第379章 乱臣贼子（二十七）(第3页)

其实，陈吉发之前看过卷宗，他又做过大名府推官，对办案流程并不陌生。

这个问题的关键在于彭家土地产权的性质问题，而在这点上，陈吉发意识到，或许是个一劳永逸解决张、罗二人，并争取天下士绅之心的机会。

“老先生，谷城县像您这样的士绅之家，有多少户，您可知道底细？”

“除了徐以显那帮子投敌求荣的，谷城西郊大多数士绅家中都是此等情况。他不过三千兵，占的地却有十万亩，佃农力夫上万！”

“这些情况晚辈也略知一二，的确是太过分了。老先生，不若由您出面，将这些受了损的士绅都召集起来，过两日，咱们一起去姓张的那里讨要说法。不过，晚辈这里有个条件，不知道您是否答应？”

“陈公子请讲！”

“我帮您要回来的地，至少要有一半的面积入股合作社。我们会按照正常比例给你们分红。其余参与讨要土地的，也都按照这个比例来计算。如何？”

彭士绅略一琢磨，觉得没什么不妥的。

现在他是完全要不回来，官府也不管，只要能要回来，哪怕白送一部分地出去都是愿意的。

何况他现在只说是入股，并不是白拿，后面还有分红。

“公子高义，这点要求，老夫答应了。”

“那好，您就回去召集乡民，咱们三日后城西集合。”

在这个时代，纠结民变是地方官员争权夺利的常用手段，而士绅的利益在其中起了主导作用。

陈吉发借这次土地归还案，集结了谷城数十家士绅，宗族子弟数千人，浩浩荡荡从县城出发，堵了张献忠屯驻的镇子，双方剑拔弩张，吵得厉害。

士绅们给张献忠列了单据，要求清退田亩，按照惯例补齐两年的租税，还要交出当年指挥杀人的军官。

这份清单对于张献忠来说是绝对不能接受的，他一面向熊文灿打报告，状告当地官府纵容刁民闹事，一面暗中做好武装镇压的准备。

双方对峙数日，乡民在张营门前静坐不散，人越来越多。

更有房县乡民听说这里的事情，效仿谷城围了罗汝才的营地。

两地县衙苦不堪言，急报襄阳府处置，知府不敢耽搁，自己跑到谷城来了解民情。

不过现在士绅们都不相信官府能够解决问题，劝说许久，仍然拒不散去。

襄阳知府将情况上报，同时命令捕快、巡丁驱散人群，维持地方安定。

双方很快发生了推搡，彭士绅家的宗亲最为激烈，有两个小伙子用农具伤了官差，推搡迅速演变成了械斗。

眼见局势不受控制，当日中午，襄王世子朱常澄出面斡旋，请屯驻城南的近卫一营出兵，陈吉发亲率人马，以平息民乱的名义突然对张营出手，张献忠对此早有防备，但并非近卫一营对手，更何况还有那么些百姓帮衬，仅剩的那些老营兵马死的死降的降，只留下数十骨干拼死突围，走小路北上，逃亡陕西。

房县罗汝才在收到消息后立刻卷了铺盖逃跑，同样受到了近卫军阻击，只剩下百余人北返。