第205章 巧舌县令劝捐输 再起贪念欺流民(第2页)

 陈文远清了清嗓子，朗声说道：“诸位乡绅，如今捻军日益猖獗，僧王都死在他们手里。罗山县危在旦夕，城防不修，如何抵挡捻军？所以，本官希望诸位能为修缮城防出一份力，捐些银两，共保罗山平安。”

 士绅们一听要捐款，个个面露难色。年纪最长的张士诚出列跪下：“大人，连年战乱，咱们的家产也所剩无几。而且这些年捻军来来去去，咱们的村子都受了不小的罪。如今，大家都忙着修村寨自保，哪还有余力顾及县城城防啊？”

 陈文远心中虽恼，但脸上仍挂着笑容：“张老先生所言极是。可诸位想想，若捻军打来，县城都不保，你们的村寨又能撑多久？只有县城稳了，大家才能安心经营自己的村子。所以，希望大家能以大局为重，捐些钱粮修城防。”

 肥头大耳乡绅张大拿，抬头看了陈文远一眼，正色道：“大人，这捐款修城的事儿，咱们也不是不干。只是如今战乱频繁，咱们的村子随时都可能遭捻军攻击。要是咱们把银子都捐了修县城，村寨的防务跟不上，捻军来了，咱们的家产、性命都难保。所以，希望大人能体谅我们的苦衷啊！”

 陈文远脸上的笑容渐渐僵硬，心中暗想：这些士绅一个个都这么狡猾，怎么就是不肯捐钱呢？他转念一想，计上心来，对钱师爷使了个眼色。钱师爷心领神会，立刻拍着算盘说道：“各位乡绅，你们的难处我们都能理解。可是，如果捻军真的打来了，那后果不堪设想啊！你们想想，县城要是破了，捻军烧杀抢掠，你们的家产还能保住吗？捐些银两修城防，既是为了保全县城，也是为了保护你们自己的家产和性命啊！”

 话说到这里，士绅们听了，知道难以善了，面面相觑。李士宏出列跪下：“大人，钱师爷，这捐款的事儿，咱们也不是不干。只是如今大家都很困难，能不能先修村寨的防御，等村寨稳了，再帮着修县城的城防？”

 陈文远心中一沉，知道这是士绅们在讨价还价。他沉下脸来：“诸位，捻军来势汹汹，若等他们打到城下，咱们再修城防，可就来不及了！现在捐款修城，是为了咱们全县百姓的安危，也是为了诸位的身家性命。若此时吝啬钱财，后果可不堪设想啊！”

 一时间，县衙内气氛僵持。士绅们你一言我一语，纷纷诉说着自己的困难。陈文远看着台下这帮士绅，心中不住冷笑，心道不给你们点厉害…..。

 此时，李士宏已与士绅们达成一致，拱手说道：“大人，其实我们也不是不愿意捐款，只是如今大家都很困难。如果大人能给我们一些优惠政策，比如在义仓与积谷局事务中给我们一些便利，那我们说不定可以考虑捐款。”

 陈文远一听，心中一喜，但又有些犹豫。义仓与积谷局事务不是小事，知道这是士绅们仕途无望，想经由参与义仓与积谷局事务来扩大话语权，影响官府决策。他正想着，钱师爷在一旁小声提醒：“大人，机不可失，失不再来。”