章501：事态发酵(第3页)

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撤军途中，李世民忽然收到消息，称张献忠出祁山攻打雍凉，马荡（赢荡）、扶风王刘澈（刘彻）皆起兵响应，大惊失色，对左右说道：“此因祸得福也。若非刘备克汝南，迫使我返回司隶，等消息传回时，皇帝恐怕已落入反贼手中！”

他留李光弼、李嗣业与李神通坐镇虎牢关，自己返回长安平叛。

另一边，刘备在马不停蹄地消化沛国、汝南两郡。

他破格提拔李靖，表奏其为豫州刺史，总督沛国、汝南两郡，任命狄青、孙安、杜壆、晁盖四将担任校尉，又将魏延拨出亲卫，把夏鲁奇、李通拨入李靖军中，以之为李靖副手。

魏延作刘备亲卫时间亦久矣，该放到战场之上历练了。而且刘备也相信，李靖能更好的教导对方。

汝南沛国两地西接司隶，南靠南阳，北挟曹操，实乃战略要地，刘备必须委任最杰出的将领、最优秀的谋士坐镇才行。

李靖走马上任后，着手恢复生产、征召军队，迅速稳定了局面，让原先一些颇有微词之人哑口无言。

刘备担心李靖像韩信那样被智谋之士算计，遂留刘伯温担任豫州别驾从事、刘晔担任豫州治中从事。

李靖自己又征辟了沛国人黄朗与冯翊人张既，这两人都是三国时期魏国的贤臣，前者任长史，后者任功曹。

刘备在外征战时间日久，后勤压力日益增大，兼将士们思乡情切，他本人也由于身体原因不适合继续在外征战，又恰好恰好徐州、汝南与沛国需休养生息，无力供给征战所需，遂起了退兵的念头。

只不过，在退兵之前，还需要打一打荆州。

豫州门户宛城必须攻下，新野和樊城可以的话最好也收入囊中。

此三城皆属富庶的南阳郡，一来作为豫州屏障，二来增强刘备力量，三来嘛，南阳与江夏接壤，不需要打到樊城去，只要能攻下新野，南阳其他无险可守的城池必望风而降。