第429章 各怀鬼胎（1）(第2页)

 他语气平和，将那足以搅动东南海疆的惊涛骇浪，轻描淡写地隐在了日常公务的帷幕之下。眼角的余光却扫过夏臣沉静的侧脸和仇鸾那精明的眼神，心中那根弦绷得更紧了些：这二人，夏臣乃皇后嫡亲兄弟，仇鸾是新近得圣上青眼的武将勋贵。他二人在朝堂上，与我这太后嫡亲侄儿，或明或暗地较着劲，从未有过片刻消停。至于海商这桩买卖，在事儿彻底了结之前，断乎不可教他们打探到一星半点儿风声。

 念及此心中又免埋怨皇帝，真真是好手段，既让自己办差，又让自己束手束脚的。

 酒菜很快上来。皆是冬日难得的珍味：鹿唇煨得酥烂红亮，香气扑鼻；糟鹌鹑排列整齐，琥珀色的糟卤凝在细嫩的皮肉上；羊羔肉用暖锅盛着，底下银霜炭煨着，汤面滚着细泡，热气腾腾；另有几样时鲜菜蔬，碧绿喜人。酒是陈年的金华酒，烫得温热，倾入官窑甜白釉酒盅里，色泽如琥珀般温润。

 仇鸾见了酒肉，眼睛一亮，也不用小厮，自己动手捻着兰花指便撕下一条鹿唇，他啜饮了一口温酒，才慢悠悠地开口，声音不高，却清晰地传入张宗说耳中：“老张，咱们明人不说暗话。陛下既然金口玉言，许了咱们处置那些佛郎机贡来的新鲜玩意儿，这可是笔大富贵。 自打有了咱皇商局，多少外戚勋贵也盼着咱们这边能拿出个稳妥买卖的章程来。 你掌着皇商局的舵，心里总该有个计较了吧？东南边市舶司近来风声鹤唳，可别让这到嘴的鸭子飞了。”

 夏臣执起银箸，姿态优雅地夹了一小箸糟鹌鹑，细细品着，仿佛在鉴赏一件古玩。待咽下食物，才慢悠悠开口，声音不高，却清晰地传入张宗说耳中：“张大哥方才言道是常例奏报，想必各处账目、来年采买支应都已奏明圣裁了？侯爷所虑，亦是实情。如今东南海面，颇有些风言风语，说是不太平。市舶司那边，奏请了兼管海道，满朝文武都议论纷纷，毕竟管束得人是内廷的中官。咱们皇商局，”他顿了顿，意味深长地瞥了仇鸾一眼，又转向张宗说，“根基其实也在内库，无非职责不同，不过供奉而已，这‘新开财路’么……牵一发而动全身，更关乎海疆宁靖与朝堂清议，一个‘稳’字，重逾千斤。不知万岁爷……对此可有明示？”

 他心道：仇鸾今日句句不离内阁，步步紧逼，似乎显是得了授意，来者不善！这张宗说，怕是被架在火上烤了。

 阁内霎时静了一瞬，只闻暖锅咕嘟的轻响和银霜炭偶尔的毕剥声。窗外市声渺渺，阁内炭火融融。

 张宗说心头一凛，仇鸾这番话，看似询问，分明是抬出内阁这在施压！句句“稳妥”，字字“体面”，暗里全是“利”字和“不许出纰漏”！ 面上却纹丝不动，反浮起一丝谦和笑意。

 闻言他端起酒盅，抿了一口，温言道：“侯爷心系公务，夏老弟思虑周全，宗说受教了。万岁爷圣明烛照，洞悉万里。中枢阁臣老成谋国，所言皆是金玉良言，宗说谨记在心。”他放下酒盅，正色道，“海上营生，风高浪急，自古便是险途。万岁爷垂训再三，皇商局首重‘稳妥’二字，一切以供奉内库、支应宫用为本分，断不可因小利而忘大义，妄生事端，徒惹物议，更需谨守朝廷法度，循规蹈矩。至于其他……” 他目光缓缓扫过仇鸾那假笑下藏着不耐的眉眼和夏臣沉静的脸，语气斩钉截铁，“非臣下职分所当妄揣！圣心如渊，自有乾纲独断。我等只需本分当差，循例而行，将万岁爷交办的差事，办得妥帖稳当，便是尽了臣子的本分！” “循例而行”、“本分当差”几个字，咬得格外重，既是挡箭牌，也是警告。