉王刘邦出师武关。到了宛城，果然听闻楚霸王项羽引兵前来，连忙命军士竖栅掘濠，立定营垒，待至楚军逼近，已经预备妥当，好同他坚持过去。正是：
到底行军在运筹，计谋军力总难侔，
深沟高垒坚持日，不怕雄兵不逗遛？
欲知楚霸王曾否进攻，容待下回分解。陈平使用反间计致气死范增，此称为六出奇计之二，请捐金以离间项王之忠士，一也，进草具以待楚使，二也。吾谓此计亦属平常，然楚霸王项羽虽愚，度亦不至遽为所欺，或者范增本来应该毙命，遂致项王动疑，迫令其道中病死耳。夫范增事项羽数年，于楚霸王项羽之残暴不仁，未闻谏止，而且老犹恋栈，可去不去，安知非天之假手陈平，使之用谋气毙范增乎？鄛人之立祠致祭，实为无名，死而有知，恐亦愧享庙食矣！彼纪信之甘代汉王刘邦，舍身赴难，脱汉王于围城之中，而自致被项羽焚死，此为汉室之第一忠臣。及汉已定国，功臣多半封侯，而独不闻有追恤纪信之典，汉王刘邦其真寡恩哉！范增有祠，而纪信无祠，此古今仁人智士，所以有不平之叹也。
纪信假扮汉王刘邦被楚霸王项羽放火烧死，忠烈可嘉，一英魂直冲九霄之上，感得玉皇大帝同情。于是玉皇大帝让可怜的纪信之英魂入了地府，让其在地府工作。此时，已死的秦始皇长子扶苏被阎罗王安排投胎为刘邦四子刘恒，将来为汉文帝，也弥补当时被逼自杀失去继承皇帝位的遗憾。而秦王子婴则安排以后投胎当汉文帝的儿子汉景帝。
纪信留在地府工作，等到以后汉王刘邦战胜项羽后，建都长安，会在庆功会上想起了纪信的功劳，就对满朝文武大臣说：“纪信功高德重，没有他献计献策，怎能有我刘邦的今天？我封他为督城隍，把他的家乡改名为我先前的封号——汉王，把他的骨灰送家乡安葬，并建庙塑像，永远享受香火。”
后来汉王刘邦还下令全国各县城建造城隍庙。故后人称纪信庙为“城隍庙”，纪信塑像为“城隍老爷”。而纪信从此就成为“城隍神”，职能从冥界管理（原“地皇”）扩展至城池守护。