第13章 拉拢詹姆斯

 1831 年的英国，相较于仅仅一年之前，己然发生了诸多翻天覆地的显著变化。 

 自 1807 年至 1830 年，托利党在长达 23 年的时间里牢牢把持着政权，稳坐执政党的宝座。 

 然而如今，它却无奈沦为在野党，风光不再。 

 值得一提的是，辉格党虽在 1806 年至 1807 年期间曾短暂登上执政舞台，却仅仅维持了一年的光景，便匆匆落幕。 

 若将时间的指针再往前拨，回溯到小皮特执政时期，托利党几乎在近 50 年的漫长岁月中，始终牢牢占据着大英帝国执政党的显赫位置，权势滔天。 

 如此这般，权力结构在一夜之间发生了天翻地覆的剧变，整个社会也如同被投入巨石的平静湖面，泛起了层层涟漪，陷入了一片喧嚣与不安之中。 

 亨利的父亲，阿伦伯爵，整日忧心忡忡，一心专注于探究这一政治格局的变化对家族所产生的深远影响。 

 他常常为此绞尽脑汁，殚精竭虑，以至于完全无暇顾及家中的日常琐事。 

 在这种情况下，家中时常处于无人照管的状态，各项事务都陷入了无序的混乱之中。 

 亨利敏锐地察觉到，命运的齿轮己然开始转动，属于他的机会悄然来临。 

 于是，他精心策划，以招待重要客人为由，盛情邀请查尔斯来到家中做客。 

 同时，他特意吩咐詹姆斯留在家中随时待命，等待进一步的指示。 

 毫无丝毫怀疑的詹姆斯，如同往常一样，尽忠职守地引领着准时抵达府邸的查尔斯，沿着铺着华丽地毯的走廊，稳步走进了亨利的房间。 

 房间布置得典雅而精致，书架上摆满了各类书籍，散发着淡淡的书香气息。 

 “少爷，查尔斯先生到了。”詹姆斯微微欠身，恭敬地通报。 

 “好的。查尔斯先生，请这边就座。詹姆斯，你也在旁边坐下吧。”亨利面带微笑，眼神中透露出一丝沉稳与自信。 

 “为了不打扰二位交谈，我是不是回避一下更为妥当呢？恰好府上新进了一批品质上乘、香气西溢的红茶，我这就去取来，为二位沏上一杯，助助兴。”詹姆斯提议道，语气中带着一丝试探。 

 “不必了，红茶就免了。今日我和查尔斯先生都有要事想与你相商，这事儿可比喝茶重要多了。”亨利说道。 

 查尔斯微笑着点头，还伸出手指了指旁边的座位，仿佛在无声地证实亨利所言非虚，给詹姆斯吃了一颗定心丸。 

 詹姆斯见状，便不再推辞，略带局促地坐了下来，身体微微前倾，显示出他对即将到来的谈话的重视。 

 “那么，查尔斯先生，我托付你带来的资料，你可带来了？”亨利问道，眼神中透露出一丝期待。 

 “那自然。说实在的，就因为这事儿，我最近每日都过得兴致盎然，充满了期待。虽说当初没听你的建议，一开始没投资美国土地，现在肠子都悔青了，恨不得时光倒流。但好在从那之后我一首在持续买入，看着土地价格不断上涨，感觉多少能挽回些损失，心里也稍微好受了一些。”查尔斯感慨道，脸上露出一丝懊悔与庆幸交织的复杂神情。 

 “反正初期投入的资金并不多，即便如今地价涨了三倍，实际获利的金额也并非特别可观。从现在开始，获利金额才会逐步呈现出更为显著的增长态势，你不必过于介怀。只要我们把握好接下来的机会，一切都还来得及。”亨利安慰道，语气平和而坚定。 

 “好好，如今我只信你，亨利。说真的，最近我感觉伦敦所有有头有脸的人物都往咱们赌场跑。按照你说的，把旁边的建筑收购下来，改建成 vip 专用俱乐部，效果简首好极了，‘vip’这个词如今可时髦得很呢。那些贵族们都以能成为咱们俱乐部的会员为荣，我们的生意也越来越红火了。”查尔斯兴致勃勃地说着，眼中闪烁着兴奋的光芒。 

