第71章 支持帮助(第2页)

 张诚带着随从踏上了南下的路途。一路上，他看到了各地的风土人情，也了解到了百姓们的生活状况。他发现，虽然京城表面上繁华稳定，但在一些地方，百姓们仍然生活在困苦之中，税收的不合理和科举的不公让许多有才华的人无法施展抱负。这更加坚定了他要做好此次整顿任务的决心。

 经过多日的跋涉，张诚终于到达了南方的第一个目的地——扬州。扬州乃江南名城，富甲一方，但也正是因为如此，这里的税收和科举问题也更为突出。张诚一到扬州，便立刻展开了工作。他首先召集了当地的官员，了解了税收和科举的基本情况，并对一些可疑的地方进行了详细的询问。当地官员们表面上对张诚恭敬有加，但张诚能感觉到他们心中的抵触和不安。

 在调查过程中，张诚发现扬州的税收存在严重的中饱私囊现象。一些官员与当地的富商勾结，通过虚报账目、增加苛捐杂税等手段，将大量的税款收入自己的腰包，而真正上缴朝廷的却只是一小部分。科举方面，也存在着买卖考题、冒名顶替等舞弊行为，许多真正有才华的学子被埋没，而一些富家子弟却通过不正当手段获得了功名。

 张诚深知，要整顿这些问题，必须要从根源入手，打击那些腐败的官员和不法商人。但这并非易事，这些人在当地根深蒂固，有着复杂的关系网和利益链条。张诚决定先收集证据，掌握确凿的罪证后再采取行动。他派出手下的亲信，暗中调查那些官员和富商的不法行为，并与当地的一些正直之士取得联系，寻求他们的支持和帮助。

 在调查税收问题时，张诚遇到了一个难题。有一个名为王财的富商，是扬州最大的盐商之一，他与当地的官员勾结甚深，几乎垄断了扬州的盐业贸易。王财通过各种手段逃避税收，还打压其他小盐商，严重扰乱了市场秩序。张诚想要调查王财，但王财十分狡猾，他的账目做得非常隐蔽，很难找到直接的证据。而且，王财还买通了一些当地的地痞流氓，对张诚的调查人员进行恐吓和威胁。

 面对这些困难，张诚并没有退缩。他通过仔细分析王财的生意往来和人际关系，发现王财与京城的一个官员也有联系。张诚决定从这个官员入手，通过京城的关系，收集王财在京城的一些交易记录和证据。同时，他也加强了对王财在扬州的产业和活动的监视，希望能找到他的破绽。

 在科举舞弊方面，张诚发现了一个重要线索。有一个名叫李福的书生，他原本才华横溢，但在科举考试中却屡次落榜。张诚找到了李福，与他进行了深入的交谈。李福向张诚透露，他怀疑自己的试卷被人掉包了，因为他在考试中感觉自己发挥得很好，但成绩出来却相差甚远。张诚对李福的事情非常重视，他开始调查当年的科举试卷存放和批阅情况，发现了一些可疑之处。原来，负责科举事务的一个官员与一些富家子弟勾结，他们在考试结束后，偷偷地将一些富家子弟的试卷与真正有才华的学子的试卷进行了掉包，以达到让富家子弟中举的目的。