第27章 红烛烬

腊月廿三，灶王爷上天述职的日子。

长安城最大的绸缎庄里，朱漆柜台被擦拭得锃亮，映出少女苍白的脸。沈清欢攥着剪刀的手微微发抖，裁到一半的喜绸在她膝头铺开，艳红的底色刺得人眼眶发酸。

"姑娘，时辰到了。"管事嬷嬷的声音从门外传来，带着不容置疑的威严。沈清欢深吸一口气，将最后几针绣完。金线绣就的并蒂莲在烛光下泛着冷光，这是她为自己嫁衣绣的最后一朵花。

三年前，沈家绸缎庄因经营不善濒临倒闭。就在父亲愁白了头时，镇国公府派人送来一纸婚约——嫡长子萧景琰与沈家嫡女沈清欢结亲，聘礼是黄金千两，良田百顷。

彼时沈清欢正在绣房制衣，听到消息时，绣针刺破指尖，血珠滴在素绢上，像极了命运的谶语。她甚至没见过萧景琰一面，只听说那是个常年征战在外的将军，冷酷无情，杀人如麻。

"欢儿，莫怪爹娘。"母亲抹着眼泪替她梳头，"镇国公府愿意联姻，已是天大的造化。你嫁过去，沈家才能保住。"

红盖头落下的瞬间，沈清欢闻到一股陌生的香气。那是掺了藏红花的喜烛，据说能辟邪驱鬼，却不知能否驱散她心中的恐惧。花轿起轿时，她听见外面锣鼓喧天，却觉得那声音远在天边。

拜堂时，沈清欢跪在冰冷的青砖上，听着司仪高喊："一拜天地日月——"她望着红盖头下晃动的影子，想起昨夜母亲偷偷塞给她的信。那是萧景琰亲笔写的休书，墨迹未干，却已注定了她的命运。

原来萧景琰早有心上人，是边塞将军之女林婉清。镇国公为了拉拢沈家，硬是拆散了这对鸳鸯，逼儿子娶了她。休书的末尾，萧景琰写得明白："沈姑娘，此婚非我所愿，委屈之处，他日必当补偿。"

"二拜高堂——"司仪的声音再次响起。沈清欢的膝盖已经麻木，她想起白天经过新房时，瞥见窗棂上贴着的"囍"字。那字是倒着贴的，有人说是"喜到"的意思，可在她看来，却像是命运的嘲弄。

"夫妻对拜——"