第26章 重要家书(第2页)

 "施不全出来！无故责打举人，违背朝廷礼制！我们要联名上告！"人群叫嚣着，竟要冲击县衙。

 衙役们阻拦不住，眼看人群就要冲入大堂。危急时刻，施世伦整肃衣冠，手持惊堂木大步走出。

 "啪！"惊堂木重重拍在案上，施世伦声如洪钟："大胆！公堂之上，岂容喧哗！"

 这一声喝，竟震住了闹事的人群。贺重五硬着头皮上前："施县令，你无故责打关举人，我们读书人看不过眼！若不给我们一个交代，今年秋闱，江都县所有生员罢考！"

 此言一出，众衙役都变了脸色。生员罢考可是大事，一旦闹到朝廷，县令轻则丢官，重则问罪。

 施世伦却不慌不忙，冷笑道："好一个'无故责打'！关升强占民田三百余亩，逼死七条人命，证据确凿。本官依律惩处，何错之有？倒是你们..."他锐利的目光扫过众人，"聚众闹公堂，威胁朝廷命官，按律当杖一百，流三千里！"

 一些胆小的监生已经开始后退。贺重五见状，咬牙道："施不全，你别吓唬人！我们这么多人，你敢都抓起来？"

 施世伦突然提高声调："来人！把大门关上！今日闹事者，一个不许放走！"

 衙役们见县令如此强硬，也壮了胆子，迅速关闭县衙大门。那些举人、监生顿时慌了神，有人开始求饶："大人恕罪，我们都是被贺重五煽动的..."

 施世伦见震慑效果已达到，便顺势道："本官念你们多是受人蛊惑，今日暂且记下这桩罪过。若再有下次，定严惩不贷！现在，除了贺重五，其他人可以走了。"

 众人如蒙大赦，纷纷逃也似地离开，只剩下贺重五一人站在堂上，面如死灰。

 施世伦冷冷道："贺重五，你一介地痞，如何得的监生功名？从实招来！"

 贺重五还想狡辩，施世伦已命人取来早就查实的证据——他是通过贿赂前任学政获得的功名。铁证面前，贺重五只得认罪。