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 人群里爆发出雷鸣般的掌声，李婶抹着眼泪喊："美丽说得对！我家老头子走前，攥着我的手说'这辈子值了'！"周美丽的目光落在许前进身上，对方正在擦拭眼镜，镜片后的眼睛亮晶晶的。她继续说道："当年修路，有人骂我们是疯子，有人往我家扔石头。可前进带着我们，白天扛铁锹，晚上啃冷馒头研究图纸..."她声音突然哽咽，"暴雨冲垮路基那天，他跪在泥水里扒石头，手指血流不止还说'路塌了，咱再修'！"

 台下，强子红着眼眶举起酒杯："美丽姐，前进哥！当年要不是你们推荐我去南山干活，哪有今天的石材厂！"几个曾经反对修路的老人佝偻着背起身，颤巍巍地朝许前进鞠躬。周美丽转身面向许前进，深深鞠了一躬："他像团火，照亮了葫芦湾的路，更照亮了我们的心！"

 经久不息的掌声中，夕阳把整个村子染成琥珀色。村民们围着热气腾腾的大锅菜，孩童举着糖画在人群里追逐，糖丝在暮色中拉出金色的弧线。许前进站在食堂门口，看着钢蛋和小猴子踮脚挂灯笼，"常回家看看"的字样在风中轻轻摇晃。远处传来火车的汽笛声，那是通往外面世界的路，更是葫芦湾人带着祖辈的荣光，昂首迈向未来的路。