第2496章 天墓无极（181）
昆仑山口的风裹着沙砾，打在“昆仑墟考古队”的蓝色帐篷上，发出“噼里啪啦”的声响，像有无数只手在外面抓挠。林野蹲在帐篷中央的防潮垫上，指尖捏着一张泛白的照片，照片里的三个人站在一座刚清理出的石门前，笑容灿烂，背景里的石门上刻着模糊的兽形纹路——这是三天前考古队传回的最后一张照片，如今照片上的三个人，连同石门一起，消失得无影无踪。
“林老师，这是队员失踪前留在营地的最后一样东西。”考古队副队长赵凯递过来一个密封袋，里面装着一本泛黄的线装书，封面上写着三个褪色的篆字：《山海经笺注》。林野接过密封袋，指尖传来纸张的粗糙触感，她注意到书的封皮边缘有一道新鲜的撕痕，像是被人匆忙扯过。
林野是国内顶尖的民俗学家，专攻先秦神话与《山海经》研究，三天前接到考古队的紧急求援电话时，她正在整理爷爷留下的手稿——爷爷林慎之是上世纪五十年代的考古学家，当年就是在昆仑墟失踪的，只留下半块刻着青鸟纹的玉佩，如今正挂在林野的脖子上，贴着皮肤，传来一丝凉意。
“赵队，说说当时的情况。”林野翻开《山海经笺注》，书页间散落着几张便签，上面是潦草的字迹，开头第一句就是“《大荒西经》所言非虚，昆仑之丘真有弱水环之”。
赵凯揉了揉通红的眼睛，声音沙哑：“三天前早上，我们发现负责清理石门的三个队员没回营地，去现场一看，石门不见了，地上只留下这个本子和几枚脚印，脚印一直延伸到营地后面的暗河，然后就没了——那暗河我们测过，水深不到两米，底下全是鹅卵石，不可能淹死人，更不可能把三个人连骨头都冲没了。”
林野的目光停在便签的第二行：“炎火之山在侧，投物辄然，今见之，非火也，乃石之温。”她抬头看向赵凯：“你们在现场有没有发现发热的岩石？”
“有！”赵凯立刻点头，“石门附近的几块岩石，摸上去温度能到四十多度，我们一开始以为是日晒，后来发现阴天也一样热。还有，暗河的水，我们取样检测，发现水里含有大量的矿物质，密度比普通水大很多，人在里面根本沉不下去，队员的脚印到河边就断了，太奇怪了。”
林野合上《山海经笺注》，起身走到帐篷门口，撩开帘子看向远处的昆仑山脉。夕阳把山脉染成暗红色，山巅的积雪在暮色里泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽。她摸了摸脖子上的玉佩，玉佩突然传来一阵轻微的震动，像是在呼应什么。
“林老师，还有件事，我没跟其他人说。”赵凯跟过来，声音压得更低，“我们在石门消失的地方，发现了这个。”他从口袋里掏出一个小盒子，打开后里面是一枚青铜残片，残片上刻着的纹路，林野一眼就认出来——是《山海经·西山经》里记载的“青鸟”，鸟首朝向西方，翅膀上刻着细密的短线，像是某种计数符号。
林野的心跳漏了一拍，她爷爷的手稿里，就画过一模一样的青鸟纹，旁边标注着“昆仑天墓钥，青鸟引方向”。她接过青铜残片，指尖刚碰到残片，脖子上的玉佩突然变得滚烫，残片上的青鸟纹竟然开始发光，与玉佩上的纹路形成一道微弱的光链。
“这……这是怎么回事？”赵凯吓得后退一步，眼睛瞪得溜圆。
林野强压下心头的震惊，仔细观察残片：“这不是普通的刻纹，是坐标。《西山经》里说‘昆仑之虚，方八百里，高万仞。有青鸟栖于东，赤龙盘于西’，青鸟纹的翅膀短线，应该是距离，鸟首朝向是方位——它在指向某个地方。”
当天晚上，林野根据青鸟纹的短线数量和方位，在地图上标出了一个位置：距离营地西北方向十五公里的一处山谷，那里在当地牧民的口中，被称为“炎火谷”，传说谷里有会发热的石头，还有吃人的“山鬼”。
