第319章 鱼鳞删玄机(第2页)

 "取一碗清水来。"施世纶突然道。

 众人不解其意，但还是迅速备好清水。施世纶将一页鱼鳞册小心浸入水中，片刻后取出，平铺在干净的白纸上。

 "大人这是..."贾青疑惑道。

 "此法名为'透墨法'。"施世纶解释道，"新墨遇水会晕染，而旧墨则不易化开。若有人篡改文书，新写之处必会显出不同。"

 果然，浸水后的纸页上，原本整齐的数字中，有几处开始晕染开来，露出底下被遮盖的原有字迹。

 "永业田..."施世纶眯起眼睛，读出被篡改前的文字，"现在却被改成了口分田。"

 在场众人闻言皆惊。大明田制，永业田为百姓世业，可传子孙，赋税较轻；口分田则按丁分配，赋税较重。若永业田被改为口分田，百姓便要多缴赋税，而多出之税银，自然落入某些人的私囊。

 "难怪近年永丰乡多有百姓诉苦赋税过重。"县令喃喃道。

 施世纶面色凝重："徐德润身为里正，必是参与其中。如今东窗事发，要么是被人灭口，要么是畏罪自尽。"他转向县令，"立即传唤永丰乡的粮长和书吏，本府要亲自审问。"

 三日后，扬州府衙大堂。

 施世纶高坐堂上，堂下跪着永丰乡粮长赵世荣和书吏王文昌。赵世荣四十出头，体态肥硕，一双小眼睛滴溜溜乱转；王文昌则瘦瘦精干，低眉顺眼，看似老实。

 "赵世荣，永丰乡鱼鳞册被篡改一事，你可知情？"施世纶开门见山。

 赵世荣连连叩头："大人明鉴，小人只是个跑腿收粮的，哪懂什么册子不册子的事？那都是里正和书吏经手..."

 王文昌闻言，猛地抬头："大人！小人只是按里正吩咐记录，绝无篡改之举啊！"

 施世纶冷笑一声，命人呈上那几页被"透墨法"检验过的鱼鳞册："这上面被改动的字迹，经比对正是王文昌你的笔迹。而每页改动处，都有赵世荣你的画押。你二人还有何话说？"

 赵世荣脸色煞白，突然扑向那几页鱼鳞册，在众人惊呼声中，竟将一页塞入口中，拼命吞咽！

 "拦住他！"施世纶拍案而起。

 衙役们一拥而上，却为时已晚。赵世荣已将大半页鱼鳞册吞入腹中，只余一角露在嘴边，他面目狰狞，双手掐住自己的喉咙，发出"咯咯"的声响。