第298章 酒坊蒸馏谜(第3页)

 施公走近酒缸，发现缸边有些白色粉末。他蘸了一点在指尖，轻轻一搓——是银粉！

 赵小七突然挣扎着站起来，摇摇晃晃地指着酒缸："掌柜的...缸底...有东西...亮晶晶的..."

 杜康脸色大变，一把捂住赵小七的嘴："胡说什么！醉糊涂了！"说着就要拖他走。

 黄天霸此时也从外面跑进来，兴奋地低声对施公说："大人，我发现..."

 他的话戛然而止，因为看到了眼前的场景。

 施公当机立断："黄捕头，拿下杜康！"

 黄天霸虽然不明就里，但还是一个箭步上前，扭住了杜康的手臂。杜康挣扎着大喊："你们干什么？凭什么抓我？"

 施公冷冷地说："就凭你盗窃税银！"他指向酒缸，"这缸底残留银粉，而你那神奇的蒸馏器，根本不是为了提纯酒，而是为了分离银两！"

 杜康面如土色，但仍强辩道："胡说！你有什么证据？"

 施公不慌不忙地走到蒸馏器旁，按照刚才看到的方法打开了暗格，取出那个小布袋——里面赫然是几锭官银！

 "这是给酒提纯的？"施公讥讽道。

 杜康瘫坐在地，终于崩溃："我...我也是被逼的..."

 原来，失踪的押运官刘把总是杜康的表亲。两人合谋，利用酒坊的特殊蒸馏器窃取税银。

 他们将装有银两的箱子放在蒸馏器上层，通过加热使底层的酒沸腾，蒸汽通过特制管道将银两表面的银粉分离，落入中层暗格，而银锭本身则因重量沉在下层。

 这样，银箱看似原封不动，实则已被"蒸馏"走了大部分银两。

 "刘把总在哪？"黄天霸厉声问道。

 杜康垂头丧气："他说去扬州...找买家..."

 赵小七此时酒醒了大半，结结巴巴地说："大、大人...小的其实是吴县衙门的差役...奉命暗中调查税银失踪案..."

 施公点点头："我早看出来了。你假装醉酒，是为了探查酒缸里的秘密？"

 赵小七不好意思地挠挠头："其实...一开始是真喝醉了...后来发现缸底有东西，才..."

 黄天霸忍不住笑出声："你这小差役，倒是歪打正着！"

 案件水落石出，施公命人查封了酒坊，并派人追捕刘把总。那台精巧又狡猾的蒸馏器，作为重要物证被运回了苏州府衙。

 回程路上，黄天霸好奇地问："大人，您是怎么看出那蒸馏器有问题的？"

 施公微笑道："寻常蒸馏器只需分离酒精即可，何必设计三层之多？且那铜管走向不合常理。再者，杜康提到'三重天'蒸馏法时，眼神闪烁，明显心中有鬼。"

 黄天霸佩服地点头："那赵小七倒是个有趣的小子，虽然莽撞，但歪打正着帮了大忙。"

 "是啊，"施公望着远处的山峦，"有时候破案不仅需要缜密的思维，还需要一点运气和...酒量。"

 两人相视一笑，马蹄声在夕阳下渐行渐远。