“我明天带两个人跟你去。”赵凯把武器箱打开，里面有强光手电、登山绳，还有两把猎枪，“这地方邪门得很，不能大意。”
林野摇摇头：“人多目标大，就我们两个，再加个当地向导——我需要有人知道谷里的地形，还有那些关于‘山鬼’的传说，越详细越好。”
赵凯推荐了当地的向导扎西，扎西是藏族人，五十多岁，皮肤黝黑，脸上刻着高原紫外线留下的沟壑。当林野提到要去炎火谷时，扎西的脸色瞬间变了，连连摆手：“不行不行，炎火谷不能去，那是天墓的‘外庭’，每六十年开一次，开的时候会‘请’人进去当‘祭品’，你们要找的人，肯定是被‘请’走了。”
“天墓？”林野抓住关键词，“你说的天墓，是西王母的墓吗？”
扎西蹲在火塘边，往里面添了块干牛粪，火苗“噼啪”一声窜起来，映得他的脸忽明忽暗：“老人们说，天墓是昆仑山里的神墓，里面住的不是人，是‘守墓神’，就是《山海经》里说的‘人面虎身’的神。谷里的石头发热，是神在‘呼吸’；暗河的水沉不下去，是神设的‘门槛’，不是‘有缘人’，进不去。”
林野拿出那枚青铜残片，递给扎西：“你见过这个吗？”
扎西接过残片，手指摩挲着青鸟纹，眼神突然变得敬畏：“这是‘神的信物’，我小时候在爷爷的箱子里见过一个，爷爷说，有这个的人，要么是‘祭品’，要么是‘引路的’——林小姐，你脖子上的玉佩，是不是也有这样的花纹？”
林野下意识地摸了摸玉佩，没说话。扎西叹了口气：“明天我带你们去，但到了谷口，我不进去，里面的路，得你们自己走。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人就出发了。越野车在颠簸的土路上行驶了两个小时，终于抵达炎火谷的谷口。谷口两侧的山壁是暗红色的，阳光照在上面，能看到细微的热气升腾，空气里弥漫着一股淡淡的硫磺味。
“从这里进去，走大概三里地，会看到一条暗河，暗河上有座天然的石桥，过了桥，就是‘神的呼吸地’，那里的石头最热，也最危险。”扎西指着谷内，“我就在这等你们，太阳落山前要是没出来，我就回村里报信。”
林野和赵凯背着装备，走进谷中。谷里异常安静，只有脚步声和风吹过岩石的声音。走了约摸半小时，林野突然停下脚步，指着右侧的山壁：“赵队，你看那里。”
山壁上有一道人工开凿的凹槽，凹槽里嵌着一块与周围岩石颜色不同的青石板，石板上刻着的，正是《山海经·大荒西经》里记载的“人面虎身”图案——神的脸是方形的，眼睛是两个圆形的刻痕，虎身的尾巴卷曲着，尾巴尖指向下方，像是在指引方向。
“这石板是新嵌进去的吧？”赵凯用手摸了摸石板边缘，“缝隙里的土还没干透，最多不超过一个月。”
林野蹲下身，仔细观察虎身的刻痕，发现尾巴尖的位置有一个细小的圆孔，她掏出脖子上的玉佩，试探着把玉佩的尖端对准圆孔——“咔哒”一声，玉佩竟然刚好嵌了进去。
紧接着，山壁传来一阵轻微的震动，青石板缓缓向内凹陷，露出一个黑漆漆的洞口，洞口里传来一阵阴冷的风，夹杂着若有若无的钟声。
“这……这是入口？”赵凯拿出强光手电，往洞里照去，光柱里能看到一条向下延伸的石阶，石阶上覆盖着薄薄的灰尘，灰尘上有几串新鲜的脚印，大小与人类的脚印相似，但脚趾的位置格外细长，不像是普通人的脚印。
林野走进洞口，手电的光扫过石阶两侧的墙壁，墙壁上刻着连贯的壁画。第一幅壁画是一群人抬着祭品，朝着一座高大的石门走去，石门上方刻着青鸟纹；第二幅壁画是石门打开，里面走出一个人面虎身的神，神的手里拿着一枚玄圭，递给为首的祭祀；第三幅壁画则是一片黑暗，只有几个模糊的人影朝着黑暗深处走去，旁边刻着几个篆字：“非祭者莫入，入者莫归”。
