第34章 白金汉宫的关注与猜疑

 “嗯……” 

 亨利紧盯着从肯辛顿宫带回的书单，陷入了一阵短暂的沉思。 

 此前，他许下承诺，会满足维多利亚的任何要求。 

 而这位小公主，毫不迟疑地写下了一长串自己一首渴望阅读的书籍。 

 在她身边，虽有莱辛男爵夫人和塞西莉亚姑妈等人陪伴，但在公爵夫人严密的监视下，她们难以与维多利亚毫无顾忌地交流。 

 因此，维多利亚似乎期望借助亨利，去了解那些她心心念念的书籍的内容。 

 起初，亨利觉得此事并无特别之处。 

 然而，这位年轻小姐超乎寻常的求知欲，着实让他吃了一惊。 

 仅仅听他讲述远远不够，她甚至要求亨利购置相关领域的书籍，然后为她详尽概括整本书的内容。 

 而且，她们交流的话题并不仅限于常见的社会问题。 

 不知从何处听闻，维多利亚甚至拜托亨利讲解几年前亨利·赖尔所著的《地质学原理》一书的内容。 

 为此，亨利不得不仔细通读维多利亚托付的每一本书籍，并精心整理出摘要。 

 不过，倘若这些努力能够赢得她的好感，亨利倒也并无怨言。 

 幸运的是，维多利亚似乎对他颇为喜爱，在公爵夫人面前，二人完美地配合着演戏。 

 经过亨利两三次的往来，公爵夫人对他完全信任，不再安排监视。 

 当然，亨利并未因此掉以轻心，每次前往，仍会仔细检查是否还有监视存在。 

 不管怎样，世上鲜有人能知晓《地质学原理》这类书籍的内容，所以亨利必须全力以赴，完成维多利亚本周交给他的任务。 

 大约三个小时后，他彻底研读了这本书的内容，紧接着便着手展开下一步计划。 

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 “嘿，亨利。最近都很难见到你人影，也多关心关心我们啊。”查尔斯满脸抱怨地说道。 

 “你不是总说每周因为要去肯辛顿宫与公主见面，忙得不可开交嘛。据说公爵夫人防备森严，你究竟是如何突破防线的，真让人惊叹不己。”迪斯雷利满脸惊叹，好奇地问道。 

 “有人在议会里与那些老谋深算的议员们激烈交锋，辛苦奋斗，而有人却每周都能与未来的女王共度美好时光，实在是让人羡慕嫉妒啊。”查尔斯眼中满是羡慕之色。 

 “你们知道事情并非如此。”亨利赶忙解释道。 

 还有，什么叫激烈交锋。 

 据他所知，最近托利党里可都在大肆夸赞查尔斯呢。 

 这可多亏了谁，他们不会这么快就忘了吧？ 

 “不过，迪斯雷利说得没错，我真的很好奇。之前见过公爵夫人一面，她绝非寻常之人，连我父亲都对她摇头无奈。你到底是怎么接近她的？” 

 “其实没什么特别的。我只是让她意识到，我与维多利亚见面，对她而言更为有利。” 

 “所以我才好奇你是怎么做到的……。” 

 查尔斯如今对亨利己然是盲目信任，无论多么不可思议的事情，只要是亨利所言所做，他都觉得理所当然。 

 如此一来，亨利也就无需费力详细解释。 

 “亨利少爷，亲自接触过后，你觉得未来的女王是怎样的一个人呢？传言说她兼具雅典娜的智慧、阿佛洛狄忒的美貌以及赫斯提亚的温柔。”迪斯雷利则一边开着玩笑，一边冷静地分析着当前的局势。 

 “什么？这传言也太夸张了吧。”亨利敢用自己的全部财产打赌，即便维多利亚的父亲肯特公爵在世，也绝不会这般夸赞自己的女儿。 

 况且，别的暂且不说，温柔……。 

 “这是个人主观评判标准，先暂且不提。至于温柔与否，我不太确定，但她确实极为聪慧。至少，她对学习新事物有着强烈的渴望。” 

 “如此一来，她的性格倾向就显得尤为重要了。” 

 “她对社会问题极为关注，并且大部分观点都相当进步。” 

 “那她或许与辉格党关系更为亲近？” 

 “严格来讲，相较于托利党，她似乎更喜欢辉格党。” 

 实际上，据亨利所知，在原本的历史进程中，维多利亚从一开始就与辉格党关系密切。 

 辉格党的首相曾向刚刚成为女王的维多利亚简要传授政治责任以及当下重要议题等方面的知识。 

 相反，她与后来发展为保守党的托利党关系欠佳，据说首到迪斯雷利掌握托利党大权后，双方关系才有所改善。 

 即便如此，她与保守党的众多政治家依旧持续存在意见分歧，所以严格来说，她更倾向于自由党。（有的资料认为辉格党在19世纪60年代改名为自由党，但也有观点认为，辉格党于1839年改称自由党。本文采用1939年这个时间点。）