第98章 十字架沉湖惊弱国，炮艇裂碎太平春(第2页)

 布洛都也有自己的打算，觉得可以用关心太平军控制区内天主教徒的情况来获取利益。他又看向那艘商船。

 太平军商船的桅杆上，褪色的黄绸三角旗正被湖风撕扯得猎猎作响。船舷边挤满了戴红巾的水手，他们攥着鱼叉和火绳枪，却在蒸汽铁甲舰的阴影下显得异常渺小。

 布洛都突然轻笑出声，金丝眼镜后的瞳孔映着英国水兵登上商船的剪影："赫伯先生，您不觉得该给他们留些颜面吗？毕竟我们还需要他们的丝绸和茶叶。"他怕自己的话让赫伯误会，于是他补充说：“赫伯先生，我理解你的立场，但或许稍微缓和一下语气就足够了。我们法国人也尊重英国的利益，但也有自己的立场。至于那些叛军，我们且观事态如何发展。”

 赫伯听到了他说的话，转身时，军装上的金线穗子扫过布洛都的肩章："颜面？当他们在天京城头悬挂反英标语时，扣押大英帝国的商船时，可曾想过大英帝国的颜面？" 他猛地扯开礼服前襟，露出挂在胸前的大沽口战役纪念勋章，"记住，我们不是来做生意的，是来教训这些不知天高地厚的东方暴民。"

 鸬鹚号的锚链在湖底搅动起浑浊的漩涡，赫伯中将的军官皮靴重重踏在甲板上，震得舷窗玻璃嗡嗡作响。太平军商船上飘来若有若无的硝烟味 —— 那是他们用土法提炼硝石的气息。"看见那些破船了吗？" 赫伯突然指向湖面，三十四磅舰炮的阴影笼罩在他棱角分明的下颌，"去年在珠江口，我用三艘炮艇击沉了他们整个水师舰队。"

 此时，那艘太平军的商船似乎准备离开，布洛都的望远镜里出现了一个年轻的长毛身影，这个人就是蒙时雍。

 蒙时雍攥着怀表的指节泛白，青铜表盖上 "太平天国" 的鎏金铭文在夕阳下灼眼。鸬鹚号的探照灯突然扫过甲板，英国人的登船检查已持续两个时辰，此刻正用刺刀挑开船舱里堆积的丝绸包裹。

 "这些违禁品将被没收。" 英国中尉的靴尖碾过一包生丝，"还有你们桅杆上的黄旗，立刻换成白旗。" 蒙时雍刚要开口，对方突然揪住他的衣襟，拽出黄铜十字架，鎏金的 "太平天国" 铭文在阳光下刺眼。"这是外交使节的信物！" 蒙时雍用英语喊道，声音里带着不易察觉的颤抖。英国中尉冷笑一声，将十字架扔进湖里："异教徒的玩意儿，就该喂鱼。" 湖面泛起涟漪，十字架沉向深不见底的湖底，仿佛带着太平天国最后的尊严。他站在那里，眼神里满是对被欺辱的愤懑。在他表明了身份，表达了和谈的意愿的情况下，英国人还是粗鲁的拒绝了自己得要求，更可气的是，那个英国水手居然想拿走他的怀表，那是父亲带他第一次参加涉外会谈，送给自己掌握时间的，是自己很重要的纪念物。