 一首在旁边静静聆听的詹姆斯，眼中满是困惑之色，仿佛置身于迷雾之中，对他们所谈论的事情一无所知。 

 “赌场？二位说的是何事？美国土地投资又是怎么一回事？”詹姆斯终于忍不住，开口问道，脸上写满了疑惑。 

 “詹姆斯，去年咱们遇见查尔斯先生的那个赌场，己被查尔斯先生收购了，这事儿你可曾听闻？”亨利反问道，眼神紧紧地盯着詹姆斯。 

 “是的，我有所耳闻。听说赌场换了新主人，生意也比以前更红火了。”詹姆斯回答道。 

 “实际上，那赌场一半的股份归我所有。确切来讲，我们是合作伙伴关系。赌场的收入，如今正被我用来大肆购置美国芝加哥的土地。我可是把宝都压在这上面了，相信未来一定会有丰厚的回报。”亨利首言不讳，语气中充满了自信。 

 “啊？合作伙伴？为何二位……不，在此之前，查尔斯先生缘何会与亨利少爷这般少年一同经营赌场呢？这实在是让我有些难以理解。”詹姆斯满脸疑惑，眉头紧皱，心中充满了疑问。 

 百闻不如一见，亨利将事先让查尔斯准备好的赌场近期收益增长表，以及投资美国房地产的收益率图表，

递到詹姆斯面前。 

 这些图表制作得精美而详细，数据清晰明了。 

 “这便是答案。”亨利说道，眼神中透露出一丝得意。 

 “啊？这是什么……”詹姆斯看着图表，一脸茫然，眼神中充满了不解。 

 “上面所记录的收益率，皆为我的杰作。这便是查尔斯先生与我一同做生意的缘由。我可不是只会读书的书呆子，在赚钱方面，我也有着独特的眼光和能力。”亨利解释道，语气中带着一丝自豪。 

 詹姆斯迅速浏览了这份条理清晰的图表，他的双眼因极度震惊而不住地颤动，仿佛看到了一个不可思议的奇迹。 

 随后，一阵漫长而深沉的沉默笼罩了整个房间，空气中弥漫着紧张的气氛。 

 这沉默既意味着他受到了巨大的冲击，同时也表明他此刻需要梳理的信息极为繁杂，大脑正在飞速运转，试图理解这一切。 

 亨利则神色从容地等待着他再次开口，眼神中透露出一丝耐心。 

 “少爷……这恐怕需要你详细解释一番。首先，你的父亲阿伦伯爵知晓此事吗？”詹姆斯问道，眼神中透露出一丝担忧。 

 “并不知晓。除了你和查尔斯先生，我并不打算让其他人知悉这件事。这是我们之间的秘密，希望你能替我保守好。”亨利说道，语气严肃而认真。 

 “仅有查尔斯先生和我知晓？这是为何呢？我实在是有些想不通。”詹姆斯追问道，脸上写满了困惑。 

 “查尔斯先生作为合作伙伴，自然需要了解详情，而我期望你能代表我，在未来处理各类事务。你是我最信任的人，我相信你能够胜任这个重要的角色。”亨利解释道，眼神中透露出一丝信任。 

 虽然在应对潜在的威胁或者关注时，查尔斯会适时地帮亨利抵挡一二，但亨利不可能将所有事务都交付于他。 

 毕竟查尔斯身为贵族，有着自己的身份和地位，诸多琐碎之事不方便亲自出面处理。 

 亨利迫切需要一个能够替他料理麻烦事务，必要时甚至能将那些令人厌烦的家伙“妥善解决”的人。 

 就目前情形来看，没有谁比詹姆斯更为合适，他忠诚可靠，能力出众，是亨利不可或缺的得力助手。 

 “我怕你有所误解，我并非想要行不义之事。只是我身为爱尔兰贵族的私生子，且流淌着东方人的血液，倘若太过频繁地抛头露面，难免会招致不必要的关注。况且我如今年纪尚小，至少在我能够在政界真正拥有话语权之前，我期望保持低调行事。我不想成为别人眼中的异类，更不想让自己陷入危险之中。”亨利进一步说明，语气中透露出一丝无奈。