第673章 朝廷的试探(第2页)

 叶明连道不敢，将王焕之引入正堂。御史的随从抬进几个沉甸甸的木箱，打开后竟是白花花的银锭和崭新的绢帛。

 "白银五千两，上等绢帛三百匹，犒赏守城将士。"王焕之朗声宣布，随即话锋一转，"不过本官途中听闻，此战能胜，全赖一种新式车弩？"

 叶明后背一凉，面上却不露分毫："下官不过对传统车弩略作改良，全仗将士用命，方侥幸退敌。"

 "哦？"王焕之眯起眼，"据说是三百步外贯穿三层皮甲的利器？叶大人可知，按《大庆律·兵制》，地方官员未经兵部许可，不得私造军械？"

 堂内气温仿佛骤降。叶明终于明白这"犒赏"背后的真意——是问罪来了。

 "大人明鉴。"叶明拱手，声音不卑不亢，"下官改良车弩，全因黑狼部围城在即，不得已而为之。所用图纸灵感实来自京城工部旧籍《武经总要》，下官岂敢僭越？"

 "《武经总要》？"王焕之明显一愣，"那部太宗年间编纂的兵书？"

 "正是。"叶明顺势从袖中抽出一卷图纸，"下官偶然发现其中记载的'八牛弩'与现有车弩结构迥异，便斗胆尝试复原。若大人有兴趣..."

 王焕之接过图纸扫了几眼，眉头渐渐舒展。叶明暗自松了口气。这图纸是他连夜修改过的，特意加入些古旧笔触和传统术语，看起来确实像古籍复原。

 "原来如此。"御史语气缓和下来，"叶大人博学强记，实乃朝廷之福。不过..."

 他突然压低声音，"听闻镇北王世子也参与此事？"

 叶明心头警铃大作。这是要牵连顾慎？

 "世子殿下只是奉王命押送援军。"叶明正色道，"车弩之事，全系下官一人所为。"

 王焕之意味深长地看了叶明一眼，正要再问，后堂突然传来一阵骚动。只见四名侍卫抬着一张步辇进来，上面半躺着的正是面色苍白的顾慎！

 "王御史远道而来，本世子有伤在身，未能远迎，还望恕罪。"顾慎声音虚弱，却自带一股威严。