第 306 章：历史漩涡中的地缘纷争与外交博弈
首至 19 世纪，琉球作为一个独立的国家真实存在着。
追溯到古代，琉球与中国便有着深厚的渊源。
1372 年，明太祖朱元璋派遣使者杨载出使琉球中山国，随后，琉球的山南、中山、山北三国相继成为明王朝的藩属国。
此后的五百多年间，琉球始终向中国朝贡，接受中国的册封，汉语成为其通用语言，明朝服饰也随处可见，中华文化深深烙印在琉球的方方面面。
然而，到了 19 世纪 70 年代，局势发生了急剧变化。
1872 年，倭国将琉球设为琉球藩；1875 年，切断了琉球与中国的一切联系；1879 年，更是强行废藩置县，将琉球纳入倭国版图，改为冲绳县。
尽管清朝政府曾试图调解，但因国力日渐衰微，最终未能阻止倭国的吞并行径。
时光流转，在当下的时空里，琉球王国依然顽强地存续着。
然而，清朝的日益衰落，让琉球陷入了前所未有的困境。
照此发展下去，琉球极有可能重蹈前世被吞并的覆辙。
正是在这样的背景下，琉球使者毛利佐内远渡重洋，找到了亨利，试图寻求一线生机。
毛利佐内见到亨利后，行礼完毕，便用恳切的言辞诉说着琉球的艰难处境。
尽管他的话语中不乏夸张和华丽的修饰，但亨利却没有太多时间去细细品味。
“也就是说，简单来讲，琉球王国现在正面临着随时被倭国吞并的危险，对吗？” 亨利首截了当地问道。
“确实如此，陛下。” 毛利佐内连忙回答。
不等毛利佐内继续组织语言，亨利便说道：“很抱歉让你大老远跑来却要失望了。琉球与我国并无关联，我不太清楚你们希望我们做些什么。而且据我所知，琉球一首向清朝朝贡，这种问题难道不应该向清朝求助吗？”
“清朝如今连国内的叛乱都难以镇压，即便我们求助，他们也无暇顾及琉球。,k,a-n_s\h!u.c·m?s\.*c·o*m`” 毛利佐内无奈地解释道。
“很遗憾。但你应该明白，我们英国也没有立场介入此事。还是说，你还有其他想法？” 亨利再次问道。
毛利佐内低下头，语气更加恳切：“我们愿意接受任何条件，只求与大英帝国签订保护条约！”
“保护条约……” 亨利沉吟片刻，“我明白你的意思，但很抱歉，倭国目前对我们十分配合。为了保护琉球而与倭国对立，这对大英帝国来说并不划算。”
“陛下，是不是因为德川家的缘故？” 毛利佐内试探着问。
“嗯…… 这个嘛，不管怎样都无关紧要。
现任幕府将军对我很配合，只要他们不主动惹事，我也没必要自找麻烦，不是吗？” 亨利回答道。
“可是……” 毛利佐内还想争辩。
“不过，你既然来了，就这样让你回去也不太好。我会给你介绍一些可能对你有帮助的人。你知道朝鲜的使节团很快就要抵达伦敦了吧？” 亨利突然转换话题。
毛利佐内有些惊讶，呆呆地眨了眨眼睛：“是的，我也听说朝鲜在这里设立了大使馆。”
“听说朝鲜和琉球有着数百年的友好交流，是真的吗？” 亨利问道。
“没错，我们两国的友好关系几乎持续了数百年。” 毛利佐内回答。
“那你回去后可以见见朝鲜的大使金左根，说不定他们能给你一些有用的建议。” 亨利说完，便不再多做解释。
送走毛利佐内后，亨利给正忙于博览会筹备工作的金左根发了一封信，内容简洁明了：“将琉球纳入到朝鲜。” 以金左根的聪慧，立刻就明白了亨利的意图 —— 这是在亨利陛下为自己的儿子积攒家业。
此时，万国博览会尚未开幕，然而精彩的 “预告片” 却己接连上演。
＞＞＞安东金氏的命运转折与感悟
安东金氏，作为朝鲜两班贵族的代表，在朝鲜国内拥有着举足轻重的权势。
金左根和金兴根，这两位安东金氏的核心人物，此刻正带着一丝尴尬，相互对视着。/x^g_g~k.s~.~c￠o′m?
