第231章 水龙窝的“龙王”(第2页)

 辰时三刻，泗水河畔鼓乐震天。费得功今日换了鎏金面具，龙袍上缀满珍珠，远看真如鳞甲生光。他看着缓缓推入河心的祭品船，嘴角勾起冷笑——船底暗舱里藏着五百石私盐，今夜就能顺流直下运往扬州。

 "龙王爷显灵啦！"岸边忽然爆出惊呼。只见祭品船四周泛起七彩涟漪，水中升起丈许高的水柱。费得功正要挥动令旗，却见那水柱中迸出万点金星，紧接着一声惊天巨响。

 猪腹中的火药被鲛人油引燃，三百斤天雷子同时炸开。气浪掀飞费得功的鎏金面具，龙袍被热流冲上九霄，珍珠在空中炸成齑粉，在朝阳下化作金龙腾空之象。黄天霸趁机甩出袖中霹雳弹，将运盐船炸得粉碎。

 "快看！龙王升天啦！"百姓们对着空中残袍跪拜。关小西扯掉假发，露出腰间流星锤："尔等还不明白？所谓河神，不过是个私盐贩子！"

 此时贺天保已带人抄了水龙窝，在密室找到与漕运衙门的往来账册。原来费得功三年前买通河工，在龙须湾水下修筑暗宫，每逢祭祀便潜水换装。那些"吞食"祭品的漩涡，实则是通往暗宫的水道机关。

 三日后，施世纶站在修缮一新的河堤上。晨雾中飘来焦糊味，是工匠们在焚烧残存的龙王像。黄天霸凑过来，手里抛玩着夜明珠面具："你说这飞天龙王的传说，百年后会不会变成新的神话？

 "神话终会破灭。"施公望着河中往来如织的漕船，"人心若成庙宇，供奉的便该是清正廉明。"

 黄天霸和关小西被五花大绑，塞进朱漆木轿里。轿帘垂落，隔绝了外界的视线，两人立刻开始互相拆解绳索。

 "你翻白眼翻得我差点笑场。"关小西低声抱怨，手指灵巧地解开腕上的活结。

 "你装哭装得跟真的一样，鼻涕都蹭我袖子上了。"黄天霸撇嘴，从发髻里抽出一根细铁丝，三两下撬开脚镣。

 轿子微微摇晃，正被抬往河边的祭船。透过轿帘缝隙，黄天霸看到费得功站在船头，玄色龙袍在风中鼓荡，青铜面具在阳光下泛着冷光。岸边的百姓跪伏一片，口中念念有词，祈求"龙王"保佑风调雨顺。

 "这厮装神弄鬼倒是一把好手。"关小西冷笑，从腰带夹层里摸出两枚霹雳弹，"待会儿炸起来，咱们先跳水，别被气浪掀飞了。"

 黄天霸点头，又往自己袖子里塞了几枚透骨钉，以防万一。轿子忽然一顿，两人立刻恢复被绑的姿态，低眉顺眼，装作惶恐不安的模样。

 轿帘被掀开，刺眼的阳光照进来。两名戴着鱼头面具的壮汉伸手来拽他们，嘴里还念叨着"恭送龙王爷侍童"之类的鬼话。黄天霸暗中观察，发现这些"水族兵"腰间都挂着分水刺，靴底沾着河泥，显然常在水下活动。

 "童男童女"被押上祭船，船中央摆着一口巨大的青铜鼎，鼎内燃着幽蓝火焰，散发出诡异的香气。费得功站在鼎旁，手持一柄镶嵌宝石的"龙王令"，声音低沉威严：

 "尔等既为河神所选，当入龙宫侍奉，永享仙福！"

 黄天霸低着头，嘴角抽搐——这词儿编得也太敷衍了。关小西则"瑟瑟发抖"，演技精湛，连眼眶都逼红了。