第335章 盐市初探，新规遇阻

运河渡口的腥咸水汽裹着血腥味扑面而来。

 萧云天踩着船帮跃上岸边青石板，靴底碾碎半块沾血的粗盐结晶。

 盐市巷口的灰墙上歪歪扭扭贴着"每斗百二十文"的告示，墨汁被雨水晕染成道道泪痕。

 "给老子让开！"满脸横肉的盐丁挥着皮鞭抽开人群，竹筐里雪白的精盐洒在泥水里。

 抱着陶罐的老妇人跪在地上用手捧盐，指缝间很快渗出血丝。

 郭启按住剑柄的手被萧云天按住："让漕帮的人先闹，咱们去西市。"

 西市坊墙根下蜷着十几个挑盐工，扁担两头挂着漏底的竹篓。

 萧云天蹲在个咳嗽的汉子跟前，捡起他脚边发黄的盐块："这盐哪来的？"

 "盐场刮地皮刮来的。"汉子扯开衣襟，胸口结着盐霜的红疹触目惊心，"官盐掺三成泥沙，私盐倒是干净，可贩私盐要砍头的！"

 当铺门口忽然传来哭嚎。

 萧云天转头看见个瘦小身影被踹出店门，孩子怀里死死护着个盐罐。

 当铺掌柜的骂声刺破街市："掺了观音土的盐也敢拿来典当？

 晦气！"

 申时三刻的盐商商会，八仙桌上的冰裂纹茶盏突然齐齐震颤。

 陈大盐商把盖碗往檀木桌重重一磕："萧大人要搞什么限价令，问过漕运衙门的红头船没有？"他肥硕的手指戳向窗外码头，二十艘运盐船正在卸货，船帮吃水线明显高出寻常三寸。

 刘受贿官员抖开袖中账簿："去岁盐税折银八十万两，今年若按新规......"他故意停顿，指尖划过某个被朱砂圈红的数字，"恐怕连五十万两都凑不齐。"

 萧云天解下腰间玄铁令牌拍在桌上，令牌边缘还沾着矿场的煤灰："这是上个月平江府矿砂的账册。

 铁矿官营前私矿泛滥，如今产量翻了三倍。"他抓起块盐商呈上的青盐摔在地上，盐块竟砸出个浅坑，"这样的盐石，狗都不吃！"

 "萧大人好大的官威！"陈大盐商突然掀翻茶桌，碎瓷片擦着萧云天脸颊飞过，"你矿上那套在盐市行不通！"门外应声涌入十几个持棍盐丁，盐市特有的咸锈味混着汗臭充斥厅堂。