第133章 朝廷封赏到(第2页)

 艾万年得知自己升任副总兵，内心狂喜。回想起那场战役，李明与蒙古人浴血奋战时，他尚在百八十里外。待听闻李明大败鞑子，敌军四散溃逃的消息，他立刻率领家丁奔赴战场。在战场附近，他指挥家丁砍了二三十个蒙古溃兵的脑袋，又抓了三十几个溃兵俘虏充数，虚报战功。他心里清楚，仅凭这点“战绩”，绝无可能升任副总兵。为了这次晋升，家中不仅花费大量银子打通三边总督练国事的关系，还重重打点了延绥巡抚钱守庸。甚至朝中也有亲眷暗中运作，多方发力，才促成了此事。

 接到任命文书的那一刻，艾万年手都在微微颤抖，脸上堆满笑容。他当即摆下宴席，宴请亲朋好友，炫耀自己的晋升，同时暗自下定决心，往后要抱紧钱守庸的大腿，在这官场继续平步青云。

 圣旨的消息如长了翅膀般在军中传开，各营主将、卫所军官们很快从小道消息得知，此次朝廷让钱守庸对他们自行论功行赏。众人瞬间意识到，这是搭上此次升迁顺风车的绝佳机会，自己能否更进一步，就看这次表现了。

 当晚，钱守庸府邸外热闹非凡，军官们排起了长队，怀揣厚礼，忐忑又急切地等待着。钱守庸端坐在书房中，管家一趟趟将礼物送来，金银珠宝、古玩字画堆满了屋子。钱守庸脸上乐开了花，一双胖手在堆积如山的礼物间来回游走，一会儿摸摸成色十足的金锭，一会儿又拿起温润的玉佩细细把玩，沉醉其中，满脸都是难以掩饰的贪婪。

 在丰厚“馈赠”的攻势下，钱守庸大笔一挥，不少军官获得了虚衔升赏。尽管未能实授新职，开启新一轮权力角逐，但在钱守庸的安排下，众人好歹也算在这场论功行赏中收获了名分。

 然而，圣旨中的赏银和绸缎布匹在下发过程中，被各级文官层层截留。最终，李明、贺人龙等将领到手的赏赐不足两成。对此，他们早已习以为常，深知文官们一贯如此。能拿到这两成赏赐，已然是文官们看在他们作战辛苦的份上，格外开恩了。

 时间飞快，转眼来到崇祯四年三月。钱守庸接到兵部火急军令：“着陕西镇速调精锐，星驰援晋。务将河曲逆贼高迎祥等，尽数殄灭，以靖边疆！”原来，自去年高迎祥攻克河曲县，便在此建立政权，四方豪杰与各路流寇纷纷来投。短短数月，便聚集36路大小起义军，众人共推高迎祥为盟主。以河曲县为根基，起义军在三晋大地上纵横驰骋、攻城略地，山西官兵疲于应对，防线接连溃败，州县接连失陷。

 钱守庸接令后反复权衡，决定派李明、贺人龙两部，以及守备赵佑安、孙启瑞、周荣茂，率领兵马前去围剿。当即吩咐手下派出快马，向李明、贺人龙、赵佑安、孙启瑞、周荣茂等将领传令，令他们三日后到巡抚衙门集合开会。

 三日后，阳光洒在巡抚衙门前，李明等人翻身下马，整理衣冠后步入大堂。钱守庸见众人到齐，清了清嗓子，神色凝重地说道：“此次援剿高迎祥，事关重大，我决定亲自率领你们五营兵马出征。”