第433章 违逆人伦、触犯国法

叶垣吉派人四处走访调查，蛛丝马迹渐渐浮出水面。

他发现周氏虽得万尚书宠爱，在府中名声却极差，骄横跋扈的性子得罪了不少下人。

有府中下人透露，周氏每月都会去两次西郊的观音庙“求子”，雷打不动。

近几个月更是去得频繁，每次进庙都会给厚重香火钱，独自待在祈福小屋里数个时辰，不许任何人靠近，连寺里的师太都赞她“心诚”。

可叶垣吉却觉得此事透着诡异，当即让人顺着这条线索深查，很快有了新的发现。

有人看到，周氏曾多次与一个陌生男子在观音寺后面的小杂物房相见，俩人举止亲密，关系非同一般。

根据目击者的描述，叶垣吉立即让人绘制画像，在城中四处打探。

不出半日，便有了消息——此人正是城南“清音琴行”的掌柜李源。

衙役们赶到琴行时，李源正在擦拭一把古琴，阳光透过雕花木窗洒在他身上，勾勒出清瘦的轮廓，素色长衫衬得他气质温润，确实是副俊秀斯文的模样。

见官差上门，他先是一愣，随即平静地问：

“诸位官爷，不知找在下有何贵干？”

当有人将周氏的死讯告知李源时，他手中的琴布“啪嗒”一声掉在地上，脸上血色尽失，眼中满是难以置信的错愕。

“你说什么？茵茵她······她死了？”他声音颤抖，身体摇摇欲坠，若非衙役及时扶住，险些瘫倒在地。

带到大理寺后，叶垣吉端坐堂上，目光如炬地审视着堂下的李源。

“李源，本官问你，你与周氏相识多久？近日可有会面？”

李源失魂落魄地跪在地上，泪水在眼眶里打转。

当听到叶垣吉说周氏怀有身孕时，他猛地抬起头，眼中瞬间充满了无尽的懊悔与痛苦，泪水终于决堤而下。

“孩子······我们的孩子······”他喃喃自语，声音哽咽，“都怪我，都怪我没有保护好她们······”

情绪稍稍平复后，李源开始娓娓道来与周氏的相识经过。

他的声音低沉而沙哑，带着深深的眷恋与悔恨，将这段埋藏了五年的地下情缓缓揭开。

“五年前的上元节，在下在街心卖艺，弹奏琵琶时不慎被人撞翻了琴盒。”

李源望着地面，仿佛陷入了回忆，“是茵茵恰好路过，她不仅帮我拾起散落的碎银，还劝慰我莫要灰心。她的声音温柔得像春日的细雨，让我一时失了神。”