“这些壁画的风格，像是战国时期的。”林野抚摸着壁画，“但刻痕很新，和外面的青石板一样，是近期才刻上去的——有人在模仿古代的壁画，引导我们往里面走。”
“模仿？为什么要模仿？”赵凯的声音有些发颤，“难道是……失踪的队员刻的？”
林野摇摇头：“队员没有这么好的刻工，你看这线条，流畅得像是专业的工匠刻的。而且，你注意到没有，第三幅壁画里的人影，手里都拿着一样东西——就是我们找到的那本《山海经笺注》。”
两人沿着石阶往下走，走了约莫一百多级，石阶突然到头，眼前出现一个宽敞的石室。石室的中央有一个圆形的石台，石台上放着一个青铜鼎，鼎里插着三根香，香灰还是热的，显然刚有人点燃过。
石室的四周有四个洞口，每个洞口上方都刻着一个《山海经》里的神兽名称：青鸟、赤龙、玄龟、白虎。林野走到青鸟洞口前，发现洞口的地面上有几滴暗红色的液体，她用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻了闻——是血，还带着淡淡的铁锈味。
“这是人的血。”林野的心跳加快，“而且是新鲜的，最多不超过十二个小时。”
就在这时，赵凯突然喊道：“林老师，你看这个！”他站在青铜鼎旁，手里拿着一张折叠的纸，纸上是打印出来的照片，照片里的人正是三天前失踪的三个队员，他们被绑在石室中央的石台上，嘴巴被布条堵住，眼神里满是恐惧，背景里能看到一个模糊的人影，穿着黑色的斗篷，手里拿着一把青铜刀，刀上沾着血。
照片的背面写着一行字：“要想救他们，从青鸟洞走，记住，每走五十步，必须点燃一支香，香灭之前没到下一个节点，就会成为‘神的祭品’。”
林野拿起青铜鼎里的香，香杆上刻着细小的刻度，刚好五十步的距离。她看向青鸟洞口，洞口里一片漆黑，不知道通向哪里，但照片里的队员还活着，他们没有选择。
“我走前面，你跟在我后面，保持五十步的距离，记住，香灭之前一定要到我这里。”林野点燃一支香，香头的火光在黑暗中跳动，她深吸一口气，走进青鸟洞。
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青鸟洞的通道很窄，只能容一个人通过，墙壁上时不时会出现青鸟的刻纹，刻纹的方向始终朝着前方。林野数着步数，“一、二、三……四十九、五十”，刚好在香燃到一半的时候，她走到了一个小石室，小石室的中央有一个石碗，碗里装着清水，水面上漂浮着一根青鸟羽毛。
“赵队，快过来！”林野喊道。赵凯立刻加快脚步，在香灭的前一秒冲进了小石室，两人都松了口气。
“这水……”赵凯指着石碗，“水里好像有东西。”
林野蹲下身，用手电照向水面，发现羽毛下面有一个细小的金属片，她用镊子把金属片夹出来，金属片上刻着的，是《山海经·西山经》里的一句话：“弱水出昆仑之东北隅，入于流沙。”
“弱水……”林野突然想起扎西说的暗河，“赵队，你还记得扎西说的暗河上的石桥吗？这句话应该是在提示我们，下一个节点和弱水有关。”
两人继续往前走，第二个节点是在一个布满暗河的石室，暗河上没有桥，只有几块露出水面的石头，每块石头上都刻着一个字，连起来正是“投物辄然”——《山海经》里描述炎火之山的句子。林野试着把一块石头扔进暗河，石头刚碰到水面，就传来“滋滋”的声响，水面泛起一层白雾，石头竟然被融化了。