第44章 匡英殒命(第2页)

 经过三天的艰难打探，匡英终于从一个老猎户口中得到一条关键线索：县城有个叫李四的人，此人路子极广，或许知晓军械买卖的门道。匡英按捺住内心的激动，顺着线索四处打听李四的下落。

 终于，在县城一处隐蔽的酒馆里，匡英找到了李四。李四身形高大壮硕，满脸横肉，眼神透着精明与狡黠，正独自坐在角落里饮酒。匡英不动声色地靠近，寻了个机会，在李四放下酒杯之时，上前搭讪。

 匡英满脸堆笑，递上一锭银子，低声说道：“李大哥，久仰您大名，听闻您路子广，兄弟我有点急事相求，事成之后，必有重谢。”李四接过银子，在手中掂量了几下，眼中闪过一丝警觉，上下打量着匡英：“你这兄弟看着眼生，有啥事就直说吧。”

 匡英凑到李四耳边，压低声音：“我想找些盔甲、虎蹲炮，不知大哥能否帮忙牵线搭桥？”李四闻言，微微一怔，手中的酒杯差点滑落，旋即恢复镇定，脸上露出一丝不怀好意的笑意：“兄弟爽快，这事我能办。明日辰时，城南废弃仓库见，我给你介绍个靠谱的人。”

 次日，匡英早早来到城南废弃仓库等候。仓库内阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气味，四周布满了灰尘与蛛网。匡英警惕地观察着四周，心中隐隐有些不安，右手不自觉地握住了腰间的匕首。

 就在匡英满心戒备之时，李四带着六七个捕快突然现身。李四脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的杀意：“大胆乱匪，竟敢在我眼皮子底下活动，今日便是你的死期！”

 匡英心中暗叫不好，想要反抗，却被早有准备的捕快们一拥而上，瞬间制伏。他拼命挣扎，却敌不过众人的力量，双手被死死地反绑在身后。

 匡英被押解到县衙，县令赵文儒得知抓到了义军探子，顿时欣喜若狂。这赵文儒，本是科举出身，写得一手好文章，年轻时也曾有过抱负。可踏入官场后，权力与欲望渐渐吞噬了他的良知。如今的他，已然成了一个彻头彻尾的贪官污吏。

 平日里，赵文儒最爱干的事就是搜刮民脂民膏。哪家乡绅想要在县里谋些便利，都得乖乖给他送上厚礼。他还极度好色，听闻哪家有年轻貌美的女子，就想尽办法弄到手，前前后后强抢民女不下五人，搅得县里百姓怨声载道。至于那些穷苦百姓的性命，在他眼里更是如草芥一般，只要妨碍到他敛财，或是触了他的霉头，便随意罗织罪名，草草了结。

 此刻，赵文儒身着官服，端坐在高堂之上，故作威严，怒目圆睁，猛拍惊堂木：“你这逆贼，快说，你们的匪窝在哪里？同党都有哪些人？若不招供，休怪本官动用大刑！”

 匡英紧咬牙关，双唇紧闭，怒视着赵文儒，一声不吭。赵文儒见状，恼羞成怒，大手一挥：“给我打，往死里打！我就不信撬不开你的嘴！”

 衙役们如狼似虎地扑上来，棍棒、皮鞭、蜡烛（喔，蜡烛没有）如雨点般落在匡英身上。匡英被打得皮开肉绽，鲜血染红了衣衫，却始终不肯吐露半个字。赵文儒见匡英如此顽强，愈发愤怒，下令使用更残酷的刑罚，夹棍、拶指、老虎凳、辣椒水轮番上阵。