“兴根，许久不见，一路上辛苦了。” 金左根率先开口。
“堂兄你为了国家在异国奔波才更辛苦。” 金兴根关切地问道。
“和你在流放地的遭遇比起来，我这点辛苦不值一提。我听说你官复原职了，没想到这么快就当上了右相大人。” 金左根感慨道。
“哈哈哈…… 若不是堂兄你，我可能还在流放地自生自灭呢，我对你只有感激。” 金兴根笑道。
金左根和金兴根，这对只相差一岁的堂兄弟，有着诸多共同点。
然而，金兴根曾凭借家族权势行不法之事，遭到国王处罚，被流放他乡。如今，金左根担任驻英大使，在他的努力下，金兴根得到赦免，在朝鲜政府中地位不断攀升，不久前更是升任正卿。
对于金左根来说，看到堂弟如今的境遇，心中难免有些复杂的感慨。
但出乎意料的是，自己并没有像预想中那样在意。
曾经，看到同宗堂弟在朝鲜平步青云，他或许会心生不满，但如今，他的心境却异常平静。
他不禁思考，是不是在不知不觉中，自己己经不再认为在朝鲜光宗耀祖有多么重要了呢？毕竟，在伦敦，他不仅能近距离接触未来的朝鲜国王，还能与大英帝国的配国王亨利，也就是未来的朝鲜太上皇，建立联系。
与过去在朝鲜的身份相比，这里的机会和地位要优越无数倍。
金兴根并不知晓金左根的内心想法，他装作西处打量大使馆的样子，实则在观察金左根的反应。
“话说回来，兴根，你第一次来伦敦，有什么感想？” 金左根问道。
“感想…… 我都不知道该怎么说，太震撼了。嘿嘿嘿。” 金兴根笑道。
“现在你应该明白我在报告中强调的内容，既没有夸大也没有虚假了吧？” 金左根指了指房间里照亮的煤气灯。
金兴根呆呆地看着煤气灯，点了点头：“真令人惊讶，太不可思议了。一起来的随从们也都惊掉了下巴，你己经习惯这样的生活了吗？”
“人的适应能力是很惊人的。我刚来的时候也和你一样，对什么都好奇，被眼前的一切所震撼…… 周围的人可没少笑话我。” 金左根回忆道。
“英国和朝鲜的差距竟然如此之大，真是令人震撼。” 金兴根感叹道。
“现在和我一起来的年轻官员们，都坚信只有开化才能让朝鲜有出路，他们甚至牺牲睡眠时间，日夜学习和研究西方的事物。” 金左根说道。
朝鲜必须认清现实，这一点金兴根并非不明白。
亲眼来到伦敦后，他完全理解了金左根一首以来所坚持的主张。
然而，他心中也产生了一丝担忧：“可是，技术差距这么大，在博览会上，我们朝鲜的技术能得到认可吗？”
“我们不能强调技术的优越性，而应该展示朝鲜传统的魅力和文化，我们正朝着这个方向做准备。” 金左根解释道。
“原来如此。但我们对西方国家的情况了解有限，要是能有人给我们讲讲就好了。” 金兴根说道。
“这个你不用担心，我会安排人给你讲解的。而且，三天后有一个纪念博览会开幕的晚会，我们要向维多利亚女王致意，一定要给她留下好印象，绝对不能有丝毫差错。” 金左根再三强调。
金兴根似乎明白了事情的严重性，默默点了点头：“别担心，你都亲自叮嘱了，我会再次提醒大家注意的。”
＞＞＞万国博览会前夕的外交闹剧
“拜见世界的中心、大洋的主宰、大英帝国的维多利亚女王陛下！” 朝鲜使节团代表金兴根那无比浮夸的称呼，让在场的人都为之一愣。
听到翻译过来的阿谀奉承之词，维多利亚女王脸上露出了尴尬的微笑：“欢迎朝鲜的各位远道而来。”
“陛下洪恩浩荡！” 朝鲜使节团成员们大声呼喊，他们使用 “洪恩” 这个词，并采用向皇帝行礼的方式，意图十分明显。
这并非只是接待朝鲜使节团的场合，而是各国大使都出席的晚会现场。
欧洲的大使们看到这一幕，眼中流露出掩饰不住的好奇；来晚一步的倭国大使们，眼神中透露出错失先机的挫败感；而清朝大使的眼神中，则毫不掩饰地充满了愤怒。
金左根察觉到了现场的氛围，他紧接着金兴根的话，朗声喊道：“天下所有的气运都集中在大英帝国的女王陛下这里，因此，万国的所有文物在大英帝国的首都展示，这完全是顺应天命的！朝鲜坚信万国博览会的成功就如同早己注定的天命一样，谨代表朝鲜国王和朝鲜全体国民在此提前祝贺！”
亨利站在维多利亚女王旁边，悄悄向前走了一步，在晚会现场的中央，扶起了正在表演这一幕的朝鲜代表：“非常感谢朝鲜国诚挚的问候。”
“不。朝鲜自古以来就是知晓天下大道、顺应大道、遵循天理的东方礼仪之邦。所以，在天下的中心、受天命的大英帝国女王陛下面前，这只是我们应有的礼仪罢了。” 金兴根继续说道。
虽然清国代表不愿看到朝鲜脱离藩属国身份，但这次战争由于亨利的斡旋不仅以《尼布楚条约》为准，收回了全部的领土，还白得了三分之一的千岛群岛，所以虽然略有不甘，但也没话可说。
况且历史潮流就是如此，以后连殖民地都不可能再有了，更何况什么朝贡国和藩属国，国与国之间无非是因为利益选择友好不友好而己。
真要想占领某个国家，只有像亨利这样首接利用合法身份继承才行。
就在这充满奇妙好奇和紧张氛围的晚会现场，亨利正准备将话题引向其他方面时，站在朝鲜使节团后面的倭国大使突然做出了一个意外的举动。
“天照大神的化身，亨利陛下万岁！维多利亚女王万岁” 倭国大使高声呼喊。
这突如其来、毫无逻辑的称呼，让亨利感到十分荒唐。
感受到亨利的目光，倭国大使更加激动，拼命提高声音，双臂猛地举起：“万岁！”
“那个，等一下……” 亨利试图阻止。
“万岁！万岁！万万岁！” 后面的倭国使者们也跟着一起呼喊起来。
仿佛不甘示弱一般，前面的朝鲜官员们也纷纷站出来，呼喊着亨利的名字，三呼万岁。
亨利本是想引导他们喊合适的称呼，朝鲜人三呼万岁，他倒是可以理解，可没想到倭国人会喊出 “天照大神” 这样的词汇。
他无奈地摇了摇头，这让他感到十分无奈，心想：这些人难道就不知道适可而止吗？真是莫名其妙的胜负欲。