息北斗 四(第3页)

 终有大臣谨慎道：“陛下，这火……”

 庆和帝却擡手，冷言道：“朕说了，爱卿不必担心，坐回去。”

 那大臣感受到庆和帝言语中的怒意，只得连滚带爬回到位上。

 君心难测，庆和帝嘴角的笑意，令每一个人都觉得胆寒，他们猜不透这笑意味着什么，更不知这无名的火为何燃起。

 一曲舞罢，孟湘湘行礼。

 庆和帝道：“擡起头来。”

 孟湘湘行礼交握的手不住互掐，擡起头又垂下眼，才算不失敬。

 庆和帝的话听不出喜怒，道：“朕许你直视朕。”

 孟湘湘道：“臣女面见圣上感悟天威，已经惶恐至极，不敢再逾矩。”

 “那你是怕朕？”

 “臣女不怕。”

 “好，你起身过来。”

 庆和帝站起身，群臣均跟着起身，他走到孟湘湘身边，牵起她的手，一路携她到了登仙台侧。宫婢拉开帘子，冷夜中冲天的火光彻底展露在眼前，刺得每一个人眼睛发晕。

 外人只道是庆和帝亲厚，挽着孟湘湘的手，孟湘湘却能感受到这只手带来的压迫感，像是攥着什么把柄，不肯松手似的。

 庆和帝走到台边，群臣亦是跟随，浩浩荡荡一宫人被火光烤着，面目暖红。

 庆和帝道：“孟氏女，朕记得你，你颇负盛名，人都唤你‘延北的女儿’。”

 孟湘湘不自觉鼻息都变重，“臣女不敢，都是玩笑话，臣女一介女子，只懂些女儿家的玩意，其馀是不沾的。”

 “既然如此，朕就当你是个寻常女儿家。你作为‘延北的女儿’，看朕这片江山如何？”

 “臣女不敢妄议。”

 庆和帝声音厉害几分，“但说无妨，朕不怪罪你。”

 第一次在天子身畔，孟湘湘仍是没敢看他的面貌，想到自己与侯府生死全在他一念之间，她开始感受到惧怕，怕到舌头发颤。

 她说话前先把口条捋顺，才道：“是因为普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下是陛下的天下，臣女与臣女的家人也是陛下的。臣女觉得衣食无忧，有吃有喝，臣女所在的延洲亦是如此，可见陛下功盖千秋，勤政爱民……”

 “朕为长陵君主，朕往后的小公主是长陵的女儿，你却为延北的女儿，孟氏女，这是否有违你说的‘率土之滨，莫非王臣’？”

 “臣女是陛下的子民，受了陛下庇佑照拂，也算是陛下的孩子……”

 孟渝连忙从人群中挤出来，慌张躬身道：“陛下恕罪，她久居深院，言行无礼，怕是冲撞陛下。”

 庆和帝却朗声笑起来，“朕觉得她说得在理。来人，赏。”

 他松开抓着孟湘湘那只手，道：“你们延成侯家要记得朕的恩泽，既为王臣，行臣子之事才是正经。”

 孟渝和孟湘湘连忙行礼退下。

 冷风被火烤烫，一阵阵燎着登仙台所有人，时不时传来被焦味呛住的咳嗽声，压抑在喉口，晦涩至极。

 庆和帝望着火海，朗声唤道：“光霖。”

 世子出列作礼，“臣在。”

 “你可记得，三年前你父亲就是葬身在火海里。”

 世子干涩道：“光霖不敢忘。”

 他从火烧起来的时候就一直在颤抖，现在肩头都晃，只有声音还故作冷静。

 庆和帝柔下来，“想你父亲吗？”

 “想。”

 此时，方才离去的卫尉卿回来，再次附耳在庆和帝身边说了什么，庆和帝朗声大笑起来。

 通常皇帝应当喜怒不形於色，他这样笑加剧了人心里的畏惧。

 一片火光中，庆和帝道：“朕猜你也是想你父亲的。”

 他扬袖展臂，似是要把这一片火光乱影当作什么秀美风光呈给众人看，“诸位爱卿，今日有人给朕摆了一台大戏，如今苦心孤诣丶筹谋良久，朕甚是感怀，将人请到登仙台。众卿一起来看看，什么叫忠臣良将。”

 话罢，他大步走回殿内，诸臣旁退避让道。而此时殿内，十几个金甲卫，手下压着排人。

 孟湘湘见状，当即腿一软。

 那金甲卫押着的，是她心心念念的刺客，是勤王之军，是郑子潇。</p>