第373章 乱臣贼子（二十一）(第2页)

江夏城内如今的话事人，为提刑按察使曾樱。

他是万历四十四年进士，江西峡江人，曾任工部郎中，在福建担任过按察副使，履历丰富。

而且，这人是大明忠臣，隆武小朝廷灭亡时，曾樱于厦门殉国。

听闻江夏乱起时，曾樱便做好了抵御叛乱的准备，将各地卫所兵集中在了江夏城内，准备死守。

同时，还向楚王府请求捐献银两，招募丁壮。

当然，楚王像历史上那般直接拒绝，并未出钱。

陈吉发来谈判，曾樱也收到了消息，思来想去，决定亲自会会这位年轻枭雄，于是点了汪元兆陪同。

汪县令这是祸从天降，毫无办法。

两人从城墙上捶下，前出一里地，与陈吉发碰面。

这里原本是夏口码头边上繁华的货场，现在因为军事行动的关系，已经被征调。

官军烧掉了商户的房屋，在这里设置了各类路障拒马。

见面后，陈吉发先拱手行礼。

“臬台别来无恙？”

“贼子！违抗皇命，罪该万死！还不快快投降！”

“大人是不是有所误会？如今国家动荡，正是忠臣良将报效朝廷之时。但学生在河北勤王，却被人断了补给，截了后路，又听说江夏家人有难，这才急匆匆回来，何为违抗皇命？”

“哼，朝廷旨意已下，何必多费口舌？！你说的谈判，便是这般？”

“不过是想请臬台大人上书，为学生正名罢了。学生对朝廷忠心耿耿，绝没有背叛的意思。”

“胡搅蛮缠！”

“是不是胡搅蛮缠，臬台大人可要想清楚了。如今清军在河北，陕西李自成未靖，襄阳张献忠磨刀霍霍。若是江夏再出什么事情，恐怕朝廷力有未逮吧？您真的要丢城失地，家破人亡吗？”“狂妄！朝廷大军不日南下，尔等还不束手就擒？！”

“您说的是左良玉吗？我们不愿与官军打，但您若是一意孤行，我们也不介意打一场给您看看。不过，届时我们谈的条件可就不只这些了。而且，左良玉本就是为了防范张献忠而留在湖广的，若是咱们这里打的火热，谷城出了点什么事，后果怕是臬台大人担不起的。”

曾樱沉默片刻，他虽然不懂军事，但先前已有幕僚分析过当前形势。

若是真如方才所说，张献忠反了，他们这帮人只有砍头的路可走。

“本官如何不知利害？只是本官不像你这般商贾气重！朝廷养士三百年，你我皆受皇恩，如何能贪生怕死？今日这江夏城，本官死守到底！”

“学生并无攻城的打算，臬台大人为何一定要逼得学生动手？您只需放开城池，像往日般允百姓自由经营，学生定不会辜负朝廷。”

“哼，乱臣贼子，蛊惑人心！”

汪元兆在旁边听得眼皮子直跳，这曾老爷子是铁了心要给陈吉发骂成反贼。

他可怜巴巴的望了一眼陈吉发，后者冲他笑了笑，扔了封信过来。

“行吧，既然臬台大人心意已决，下官不再多劝。明日清晨攻城，大人做好准备。”

曾樱自然不会给陈吉发脸色，他转向汪元兆，从他手中抢来信件，拆开，里面一堆乱七八糟的涂鸦，搞不清楚内容。