9. 牡丹

    青石板上一个又一个小坑里积着水,马蹄后跟着车轮辘轳而过,溅起三两水花。天光渐亮,但仍旧是雾蒙蒙的。马车停在了谯门外,晁素臣穿着绯红朝服,慢慢走下来。
 




    一路步行进仪门外等待,间歇有同僚前来问安。晁素臣心细,敏锐地发现不少官员手中竟拿了同样的油纸包,里面的小点心做工细致,传来一阵阵香气。彼此之间还互相称赞着点心味美,又云做点心的厨娘姿容姣好,颇具风骨。
 




    听到这些,晁素臣眼睫颤了颤,倒是想到了一个人。
 




    又一位同僚互相问安时,晁素臣状似无意地问了一句:“不知何提点这点心是哪里买的?”
 




    虽说本朝重文轻武,但提举皇城司可是大权在握,官家在皇城的鹰犬,在朝官员都是存了几分忌惮的。况且晁大人平素不苟言笑,待人疏离,何提点初听这话,有些讶异地迟钝了。
 




    后知后觉,莫非是食物的香气也勾的这位冷面阎王动了凡尘之欲,便殷勤地介绍起来:“晁大人日日坐马车上朝,自然有所不知。今日御街上来了一位摆摊的小娘子,做的点心样式精美,味道极佳,这小娘子还别出心裁,您看——”
 




    何提点将纸包上粘贴的字条展开给晁素臣看,一个个字迹歪歪扭扭,却写的用心认真:“下官一看到这几句小诗,便想到家中犬子啊!”随后,又绘声绘色地讲述了蔡衡打赌之事,几位乘车而来的高官也都好奇不已,凑了上来。见此,何提点竟然有些与有荣焉之感,讲得更是卖力,几乎是要将这小娘子的点心摊子吹上了天。
 




    言末,见他说的绘声绘色,不少官人都附和道:“若是那小娘子明日还摆摊,自己定要去尝一尝。”
 




    何提点从袖中掏出一张草纸,众人匆匆去看,没人注意到晁大人嘴边一个短促的笑。
 




    “若是没摆摊,诸位也可以去这御街槐树巷二号铺子,名叫小宫娥四时食肆的。”
 




    *
 




    果不其然,薛以安到了学堂,先生已经开始讲学了。他衣角已湿,又被责骂一通,郁闷地坐下。
 




    阿牛见状,悄悄把手中捏了一路的点心递了过去,薛以安看了看点心,又看了看阿牛,最终拿起了一个小包子,趁着先生不察,送入口中。香气在口中炸开,连带着一个身子都是暖呼呼的,一旁阿牛也吃的畅快,竟然一点也没给他留。只见阿牛脸上一副难以置信:“阿郎,我从没吃过这样好吃的点心!明日咱们再去小娘子那里买些吧。”
 




    薛以安把头藏在书后,脑子里开始回忆,他今早匆匆地来匆匆地去,竟是慌忙的连小娘子的长相都未曾看一眼,只记得小娘子声音甜腻腻的。食物的香气如同余音绕梁,竟然觉得心情也不是那么糟糕了。
 




    *
 




    晁素臣午间从朝天门出来,逆着人流,却让马夫把车往御街上过。他素长的手指挑开帘子,在人群之间,只需粗略一瞟,便立刻看到了那个鲜亮的身影。
 




    并不似寻常小经营,那怕是女子,但也为了干活方便,怕弄脏衣裙,便都穿深色衣裙。
 




    她倒好,尽捡着鲜活的浅色穿,耳边还簪上一朵桃花,衬得一张脸雪白灵动,倒是像要和春天争一争风情似的。摊子上剩下的点心却已经不多了,晁素臣招了招手,唤来小厮,轻声交代了几句。