第13章 进山采药(第2页)

 阿公在溪边叫停了休息。他掰开杨老伯紧握的右手，掌心是几株被攥烂的草药，茎叶间混着血丝。"白及？"龙安心认出这种治疗咯血的药材。阿公摇摇头，剥开糊满汁液的叶片，露出底下纺锤形的块茎。 

 "山慈菇。"老人用溪水冲洗着块茎上的泥土，"肺癌晚期用的，县城药铺三百块一两。"他看了眼倚在石头上的杨老伯，突然改用苗语快速交谈起来。龙安心只听懂了"医院"和"钱"两个词。 

 溪水突然变浑了。上游有人在洗什么东西，暗红色的液体像稀释的血一样漫过龙安心的鞋底。他抬头看见三个穿迷彩服的年轻人正在石滩上冲洗刚打的野兔。 

 5.采药人的账本 

 杨老伯家比想象中更破败。木板墙上的裂缝用旧挂历糊着，堂屋正中火塘里的火苗小得像豆子。他老伴——个眼睛蒙着白膜的老太太——摸索着端来碗发黑的盐水。 

 阿公从怀里掏出那几株山慈菇，放在神龛前的粗瓷碗里。老太太的手指触到草药时，突然剧烈颤抖

起来，碗"当啷"一声掉在地上。 

 "去年卖了两头猪，今年卖了棺材板。"杨老伯躺在竹床上说汉语，显然是顾及龙安心在场，"县医院说化疗就像'拿火钳烫山蚂蟥'，疼是疼，能保命。" 

 龙安心注意到墙上挂着的相框。照片里穿中学校服的男孩站在奖状前微笑，相框下方供着个塑料药瓶，里面装着几粒彩色糖果。阿公顺着他的目光，低声说："孙子。骨癌，十四岁。" 

 屋后的猪圈突然传来骚动。老太太摸索着出去查看，回来时手里攥着几根灰白色的毛。"野猫又来了，"她喃喃道，"专偷病家的鸡。" 

 阿公起身告辞时，从腰间解下个旧布袋，倒出里面所有的五倍子。龙安心也默默把自己采的那份倒在桌上。虫瘿滚动的声音像一串闷哑的算盘珠。 

 6.黑市药贩 

 回程走了另一条路。阿公带着龙安心绕到山背后的一个废弃炭窑，从窑洞深处拖出个编织袋。里面全是晒干的五倍子，足有二十斤重。 

 "老杨的。"阿公把袋子重新藏好，"他采不动了，我接着采。"老人突然剧烈咳嗽起来，吐出的痰里带着血丝。龙安心想起杨老伯掌心的山慈菇。 

 黄昏的集市已经散得差不多了。阿公领着龙安心来到药材收购点，穿polo衫的老板正用手机看短视频。他瞥了眼五倍子，报价比龙安心查到的市场价低了三分之一。 

 "青黄不接的时候，就这个价。"老板的指甲在计算器上敲打，"要是能弄到野生天麻，按这个数收。"他比了个手势，龙安心认出是工地里表示"双倍工钱"的暗号。 

 阿公沉默地数着钞票时，龙安心注意到柜台下面堆着几十个印有农药标志的编织袋。老板顺着他的目光，突然笑了："现在哪还有纯野生的？后山那些，都是我们撒了虫卵的。" 

 回村的路上，阿公一直没说话。经过杨老伯家岔路口时，老人突然拐了进去，把装钱的信封塞进了门缝。 

 7.药圃计划 

 晚饭后，龙安心在吴晓梅家院墙上看到晾着的草药——正是阿公今天采的五倍子，但颜色更深，形状也更饱满。 

 "阿公的秘方。"吴晓梅用木叉翻动着药材，"盐肤木根皮煮水泡过，药性多留三成。"她手腕上的疤在暮色中泛着淡紫色，像片枯萎的花瓣。 

 龙安心说起药材收购点的事。吴晓梅的眉头渐渐拧紧，手里的木叉"咔嚓"一声折断了。"去年有人偷种罂粟，"她声音压得极低，"就在废弃的梯田里。警察来查时，整片地都烧光了。" 

 月光下，他们沿着田埂查看荒废的耕地。龙安心踢到块硬物，挖出来是个生锈的喷雾器，喷头上还粘着早已干涸的蓝色粉末——和他在王大勇鞋底见过的颜色一样。 

 "种药吧。"龙安心突然说。吴晓梅诧异地抬头，他指着远处被火烧过的山坡，"不用化肥农药，就按古法种。"他的影子在月光下延伸出去，正好触到吴晓梅脚边那丛野生的益母草。