黎民报社日月兔

70. 满庭芳

    翌日一早,孟允抒吃过饭后就在后宅中溜达着消食,捎带着看看能不能打探到什么有价值的情报。
 




    经过昨天金桂和玉兰的讲解,孟允抒得知,她作为府里进来的新人,除了要做好分内之事以外,还需要跟着她们学习琴棋书画。据她们所说,这是因为那些达官显贵不光追求她们表面的美貌,还需要她们具备高雅的内涵。
 




    孟允抒只觉得这说法听来实在讽刺。这些所谓的客人根本没想过从她们身上欣赏艺术,只是那些风雅之物能为她们镀上一层不一样的价值,让她们显得更加富有魅力。归根结底,这一切的目的还是为了增加他们□□上的欢愉。
 




    孟允抒一面想着,一面迈步向前,经过一丛丛常青的灌木。她估摸着时间,赶在金桂和玉兰为她授课之前,她还有两刻钟左右的空闲,足够她去张府东院走一趟。
 




    于是,她转过一道弯,决定去探访一下那些高级娼妓的生活。
 




    走着走着,孟允抒被一片池塘吸引了注意力。那池水清澈见底,有几块浮冰卧于其上,池中有一座小巧的石桥横跨水面,上面雕刻着鸳鸯戏水的纹样,可见其工艺的精湛。一些已经枯萎的水生植物散布在石桥四周,孟允抒心想,若是到了夏日,此处的光景肯定比现在还要美上许多。
 




    她正要移步前往别处,忽而听见院内传来一声恶狠狠的“跪下”。
 




    孟允抒心生疑惑,便轻手轻脚地走到院门旁,小心地探视里面的情况。
 




    地上跪着的那姑娘背对门口,孟允抒看不到她的面容,只能看出她的身形单薄,个头娇小。面前正在训斥她的女子长相明艳,生着一对动人心魄的桃花眼,但因为她当下目露凶光,这使得她的那副美貌被削弱了不少。
 




    那女子衣着华丽,满头珠翠,而在她身旁站着另外几个漂亮姑娘。和她相比,她们的打扮稍显朴素,时不时地上前劝她一句不要动气,想来应是她的贴身丫鬟。
 




    而在这群人身后,主屋的匾额上题着“漱玉轩”三个大字。
 




    孟允抒由这些信息判断,那位正在动怒的美艳女子正是这间小院——漱玉轩的主人,而且地位应当不低。
 




    女子冲地上的姑娘大吼了一通,可无论她说什么,对方都以沉默应对,就好似一拳打在了棉花上,这让她心中的怒火更甚。
 




    “你怎么不说话,哑巴了?刚才你不是还顶嘴吗?”
 




    说着,她猛地用力推了那姑娘一把,那姑娘猝不及防被她推倒在地,吃痛地发出一声惊叫。
 




    见那女子马上就要抬腿踹她,孟允抒赶忙从门外现出身形,打断了她的动作。
 




    “这位姐姐息怒,气大伤身。”孟允抒向她恭敬地行了一礼,而后憨笑着说道,“姐姐容貌出众,连生起气来都是好看的,可终究比不上平日光彩照人。”
 




    “你说话倒是好听。”这女子对孟允抒的奉承很是受用,但还是摆起了架子,态度倨傲地问道,“你是何人?我从来没在此处见过你。”
 




    “我是昨日才进来的新人,名叫竹君。我相貌平平,性格粗鄙,没在府中掀起什么水花来,姐姐不知道我也实属正常。”孟允抒装出来的傻气衬得她尤为淳朴,为这话添了几分真诚。她转而问那女子:“敢问姐姐芳名?”
 




    女子将头颅昂得更高了些:“我叫芍药。”
 




    芍药旁边的丫鬟很有眼色地补充了一句:“我们姑娘可是程大人最宠信的女子,你和她说话可得放尊重些。”
 




    孟允抒心想,她昨天的担忧似乎并不多余。
 




    来到张府的姑娘都是受害者,但当她们的待遇与受宠程度挂钩时,就会有人忘记这个原本一致的身份,转而削尖了脑袋往上爬。于是她们的内部便出现了裂痕,反而仇视起自己的同伴来。
 




    “姐姐当真是人如其名,和芍药一样耀眼夺目,这府中无论哪位姑娘到你面前恐怕都会失了颜色。”孟允抒一边卖力地吹捧着她,一边缓缓走到她身边,装出漫不经心的模样瞥了地上那姑娘一眼,将她的样貌尽收眼底。
 




    从她的皮肤状态看,这姑娘年龄尚小,堪称是冰肌玉骨;但从她的身体发育情况来说,她又像是一名成年女子。她伏在地上尽力降低自己的存在感,将她原本就单薄的身体缩成了更小的一团。