回忆

回忆

对第一猎人杰拉德来说，这场久违二十多年的猎神祭，在前半程还算顺利。

圣山内部的时间似乎是停滞的，气候生态与杰拉德上次同它阔别时，仿佛还停留在同一天。

这二十多年来,杰拉德在圣山外围游荡狩猎离界的异兽时，也曾絮絮自语地推测着圣山内部的状况。

而实际情况正与老猎人的推测差不多，也就是——几乎毫无改变。

简直比我这样的老头子还要固执。

杰拉德擡头望向远方的号角岩，望着那持续愤怒、永远咆哮的巨龙岩首时，忍不住会惺惺相惜地生出这样的想法。

异兽们的习性和生态圈也未发生什么变化，或许只有每次的猎神祭能强迫它们打破平衡，淘汰弱者，迁徙寻找更安宁更适合的生活环境，为整座圣山注入为数不多的发展活力。

时隔二十多年，猎人们这次的进山没有给异兽们的生活带来太多的革新。

出于对缺乏经验的年轻人的关爱，杰拉德这次选择了更为保守安全的路线，既没有带领猎人们穿越危险凶猛的锯齿云豹栖息的区域，也事先提醒了年轻人不要去招惹那些看起来很优美的游仙鸟群。

与往日不同的是，这次试炼中途，年轻的猎人们遭遇了看不见踪影的“山鬼”。

杰拉德在过去的猎神祭间也曾听过夜里的凶兽咆哮，凑巧见过天空被黑色巨翼遮蔽，但“山鬼”变幻了外形穿梭在猎人之间、戏弄猎人、偷走食物这样的事情，对杰拉德来说也很新鲜。

他设下了埋伏，“山鬼”却没有来找他的队伍。

猎人们用叶笛声和标记来交换了情报，他们发现，“山鬼”更热衷于捉弄那些首次进山、没经验的年轻人们。

他们逐渐总结出经验，“山鬼”的侵扰没有切实的威胁，“它”给猎人们带来的心理阴影要远远大于健康或财物的损失。

这像是某种来自圣山的温和警示。

一路上都顺风顺水的年轻人们，接受了此间存在着无法捕捉影踪的生物这一事实。

他们对圣山，对猎神祭，对大自然与其造物，心怀起更深的敬畏。

杰拉德欣慰地发现，来到圣山的年轻猎人们变得更加成熟而从容了。

他计算了日期和路程，沿途刻下标记，带领这群接受了磨砺的年轻人，开始向最后一站进发，随后——

第一猎人的队伍遭遇了突如其来的雪灾。

等到声浪平息，老猎人杰拉德最先从雪洞中跳出来。

三级法术坚盾撑开的圆形雪洞里，施法的老商人库克靠着洞壁向他伸手，“老伙计，搭把手呗。”

之后，老商人库克抓着老友的手臂，费力地攀上了雪洞的边缘。

他看了眼老友的面色，又顺着对方的目光往下方望去，入眼的是一片茫茫莽莽的受灾雪林。

多少鸟兽和年轻人被埋葬在其中呢？自然终归是无情的。

在出发前接受过委托的老商人库克，不由敲了敲烟袋，“我这可要坐地起价了啊。”

第一猎人杰拉德缓缓地叹了口气。

“这群兔崽子，总得靠自己的能力来过这一关。”他说道。

救援还是要出力的。

低级的寻人法术在这样广阔的环境中用处有限。老猎人在雪地上划下了巨大的法阵，又向商人临时讨回了自己的烟袋。

身为六级法师，老猎人向来更依赖自己的肉体和猎具，很少发挥力量。此时的他看着地上的法阵，深深吐了口气。

烟雾袅袅升起，从中连续不断地跳出一只又一只烟雾兔子。

烟雾兔子聚集在老猎人杰拉德身边。

被抽走了力量的老猎人一声呼哨，它们就头也不回地跑走，有的奔逃，有的打洞，快速地四散在雪原之中。

“这就行了？”一旁观摩的老库克，好奇地发问。

“剩下的就靠他们自己吧。”杰拉德招呼雪洞中的其他几位猎人同伴，“天晚了，我们先生火吧……