第701章 祁公(第2页)

“这就对了。”祁公拿起瓦罐往回倒剩鱼食，“你当这‘袍泽社’的牌子是怎么立起来的？三十年前我在辽东戍边，同队的弟兄断了腿，退伍后回了老家，想娶邻村一个寡妇，那寡妇的宗族愣是拿着族谱闹到县衙，说‘军户余丁配不上良家妇’，县官判了‘不合礼制’，硬生生把婚事搅黄了。”

他拿起块石子扔进池里，惊得锦鲤四散：“还有你认识的老郑，当年在宣府当旗手，胳膊被流矢射穿，卸甲后回京城想做个小买卖，就因为户籍上写着‘军户’，连商铺执照都办不下来，大玄律法里写得明白，‘军户不得入商籍’，最后只能去码头扛活，被脚行把头欺负时，官差来了只说‘军户相争，各打五十大板’，你说这叫什么道理？”

马奎喉结滚动，想起自己退伍时的光景——揣着那点微薄的饷银，想回祖籍认祖归宗，族里长老却指着祠堂的规矩说“军户玷污门楣”，最后只能流落在外，靠一身武艺混进鼓楼帮。

“不是百姓凉薄，是这规矩压人。”

祁公叹了口气，“你以为寻常人家为何不愿让子弟从军？不是怕打仗，是怕这户籍一落，祖孙三代都抬不起头。当年你想进袍泽社，我劝你别来，就是知道你身手好，在江湖上混总能有条活路，何必钻这‘下九流’的死胡同？”

马奎喉结动了动，没说话。

池里的锦鲤还在翻涌，水声哗啦，倒衬得院子里愈发安静。

马奎垂下眼帘：“如此看来，那伙人并非袍泽社的。那会不会是漕帮？我听闻缑（gou）三悄悄来了京城，就躲在崇南坊的栈房里，近来漕帮的船在通惠河码头靠得格外勤，走动也频繁了许多。此人向来在黄河以南操盘运粮，如今突然北上进京，难保没有图谋。”

祁公捻着胡须思索片刻：“缑三的底细我知道些，他被密谍司追了三年，像条惊弓之鸟，躲还来不及，哪敢在京城生事？再说漕帮靠着运河吃饷，银钱流水比八大胡同的份子钱厚得多，犯不着为这点地界撕破脸。他来京城，定是为别的事。”