第97章 都是好演员(第2页)
钱守庸立马开心的不得了，跪地磕头称谢，又奉承了半天，这才满心欢喜的小心翼翼退了出去。然后赶紧回府谷县城，向李明邀功去了。
府谷县城外尘土飞扬，巡抚练国事带着一群随行官员、幕僚、书吏以及巡抚标营大约千余人浩浩荡荡而来，场面好似蝗虫过境，所到之处一片喧嚣嘈杂。
练国事的轿子刚一落地，钱守庸就立刻蹿了上去，腰弯得几乎贴到地面，脸上堆满了谄媚笑容，说道：“巡抚大人，您一路舟车劳顿，下官有失远迎，罪过罪过啊！这一路可还顺利？”
练国事慢悠悠地从轿子里迈出步子，鼻孔朝天，轻轻哼了一声，算是回应，过了好一会儿才说：“路上泥泞，耽搁了些时日，你们准备得如何了？”
钱守庸连忙赔笑：“大人放心，一切都已准备妥当，就等您来查验了。此次能立下战功，可全仰仗您平日的英明领导，下官和将士们都盼着您来好好检阅一番呢！”
李明、李卑、艾万年和手下将领们依照事先的彩排，整齐划一地跪地磕头，高呼：“恭迎巡抚大人！”那声音整齐划一，震耳欲聋，显然是早就排练过不止一次了。可练国事眼皮都没抬一下，仅用眼角余光扫了扫众人，心里暗自想着：“这些土包子，就只会搞这些表面功夫。”
这时，练国事被一群“解救百姓”簇拥着。钱守庸连忙介绍：“大人，这些就是被李将军英勇解救出来的百姓。”
练国事假惺惺地走到一位白发苍苍的老者面前，对！这老者正是刚才钱大人“叮嘱”过的那个！只见巡抚大人拉住他的手，高声说道：“乡亲们受苦了！此次能将你们解救出来，全赖朝廷的洪福与诸位将士的奋勇。本巡抚听闻你们遭逢大难，日夜忧心，如今看到你们平安，实在欣慰。”
老者按照钱守庸事先的叮嘱，老泪纵横地说：“感谢巡抚大人的关怀，要不是李将军他们拼死相救，我们早就性命不保了。大人您就是我们的再生父母啊！”
练国事微微颔首，又提高音量，对着所有“百姓”说道：“大家放心，朝廷绝不会坐视你们受苦。往后，必定加强剿匪力度，还大家一个太平盛世。你们安心生活，有任何难处，都可告知官府。”
说完这些，练国事还拉着老者的手，看似亲切地唠起家常：“老人家，这些日子在贼寇手里，过得很艰难吧？”老者连忙回应：“艰难，太艰难了，天天担惊受怕，多亏了朝廷，多亏了大人您啊。”练国事不住地点头，脸上露出关切的神情，仿佛真的对百姓的苦难感同身受。
接下来便进入点验军功环节。李明让人把王嘉胤的首级和尸身抬了出来，旁边还站着几个从俘虏里挑出的“机灵鬼”。
其中一个机灵鬼指着首级和尸身，信誓旦旦地说道：“大人，这就是王嘉胤，绝对错不了！我们亲眼看着李将军他们把他给拿下的。”
练国事身旁的一个幕僚，装模作样地拿着放大镜，围着首级和尸身转了好几圈，一会儿捏捏鼻子，一会儿翻翻眼皮，最后煞有介事地点点头说：“嗯，看着倒像是真的。不过，这做假的事儿可不少，本幕僚可不会被轻易糊弄。”
李明赶忙上前一步，恭敬地说：“大人明鉴，我李明对朝廷忠心耿耿，怎敢在这等大事上弄虚作假？为了拿下这王嘉胤，我和兄弟们可都是拼了命的。”
这时，李卑和艾万年也赶紧让人抬出他们斩获的流寇首级以及一些所谓的战利品，有破破烂烂的兵器，还有几面缺了角的旗帜。李卑满脸堆笑地走到练国事面前，微微欠身，双手抱拳说道：“大人，这是我和艾将军在剿匪过程中斩获的。虽说比不上李将军这边战果辉煌，但也是我们一番努力的结果。我们一路追击流寇，风餐露宿，和他们浴血奋战，好几次都差点丢了性命，才换来这点成绩。”
艾万年紧接着上前，恭敬地行了个礼，补充道：“是啊，大人。每一颗首级、每一件战利品，都凝聚着兄弟们的血汗。我们时刻牢记朝廷的使命，不敢有丝毫懈怠，就盼着能为朝廷分忧，为百姓除害，这次能有机会向您展示战功，也是我们的荣幸。”
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查验斩获的流寇脑袋时，那些脑袋密密麻麻地摆在地上，活像一堆烂西瓜。练国事捂着鼻子，远远地瞧了一眼，说：“这么多脑袋，不会是你们随便找些老百姓的脑袋来充数的吧？这种事儿，我可见得多了。”
钱守庸一听，吓得脸色瞬间惨白，连忙上前解释：“大人，您可千万别误会，这些可都是千真万确的流寇脑袋啊！为了这些战功，咱们的将士们可都是出生入死啊！您看，这每一颗首级，都能找到证明是流寇的证据。”
李卑和艾万年见状，也在一旁帮腔。李卑说道：“大人，我们在剿匪时，都是经过激烈搏斗才将他们斩杀，这些首级就是最好的证明，怎会是百姓的呢？每次战斗，我们都是冲在最前面，与流寇短兵相接，这才获取了这些战功。”
艾万年接着说：“是啊，大人，我们对每一个流寇都深恶痛绝，怎么可能拿百姓来冒充，还望大人明察。为了获取这些首级，兄弟们付出了太多，我们怎会用这种下作手段来蒙骗大人。”
负责查验首级的书吏这时站出来，清了清嗓子说道：“大人，我等定会仔细查验。”只见他指挥着士兵，将首级一个个扔进准备好的清水盆里，根据首级在水中的状态判断起来：“大人您瞧，脑袋扔进水里，若是后脑勺朝上，多为男子；若是面部朝上，则大概率是女子 ，咱们此次查验，可都按这法子仔细甄别过，并未发现女子首级滥竽充数的情况。”
随后，书吏又拿起一颗首级，指着额头太阳穴附近一处伤疤说道：“大人，您看这处伤疤，边缘粗糙，明显是打斗留下的旧伤，咱们抓获的流寇，大多是在各地劫掠为生，身上多有这种打斗留下的伤痕。再看这头发，杂乱油腻，长期缺乏打理，百姓们即便生活困苦，也不至于如此邋遢，从这些细节都能判断，这些首级确实是流寇的。”一边说着，又拿起另一颗首级，掰开嘴巴：“还有这牙齿，磨损严重，且多有发黑的龋齿，流寇风餐露宿，饮食粗糙，又无清洁牙齿的习惯，和普通百姓大不一样。”