第311章 盐引迷踪(第2页)

 正说话间，酒楼二楼窗户突然打开，周明德探头向外张望。黄天霸急忙背过身去，却听盲女又道："爷若想听更多，今晚三更，可来瘦西湖畔的柳树下寻我。"

 不等黄天霸回应，盲女已收起琵琶，拄着竹杖缓缓离去。黄天霸望着她的背影，心中疑窦丛生。

 入夜后，黄天霸向施世纶汇报了日间所见。

 "那盲女甚是可疑，"施世纶沉吟道，"寻常卖唱女子岂会注意这些细节？还主动邀约...天霸，你今晚去会会她，但务必小心。"

 三更时分，黄天霸如约来到瘦西湖畔。月色朦胧，湖畔柳枝轻拂水面，远处传来几声蛙鸣。一棵老柳树下，隐约可见一个人影。

 "姑娘好雅兴，深夜约在湖边相会。"黄天霸手按腰间鱼叉，警惕地走近。

 一盲女转过身来，月光下她的面容更显苍白："黄捕头不必戒备，小女子柳青儿，并无恶意。"

 "你知我身份？"黄天霸眉头一皱。

 柳青儿轻笑："衙门黄捕头，善使鱼叉，水性极佳。这些年在扬州城内，谁人不知？"

 "那你白日所言..."

 "皆是实话。"柳青儿突然正色道，"周明德与那疤脸男子密谋的，不止私盐一事。他们背后，还涉及盐引贪污的大案。"

 黄天霸心头一震："你如何知晓？"

 柳青儿沉默片刻，从怀中取出一块丝帕："这是我昨日在醉仙楼后巷拾到的，上面记录了几笔账目和几个官员名字。

 黄天霸接过丝帕，就着月光细看，只见上面用蝇头小楷写着"某月某日，李大人三千两，王大人两千两..."等字样，最后还画了个奇怪的符号，像是一条鱼咬着个铜钱。

 "这是..."

 "盐运使司内部的暗号。"柳青儿声音低沉，"我父亲生前是盐运使司的库吏，曾对我讲过这些。"

 黄天霸正欲追问，远处突然传来一阵急促的脚步声。柳青儿脸色骤变："有人来了！快走！"

 两人刚躲入柳树后的阴影中，就见几个黑影匆匆跑过，方向正是盐运使司衙门。

 "不好！"黄天霸心头一紧，"我得去看看！"

 柳青儿拉住他的衣袖："小心有诈！"

 黄天霸犹豫片刻，还是决定跟上去查看。当他赶到盐运使司附近时，远远就看见衙门后院冒出浓烟——起火了！

 衙役们慌乱救火之际，黄天霸绕到侧门潜入。火势起于档案房，浓烟滚滚中，他隐约看见一个人影倒在血泊中——正是周明德！

 黄天霸正要上前查看，脑后突然一阵风声袭来。他本能地偏头躲过，一柄明晃晃的匕首擦着他的耳朵飞过，钉在门框上。黑暗中，几个黑衣人持刀扑来。

 "找死！"黄天霸怒喝一声，鱼叉出手，在狭窄的走廊中划出一道寒光。两名黑衣人应声倒地，剩余几人见势不妙，转身就逃。

 火势渐熄后，施世纶亲自查验了周明德的尸体。

 "一刀毙命，干净利落。"施世纶面色凝重，"档案房重要文书尽毁，这是要断我们的线索啊。"

 黄天霸想起柳青儿给的丝帕，连忙取出呈上："大人，这是那盲女给我的，上面记录了些可疑账目。"

 施世纶仔细查看丝帕，突然眼睛一亮："这'李大人'莫非是盐运副使李毓昌？而'王大人'...难道是转运使王凤生？若真如此，此案比我们想象的还要大！"

 "那盲女身份可疑，"马德禄插口道，"她怎会恰好知道这些？"

 黄天霸将柳青儿所言转述一遍，施世纶沉思良久："天霸，你继续接触这柳青儿，查清她的真实目的。若她真是前任库吏之女，或许能提供更多内情。"