雀华血 七(第2页)

 他想翻身下床，惊惧过度身子不稳，竟滚落下去。

 睡前忘记关窗，夏风吹入，姚儋从窗子看到姚家庭院的一切，亦是他殚精竭虑想要守护的姚家。

 这一整夜，他都没能睡下，双眼盯着窗外，动也不敢动。

 待到朝会时，因睡眠不足，他又精神萎靡。

 大臣们一如既往在争论，无非是延西战事与千蓝阁之事。二者看似毫无关联，实则宗政不分家，千丝万缕之中都有牵扯。怡王请命与延西和谈，朝中分为两派，主战派有之，多是追随穆王的馀党，主和派亦有之。

 姚儋夹在群臣之中，借着蟠龙口中的殷红宝珠观察圣上的神情。他素来会察言观色，此次却拿捏不准圣上的意思。以至於问到他时，他也答得混乱。

 夜晚光怪陆离的梦与祭酒之死交错，已经将他神思逼至疯癫，朝会被斥责变得无足轻重。他只是反覆叩问自己内心，何为为官之道。

 朝会散去，姚儋被庆和帝留了下来。

 他跪在殿内，金砖冰凉入骨。

 庆和帝只是斜睨他一眼，“姚儋，你可知罪？”

 姚儋一向巧舌如簧，如今却变成门哑炮，跪伏在地上，“臣……惶恐。”

 “穆王谋反一案，你包庇涉案同党，朕还没好好责罚你，你自己倒是懈怠起来。”

 “臣不敢。”

 姚儋从未如此惧怕过庆和帝。

 他自以为学富五车，可以揣摩人心，如今断头台上寒血未干，他忽觉自己便是下一个。

 庆和帝端坐龙椅之上，轻淡道：“姚仇被朕罢官，你可有怨言？”

 “微臣不敢，是姚仇咎由自取。”

 “朕准他挂帅延西，也算是你家的恩典。”

 姚儋再次伏身，“臣叩谢皇恩。”

 “你既知皇恩浩荡，朕便警戒你一句，赵魏案初始，你父亲姚亭急迫辞官，无非是躲罪，你们父子三人於朕，处处不忠忤逆，朕十分痛心。”

 庆和帝说得悲切，仿佛真的痛心疾首，话锋一转却又道：“朕打算赏你去代洲，代洲令门下尚书病逝，你颇有才干，去接上吧。”

 姚儋血液都凉透了，“陛下！”

 说是赏，实则是贬谪。位高权重的兰台御史中丞，一朝成了代洲尚书令，简直是滑天下之大稽。

 姚儋想为自己辩驳，擡头的那一刹忘却礼数，对上庆和帝阴峦遍布的双眼。

 庆和帝冷喝道：“放肆。”

 “陛下恕罪。”

 许文见他已经触怒庆和帝，连忙轻劝，“姚大人，还不谢恩。”

 君心难测，宦海浮沈有一朝荣宠，便有一朝衰落。

 姚儋扬起衣摆，埋头高呼，“臣姚儋，叩谢陛下。”

 “退下去。”

 他摇晃着走出宫，也不再去兰台，一头扎进姚府，望着满堂锦绣，心中揣揣不安。

 饭点到时，姚仇喊他吃饭，他也闭门不出。他仍是对着那扇窗子，无意识的望着，神思恍惚，忘记时间。

 星挂夜空，漆黑如帐。

 窗外原本寂静的一角突然躁乱，姚儋慌乱起身，想到庆和帝的神色，像是察觉到什么，失态地奔出府邸。

 远处千蓝阁正燃起熊熊烈火，雾阁云窗，雕梁画栋，被一片汹涌火海包围。浓烟滚滚而上，要将整个花浊都吞噬。

 姚儋周身发冷，可以闻到焦糊的气味，十分苦涩地合上眼。