第30章 少年谋略

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 亨利对肯特公爵夫人的了解，不仅源于前世阅读的各类资料，还得益于塞西莉亚姑妈平日里分享的诸多故事，因此，对她的过往和为人，亨利可谓了如指掌。 

 公爵夫人以对女儿维多利亚过度保护以及严苛的教育管控而闻名于世。 

 年幼的维多利亚在她的掌控下，宛如一个任人摆布的布娃娃。 

 肯特公爵夫人本是德国人，英语并不精通，在异国他乡，她唯一能全心信赖的人便是自己的丈夫。 

 然而，命运弄人，在维多利亚出生仅仅一年后，公爵便不幸离世，自此，公爵夫人陷入了孤立无援的境地，再无可以依靠之人。 

 就在这时，侍从约翰·康罗伊悄然走近了她。 

 约翰·康罗伊身为肯特公爵夫人的宫廷审计长，肩负着管理宫廷财务等重要事务的职责，在工作上为公爵夫人提供了诸多服务与支持。 

 公爵夫人选择对他敞开心扉，二人共同谋划，精心设计出了抚养维多利亚公主的 “肯辛顿体系”。 

 他们妄图通过对维多利亚公主的严格管教，培养出公主对他们的强烈依赖性，以便在维多利亚公主日后登上女王宝座时，能够对其施加深远的影响，从而掌控英国的朝政大权。 

 坊间甚至传言，约翰·康罗伊与肯特公爵夫人有着超乎寻常的亲密关系，是她的情人。 

 对此，肯特公爵夫人虽予以坚决否认，但不可否认的是，他们之间关系极为亲密，公爵夫人对康罗伊言听计从。 

 康罗伊野心勃勃，企图成为英国的摄政，而肯特公爵夫人也不遗余力地帮助他实现这一疯狂的梦想，同时，将自己的全部心血都倾注在了年幼的女儿身上。 

 随着时间的推移，这份情感逐渐演变成了一种执念，而执念又进一步滋生出更为膨胀的野心。 

 这样充满戏剧性与狗血情节的故事，在历史的长河中并不罕见。 

 塞西莉亚姑妈听从了亨利的建议，积极主动地与公爵夫人接触，凭借着自身的智慧与魅力，成功赢得了公爵夫人的信任，还知晓了不少宫廷秘事。 

 由此可见，想要获取这个女人的信任，并非难如登天之事。 

 “姑妈常对我说，公主殿下在文学方面造诣极高，她对此赞不绝口。我本人也对文学怀有浓厚的兴趣，一首好奇公爵夫人您是如何进行教育的，没想到今日竟能有幸见到您，实在是倍感荣幸。”亨利面带微笑，恭敬地说道。 

 “塞西莉亚，可真是把我夸得有些过头了，怪不好意思的。”公爵夫人嘴角微微上扬，轻声回应。 

 “夫人您也清楚，我姑妈可不是个会说空话的人。”亨利补充道。 

 “嗯，她确实是个心思缜密、聪慧过人的女子。”公爵夫人微微点头，认可道。 

 说完，便静静地凝视着亨利。 

 可以肯定的是，亨利给她留下了不错的第一印象，但从她的眼神中，也能明显感觉到，她仍带着审视的目光，似乎还在对亨利进行全方位的观察。 

 这一切都在亨利的预料之中，毕竟初次见面，他从一开始就没奢望能仅凭几句交谈，就轻易地消除公爵夫人多年来筑起的防备之心。 

 对待这类警惕性极高的人，一旦操之过急，必然会适得其反。 

 至少要有花费几周甚至几个月的时间，逐步化解对方防备的心理准备。 

 “公爵夫人，您觉得刚才学生们的比赛如何？听说您和公主殿下都会观看，同学们都拼尽全力，比平时更加投入……”亨利巧妙地转换话题。 

 “他们跑得可真带劲。能真切地感受到只有学生们才有的那股蓬勃热情，让人深感欣慰。想必学生们得知维多利亚要来，都满心期待吧？”公爵夫人微笑着回应。 

 “那当然。毕竟是未来可能成为女王陛下的尊贵客人，能在这样的贵客面前亲自参赛，对同学们来说，可是无上的荣耀。”亨利点头附和。 

 “你也很努力呢。而且在那种紧张激烈的情况下，还能保持一定水准，丝毫不乱，很有贵族风范，令人印象深刻。”公爵夫人夸赞道。 

 果然，亨利此前付出的努力没有白费，能适当引起她的注意，这就己经达到了初步目的。 

 那些挥洒汗水进行特训的时光，总算有了回报。 

 “承蒙您夸赞，不胜感激。”亨利谦逊地说道。 

 “听说你在学校总是名列前茅。要是你能和我们维多利亚见面，你想和她聊些什么呢？”公爵夫人好奇地问道。 

 “可能这话有些僭越，但我想对她说些鼓励的话语。像我这样普通的学生，在学习过程中有时都会感到压力巨大，而未来可能成为一国之君的她，所承受的压力想必更大。不过，有您这样可靠的母亲，还有康罗伊先生，以及我姑妈在，就没什么可担忧的了。只是我和伊顿公学的所有学生，都希望能远远地表达对您和公主殿下的支持。虽然我不知道自己是否有资格代表伊顿公学……”亨利小心翼翼地回答。