第4章 掌上明珠(第3页)

 我到五六岁以后，按照清朝风俗是要裹脚的，但是我娘心疼我，就一直拖着没裹。那时我亲戚家一个姑娘裹脚没裹好，骨头烂了，人就活活疼死了。我爹娘待我如珠似宝，听来这个消息，就告诉我，哪怕不嫁人也不裹脚。

 我家虽然在山村里有老屋，但是在城里也有一间小院子加铺面，偶尔亲戚还会过来，一般家里来女客，我娘就会假装在我脚上裹一裹，说我走不得路，把我关在屋里，客人一走就把裹脚布扔到一边。

 我渐渐长大了，也知道那时候乡下没有人会娶大脚女子，爹娘既舍不得我裹脚受苦，更怕我裹脚没命活，爹娘说都哪怕我终生不嫁，也会把我养在家里。

 我凭借一双大脚，干什么都利索，跟娘学了识字，和爹学了一身好功夫。爹说女子一定要先保护好自己，不能事事依仗别人。

 我娘教我读书识字，和我讲社会上的见闻和道理，也从来不把我当小孩子对待。

 家里的铺子做点小生意，因为我是大脚，所以我就装成男孩子，跟着我爹走南闯北见世面。

 后来，两个哥哥都成家立业了，分了家，我就守着爹娘过。

 我二十五六岁的时候，还是有媒人上门来提亲的，但是对方不是家里有一堆孩子等着我去当后娘，要帮他解决麻烦，就是有难缠的老人要伺候。

 就这样的男人，还都看不起我有一双大脚。所以我自己就发誓不嫁，伺候爹娘到老。

 爹娘也知道我性子烈，本就不愿意我受苦，直接就把媒人给赶出去了。

 这时候，同一条街上有一个小孤儿，父母在一年内都死了，家里也没有什么亲戚，他爹娘还是租的房子住，这个小孩儿才一岁多点，房东打算把小孩送到外国洋牧师的育婴堂。

 这个育婴堂收小孩，但是从来没有见过大孩子从里面活着走出来过，我爹娘听说这件事心软了，就把这个孩子抱回来给我当了儿子，给他娘办了丧事。