第406章 会客（1）(第2页)

 两个健仆应声而入，抬着一个沉甸甸、裹着厚实油布的大筐，又捧上一个尺余见方的红木描金礼盒，小心翼翼地放在厅中地上。

 郭勋捋了捋颔下短须，面上挂着无可挑剔的雍容笑意：“张指挥使忒过谦礼了！老夫与令尊同朝事君，理合互相照拂，何劳如此？迢递远道的，何必又带甚物件？徒增道途辛劳罢了！”他口中虽这般说辞，目光却已落在那两件礼物上。今年这年礼与往年不同啊。大筐的油布缝隙里隐约透出深褐色，似是大枣一类干货；那红木礼盒雕工尚可，严丝合缝，不知里面是何物事。边镇武官，出手不外乎黄白之物或土产方物。

 “侯爷哪里话！”张大礼见郭勋并未怀疑，心中稍定，笑容更殷切了几分，“老父常道侯爷乃国之柱石，最得圣上青眼。些小微物原不成敬意，不过是太原府周遭产的土仪，给侯爷尝尝鲜罢了！”他起身走到筐边，亲手解开绳索，掀开油布一角，露出里面满满的、个头极大、色泽深红油亮的枣子，个个饱满如小儿拳头，“这是咱汾州府特产的马牙枣，最是甜糯养人，年下蒸糕炖肉，放上几颗，滋味极好。”他又走到红木礼盒前，轻轻打开盒盖，里面整整齐齐码放着一层黄澄澄、油亮亮的柿饼，厚实如饼，表面凝着一层白霜，“这是晋南蒲州顶好的‘合儿饼’，霜厚肉韧，入口甘绵，最是润肺的。家父特意嘱咐，瞧着大爷贵体欠安，此物或可稍解咳喘之烦。”

 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

 郭守乾坐在父亲下首，一直默不作声地听着，此刻听到提及自己病体，又见那柿饼确实品相不凡，不由得多看了两眼，喉间又有些发痒，忙以袖掩口，低低咳了两声。这张家他是知道的，太原卫指挥使张寅，山西太原卫人士，明明是个粗人，却会丹药之术，不知通过谁的关系竟然攀附到了自己家，常常送礼宴请，某得了这太原卫指挥使的差事，同时将他的三个儿子也都入了匠籍，张寅为了感恩，逢年过节都会差人送年礼。

 郭勋的目光在柿饼上停留了一瞬，旋即温和地看向张大礼：“不是说了，家里不缺这东西，何苦劳师动众，破费银钱购置？”他话锋一转，语气依旧和煦，却带上了几分不易察觉的探询，“令尊大人镇守太原要地，昼夜辛劳，近来边地情形如何？那鞑虏可还安分？麾下将士的粮饷可足备么？若有甚难处，但请言明 —— 吾在兵部也有些能周转的同僚，或可稍作分说。”

 张大礼等的便是这一问。他脸上显出恰到好处的感激和一丝忧虑，重新坐定，身子微微前倾，压低了些声音道：“只是边军粮饷依旧吃紧，去年的欠饷至今未补，兵器甲胄也多有朽坏。太原卫所辖堡寨，半数垛口遭秋雨冲塌，至今尚未修缮齐全……”他顿了顿，面露难色，“边地苦寒，卫所军士生计维艰。去岁夏粮歉收，朝廷虽已拨下饷银，然折色盘剥、解运漂没，到得卫所时十成只剩六七成。今冬酷寒更胜往年，军士衣甲单寒，连取暖柴炭都凑不齐数。家父为此日夜焦思，生怕士卒冻馁生怨，误了边疆防务！再者 ——”说着便压低声音“太原卫城垣几处紧要隘口，去年被雨水冲得颓圮不堪，递上去恳请工部拨银修葺的文书，都三月有余了，至今杳无回音。家父每夜绕着城墙踱步，常叹‘若敌寇骤至，这般城防如何抵挡？’，愁得鬓角都添了霜！”