第310章 九曲锁龙关

暴雨如注，倾盆而下。

 施公站在船头，蓑衣上的雨水汇成细流，顺着衣角滴落。他眉头紧锁，望着前方逐渐湍急的河水，心中隐隐不安。这雨已经下了三天三夜，运河水位暴涨，而前方就是漕运咽喉——九曲锁龙关。

 "大人，前方急报！"一名衙役踩着泥泞的河岸飞奔而来，脸上满是惊惶，"九曲锁龙关闸门被人破坏，漕船全部被困在关内，水位还在上涨！"

 施公面色骤变，手中油纸伞"啪"地一声合上："何时发现的？"

 "就在半个时辰前。守闸官兵发现闸门机关被人动了手脚，现在闸门无法升起，上游漕船已经排了五里有余。若再这样下去，恐怕..."

 "立刻备马！"施公不等衙役说完，转身对身旁的黄天霸说道，"天霸，你水性最好，随我先行一步。"

 黄天霸二话不说，解下腰间长刀交给同伴，只留一把短匕插在靴中："大人放心，天霸定当竭尽全力。"

 两人策马疾驰，泥水飞溅。远处，九曲锁龙关的轮廓在雨幕中若隐若现，那是一座横跨运河的宏伟石闸，两侧山势陡峭，形如巨龙盘踞。平日里，这里船只往来如梭，是南北漕运的必经之路。而此刻，关前水面波涛汹涌，数十艘漕船拥挤在一起，船夫们的呼喊声、咒骂声混成一片。

 "让开！施大人到！"黄天霸高声喝道，人群立刻让出一条路来。

 施公翻身下马，三步并作两步登上闸楼。守闸官赵德全早已跪在楼梯口，额头抵地："卑职该死！卑职该死！"

 "现在不是请罪的时候。"施公一把拉起赵德全，"闸门情况如何？"

 赵德全满脸是汗："回大人，昨夜子时换岗时一切正常，今早却发现升闸机关被人破坏。机关室内齿轮错位，连杆断裂，像是被人用重物故意砸坏的。"

 施公快步走向机关室，黄天霸紧随其后。室内一片狼藉，巨大的青铜齿轮歪斜着，几根手臂粗的铁连杆扭曲变形，显然遭到了人为破坏。

 "这不是临时起意。"施公蹲下身，捡起一块断裂的青铜碎片，"破坏者对机关结构十分熟悉，专门挑了最关键的位置下手。"

 黄天霸摸了摸齿轮上的痕迹："大人，这像是用铁锤反复敲击所致。但机关室日夜有人把守，外人如何进入？"

 施公没有立即回答，而是走到窗前，推开窗户。窗外是陡峭的山崖，但有几处凸起的岩石可以落脚。

 "天霸，你看那里。"

 黄天霸探头望去，只见窗棂上有几道新鲜的刮痕，岩石上还有湿漉漉的脚印："有人从山崖爬上来！"

 施公点点头，转向赵德全："立刻查点所有守闸官兵，看有无失踪或可疑之人。另外，召集附近最好的工匠，准备抢修。"

 赵德全刚要应声，忽然楼下传来一阵惊呼："水涨了！闸门要撑不住了！"

 施公快步走到闸楼外廊，只见运河水面以肉眼可见的速度上涨，已经接近闸门顶部。巨大的水压使得石闸发出令人牙酸的"咯吱"声，细密的水流从石缝中喷射而出。

 "不好！"施公脸色大变，"若闸门被冲垮，下游数十村庄将遭灭顶之灾！"

 黄天霸急道："大人，现在抢修机关怕是来不及了，必须另想办法！"

 施公目光如电，扫视着河道地形。九曲锁龙关之所以得名，是因为这里河道蜿蜒如龙，水流湍急。此刻由于闸门阻塞，上游水位不断升高，下游却因闸门无法开启而水流渐弱，淤沙开始沉积。