第221章 平息事端

 风雪敲打在休岭县衙的窗棂上，发出细碎的声响。 

 何才站在县令书房外，手指无意识地摩挲着袖中那块血魔宗令牌，冰冷的金属边缘已经被他捂得温热。 

 他深吸一口气，闻到自己衣领间残留的酒气，那是几个时辰前在赤岭县青云酒楼与牧家兄弟对饮时沾染的梨花白。 

 “大人，何捕头回来了。”师爷轻声通报，声音穿透厚重的檀木门板。 

 书房内传来茶盏搁在案几上的清脆声响：“让他进来。” 

 何鸿的声音比平日低沉，像压着一块石头。 

 何才推门而入，扑面而来的暖意让他头发上的些许雪花快速融化。 

 书房四角的银丝炭盆烧得通红，何鸿背对着门口站在窗前，官服外披着一件白色大氅，身影在烛光中投下长长的阴影。 

 “卑职参见大人。” 

 何才单膝跪地，膝盖触到铺着狼皮褥子的地面时，他注意到地毯上有一块暗红色污渍，那是不久前秦松在此和叔父争执时打翻的朱砂墨。 

 何鸿缓缓转身，五十岁的面容在烛光下显得略显苍老，眼角的皱纹里藏着常年算计留下的沟壑。 

 他没有立即让何才起身，而是先拿起案几上的青瓷茶壶，给自己斟了一杯。 

 “查到什么了？”茶水的热气在寒冷的空气中凝结成白雾，模糊了何鸿的表情。 

 何才保持着跪姿，从怀中取出那块血魔宗令牌，双手呈上：“回大人，卑职在赤岭县野狼谷发现了这个。” 

 令牌放在案几上的声音格外清脆。何鸿的手指顿了一下，才拿起令牌端详。 

 烛光下，滴血骷髅的纹路泛着诡异的光泽，边缘处干涸的血迹已经变成了黑褐色。 

 “继续说。”何鸿的声音依然平静。但何才注意到他拇指无意识地摩挲着令牌边缘，那是叔父思考时的习惯动作。 

 “根据赤岭县提供的线索和卑职的调查，秦大人极可能是在回程途中发现了血魔宗活动的踪迹，追查至野狼谷时遭遇不测。” 

 何才的声音平稳得像是背诵公文：“现场还发现了这个。” 

 他从怀中取出一卷染血的文书，正是牧长明交给他的那份《剿匪呈报》。文书上的血迹已经干涸，但墨迹依然清晰可辨，何才花了两个时辰精心伪造的结果。 

 何鸿接过文书，眼神突然变得锐利。他太熟悉秦松的笔迹了，这份文书上的字迹几乎能以假乱真，只有“谷”字最后一钩的力道稍显不足——秦松写字时习惯在那个笔画上加重力道。 

 “就这些？”何鸿放下文书，目光如刀般刺向何才。 

 书房内的温度似乎骤然降低。何才感到后背渗出一层冷汗，但他知道此刻绝不能露怯。 

 他挺直腰背，迎上何鸿的目光：“卑职在赤岭县衙查阅了出入记录，秦大人确实于三日前申时离城。牧县令还出示了郡守府下发的公文，证实近期血魔宗在两地交界活动频繁。” 

 何鸿突然冷笑一声：“你信？” 

 这一问直指要害，何才心跳加速，但面上不显：“卑职起初也有疑虑，直到——” 

 他故意停顿，从袖中取出一个小布包，缓缓打开，“发现了这个。” 

 布包里是一枚青铜官印，边缘有一处明显的凹痕，这是秦松的县尉官印无疑。 

 何鸿的眼神终于出现了波动，他伸手拿起官印，指腹抚过那个凹痕，确认这不是伪造的。 

 “现场还发现了打斗痕迹和这个。”何才又取出一个绣着青蛟的残破布条，那是秦松青蛟旗的一部分：“根据痕迹判断，对方至少有筑基中后期的实力。”