第86章 婚戒铭永恒东方雾冷，泰晤士报载赤子心热(第2页)

 他踩着被晨露打湿的石阶走向城门，远处隐约传来太平军操练的号角声，合着他脚步的节拍，与市井喧嚣交织成奇特的和鸣。这首奇妙的交响乐，让他不由自主的回忆起了自己的一段往事。那时候，自己也和现在一样是太平军的枪炮教官。

 癸开十三年九月，江南水乡笼罩在铅灰色的战云下。戈登的常胜军铁舰正与清军水师合围苏州，黄浦江面漂满破碎的太平军旗帜。呤唎将望远镜收入牛皮匣，指节叩击着舱壁上的作战图 —— 这艘隶属清廷的 "飞尔复来" 号蒸汽轮，此刻正锚泊在上海教练营码头，像条养尊处优的白鲸。

 "只有两个英国佬和十几个清兵？" 呤唎转动着威士忌酒杯，琥珀色的酒液映出他鹰隼般的眉骨。广东籍翻译阿林点头时，辫梢的红穗子扫过舱内悬挂的太平天国龙旗："轮机舱的王师傅说，欧洲人都去虹口嫖妓了，马尼拉人上岸采购。" 怀特的左轮枪在掌心转出残影，这个参加过克里米亚战争的老兵突然低笑："将军，这可比当年在塞瓦斯托波尔掏俄国人腰包刺激。"

 子夜的黄浦江泛着幽蓝磷火，七人小艇如幽灵般贴近 "飞尔复来" 号。呤唎套上浆过的立领衬衫，将太平军委任状藏进礼帽夹层，油亮的皮靴踏上铁梯时发出清脆的回响。"先生们，我们是《泰晤士报》的战地记者。" 他用伦敦腔哄骗舷梯口的哨兵，眼角余光瞥见怀特已悄然摸向腰间的柯尔特。

 变故陡生！两艘载满清军的舢板突然破浪而来，灯笼映出前排士兵雪亮的刀枪。呤唎与怀特瞬间退回小艇，在密集的枪声中顺流而下。"真他娘的晦气！" 怀特抹着额角的血渍咒骂，呤唎却凝视着远处锚灯，突然轻笑："他们说今晚开船？

 那我们就来场午夜婚礼。"

 黎明前最黑暗的时刻，十三名武装齐备的欧洲人登上改装后的火轮船。呤唎的马靴重重踏在轮机舱铁板上，任机油的气息混着硝烟味钻入鼻腔。当他将太平天国旗帜升起在桅杆顶端时，英军追击的炮声正从黄浦江口传来。"左满舵！" 他握住黄铜舵轮，船首犁开的浪花里，清军水师的灯笼次第熄灭在晨曦中。

 三个月后，无锡保卫战的炮火映红天际。"太平号" 的 32 磅旋转炮怒吼着，将戈登舰队的旗舰击成燃烧的火炬。呤唎站在指挥塔上，任硝烟熏黑他的亚麻衬衫，忽然想起那个改变命运的夜晚 —— 当他在黄浦江面升起太平军战旗时，对岸教堂的晨钟正与苏州城头的号角遥相呼应。