第284章 织机藏金案(第2页)

 施世纶伸手取下一枚金齿轮，在手中掂了掂："足有十两重。一台织机里这样的金零件至少有七八处，十台织机..."他眼中精光一闪，"去把负责这些织机的工匠都叫来。"

 不多时，五名年过半百的老工匠战战兢兢地站在了施世纶面前。其中一位须发花白的老者，双手粗糙布满老茧，眼神却异常镇定。

 "尔等可知这些金零件的来历？"施世纶沉声问道。

 几名工匠面面相觑，最后那花白胡子的老者上前一步，拱手道："回大人话，是小老儿换上的。"

 屋内一片哗然。赵德安指着老者，手指颤抖："胡德禄！你...你竟敢私改官物！"

 名叫胡德禄的老工匠却不慌不忙，反而露出一丝古怪的笑容："大人明鉴，这金子并非小老儿私藏，而是为了让织出的布'够分量'啊！"

 "荒谬！"施世纶拍案而起，"织锦的分量在于丝线的粗细和织法的密实，与机件何干？"

 胡德禄不紧不慢地从怀中掏出一块织锦样品，双手呈上："大人请看，这是用普通织机织的，而这是用改装后的织机织的。"

 施世纶接过两块锦缎，在手中细细摩挲。乍看之下，两者几乎无异，但掂量时，改装织机所出的那块确实更为厚重。

 "大人，"胡德禄眼中闪过一丝狡黠，"江南织造进贡的云锦，向来以'厚重华贵'着称。可近年来生丝价昂，若要维持旧例的重量，成本翻倍不止。小老儿钻研多年，发现若在织机关键处用金件替代，织出的锦缎自然沉手，却又不必多用丝线..."

 "狡辩！"黄天霸忍不住喝道，"这分明是欺君之罪！用金子增加分量，糊弄皇上和各位大人，你们好大的胆子！"

 施世纶却抬手制止了黄天霸，目光深邃地盯着胡德禄："老匠人，你这一手'偷天换日'，恐怕不是你自己想出来的吧？说，幕后指使是谁？每年朝廷拨付织造局的银两足够用上等生丝，为何还要行此欺瞒之事？"

 胡德禄面色微变，额头渗出细汗："大人明鉴，小老儿只是...只是按规矩办事..."

 就在此时，一名年轻工匠慌慌张张跑进来："总管大人，不好了！库房那边...那边..."

 赵德安脸色大变，不等他说完就往外冲。施世纶与黄天霸对视一眼，立刻跟上。一行人匆匆来到织造局后院的库房，只见几名库吏瘫坐在地，面前是几个被撬开的樟木箱子——里面空空如也。

 "这...这怎么可能！"赵德安面如死灰，"上月才盘点过的三百匹御用云锦，怎么会..."

 施世纶蹲下身，检查箱子锁具："锁是被钥匙打开的，不是撬的。"他锐利的目光射向赵德安，"赵总管，库房钥匙有几人持有？"

 "只有...只有下官和胡德禄..."赵德安声音越来越小。

 黄天霸突然想起什么："大人，那些金零件的重量...不正与丢失的云锦分量相当吗？"

 施世纶眼中精光一闪："好一出'以金换绸'！来人，把胡德禄拿下！再把近三年织造局的账册全部封存查验！"

 当夜，苏州府衙书房内灯火通明。施世纶面前堆满了从织造局查封的账册，他正一笔一笔核对。黄天霸推门进来，手里捧着一台小型织机模型。