第288章 农业改革之进，突破重围

烈日将灌溉渠晒得泛白，萧云天用草绳将死鱼串成古怪的项链挂在腰间。

 张工匠盯着他腰间晃动的鱼尸，喉结上下滚动着咽下唾沫："东边支渠的闸门被三股牛筋草绞死了，要换铁齿轮得二十两银子。"

 "二十两？"萧云天掰碎最后一块冷馒头撒进渠里，碎屑立即被虹彩水面吞没，"上月修东门水车才花了十五两。"

 "这次要潜水拆卡死的转轴。"张工匠卷起裤腿，小腿上爬着蜈蚣状的旧伤疤，"水底下有东西......"他忽然噤声，用沾着紫色淤泥的草鞋蹭掉渠边几颗晶状颗粒。

 那些颗粒在日光下折射出妖异的彩光，与老仆甲袖中掉落的残渣如出一辙。

 萧云天解下玉佩扔进张工匠怀里："拿去城西当铺，能抵十两。"玉佩上还沾着昨夜熬制驱虫药时溅上的硫磺粉末。

 当腰间只剩那串死鱼时，他盯着水面倒影里晃动的鱼眼冷笑："我倒要看看，是哪个王八羔子在淤泥里种金元宝。"

 赵家宅院的飞檐在暮色里像只收拢翅膀的秃鹫。

 萧云天才跨过门槛，就听见赵地主把玉扳指磕在黄花梨桌面的脆响。"萧公子又来化缘？"赵地主肥硕的手指捏着本蓝皮账册，"上月你改良的曲辕犁，害我庄户多花了三钱银子打铁头。"

 "三钱银子换三成收成，赵老爷算盘珠子怕是拨错了位。"萧云天将死鱼拍在账册上，鱼鳃里掉出几颗彩晶。

 赵地主像被火燎似的缩回手，玉扳指在桌面咕噜噜滚到鱼尸边。

 庭院里突然响起唢呐声，五个戴傩戏面具的壮汉抬着红漆木箱鱼贯而入。

 萧云天瞥见箱角沾着的紫色泥印，突然伸手扯下领头人的面具——是老仆甲那张布满老人斑的脸。

 "萧公子好威风。"赵地主用帕子包着手捏起彩晶，"城西当铺今早收了个沾着蛊粉的玉佩，你说巧不巧？"他肥厚的嘴唇吐出个烟圈，"有些虫子就该烂在泥里，非要往金銮殿钻，当心被日头晒化了壳。"

 萧云天踹翻红漆木箱时，箱里滚出的不是金银，而是大把刻着萧家印记的旧农具。

 生锈的犁头上缠着几缕银丝，在暮色里泛着和李姑娘银镯相似的蛊纹。

 三更天的打更声里，萧云天蹲在瓦市后巷数铜板。

 卖炊饼的刘二麻子往他怀里塞了包茴香豆："上回你教我家婆娘用谷壳治娃儿夜啼，这包不值钱。"绸缎庄周掌柜扔下个灰布包："当我押宝你那新稻种，赢了利钱分我三成就成。"

 最令人意外的是醉仙楼老板，那精瘦老头竟扛着半袋碎银踹开客栈门："去年你给厨子那驱虫药方子，让酒楼少赔了八十两老鼠啃坏的腊肉钱。"他浑浊的眼珠盯着萧云天腰间的死鱼项链，"这银钱沾过鼠尿，萧公子不嫌弃吧？"