第277章 与艾略特斗智斗勇的一夜
第二百七十七章与艾略特斗智斗勇的一夜
周三下午3点，贞观集团33楼的露台茶室里，唐·本杰明与安德烈正喝着下午茶。阳光透过遮阳伞的缝隙洒在桌面上，精致的骨瓷茶杯里飘着大吉岭红茶的香气，旁边的托盘上摆放着刚出炉的司康饼和草莓酱。
“贝克斯菲尔德工厂的分期方案，对方已经初步同意，首付500万美元，剩下的分三年付清，”安德烈放下茶杯，拿出平板电脑展示合同草案，“不过他们要求把‘政府补贴到账后支付第二期’的条款删掉，想改成‘无条件按时间节点付款’，我还在跟他们磨。”
唐·本杰明刚要开口回应，手机突然响起，屏幕上显示“斯皮尔伯格”。他按下接听键，听筒里传来斯皮尔伯格急促的声音：“本杰明，艾略特·科恩今天下午到洛杉矶，晚上8点在比弗利山庄半岛酒店见你。他有个固定包间，到了直接找服务员带你过去，我这边临时有个电影剪辑会，就不陪你了。记住，少谈虚的，他只看实际利益。”
“明白，多谢了。”唐·本杰明挂了电话，脸上的轻松瞬间褪去。
“是艾略特·科恩那边的消息？”安德烈立刻察觉到不对。
“嗯，今晚8点半岛酒店见面，”唐·本杰明端起茶杯喝了一口，压下心中的波澜，“我得回家换身衣服，见这种人物，形象不能马虎。对了，过两天你安排一下，我们一起去贝克斯菲尔德工厂实地看看，毕竟是2200万美元的收购，得亲自确认设备状况。”
“没问题，我明天就协调时间，”安德烈点头，“需要让卡特和杰森跟你一起去吗？艾略特·科恩在犹太社团里地位不低，身边肯定有保镖，多个人照应更稳妥。”
“肯定要让他们跟着的，在包间外等着就行，”唐·本杰明站起身，整理了一下西装外套，“茶室的东西你收拾一下，我先回趟家。”
下午5点，杰森开车载着唐·本杰明回到比弗利山庄的别墅。他走进衣帽间，在一排定制西装里挑选了一套深灰色意大利手工西装，搭配白色高支棉衬衫和深蓝色真丝领带——既显得正式，又不会过于张扬。换上衣服后，他对着镜子整理了一下领结，又从抽屉里拿出一块百达翡丽腕表戴上，最后喷了一点淡香水，确保细节无可挑剔。
晚上7点半，车子抵达半岛酒店。酒店门童恭敬地拉开车门，唐·本杰明刚走进大堂，值班经理就快步迎了上来：“唐先生，科恩先生的包间已经准备好了，我带您上去。”显然，艾略特早已打过招呼。
跟着经理走进电梯，直达酒店顶层的“星空包间”。推开门，包间内装修奢华却不浮夸，墙壁上挂着印象派油画，落地窗外能俯瞰整个比弗利山庄的夜景。唐·本杰明在沙发上坐下，让卡特和杰森在包间外等候，自己则端起服务员送来的柠檬水，耐心等待。
晚上8点整，包间门被推开。一个穿着黑色西装、头发花白的老人走了进来，身材瘦削却气场强大，眼神锐利如鹰，正是艾略特·科恩。他身后跟着两个穿着黑色西装的保镖，站在门口没有进来。
唐·本杰明立刻起身，伸出手：“科恩先生，您好，我是唐·本杰明。”
但艾略特仿佛没看见他的手，径直走到主位坐下，将手中的雪茄盒放在桌上，淡淡说了句：“坐吧。”
唐·本杰明脸上没有丝毫尴尬，收回手，在他对面的座位坐下——他早就听说艾略特性格傲慢，行事霸道，此刻的冷遇并不意外。
很快，服务员开始上菜，每一道都是精心准备的犹太传统美食：前菜是“基布列”（一种夹着碎牛肉和鸡蛋的酥皮点心）和“塔布勒沙拉”（由藜麦、番茄、黄瓜拌橄榄油制成）；主菜是“慢炖牛胸肉”（用红酒和香料焖煮数小时，肉质软烂）和“烤鲑鱼”（撒上犹太盐和莳萝，保持原汁原味）；配菜是“查拉面包”（犹太安息日专用面包，表面撒着芝麻）和“土豆泥饼”；最后还有“蜂蜜蛋糕”作为甜点，搭配的酒是1998年的以色列赤霞珠红酒。
满桌的菜肴精致丰盛，但气氛却异常压抑。艾略特拿起查拉面包，掰下一小块，闭上眼睛，用希伯来语低声祷告——这是犹太教的餐前仪式，感谢上帝赐予食物。唐·本杰明安静地看着，没有打断，心里却在快速思考：艾略特特意安排犹太传统菜肴，既是展示身份，也是一种无声的试探，看他是否尊重自己的文化。
祷告结束后，艾略特拿起刀叉开始吃饭，全程没有说话，只是偶尔喝一口红酒，眼神偶尔扫过唐·本杰明，带着审视的意味。唐·本杰明也拿起刀叉，尝试着吃了一口牛胸肉——味道虽好，但他并不习惯这种偏咸的口味，却还是慢慢咀嚼，没有露出任何不适。他知道，此刻的沉默也是较量的一部分，谁先沉不住气，谁就落了下风。
就这样，两人在沉默中吃完了晚餐。服务员撤走餐具，换上茶具，泡上了一壶以色列薄荷茶。艾略特端起茶杯，终于开口，声音低沉而有穿透力：“唐先生，你应该做过功课，知道我们犹太社团在美国的影响力。我不妨直接告诉你，国防部负责采购的高级官员里，至少有5个是我们的人；民主党和共和党竞选，一半的资金都来自犹太财团——没有我们的支持，任何政策都很难推进。”
唐·本杰明放下茶杯，语气平静：“我知道，科恩先生。比如负责国防装备采购的戴维、分管海外安保合同的迈克尔，还有协调中东军事合作的约书亚，都是犹太裔。止水安保想在中东拿到订单，确实需要您的支持。”
他早就通过止水的情报渠道摸清了国防部的人脉结构，此刻准确报出人名，就是为了证明自己的诚意和准备。
艾略特眼中闪过一丝意外，随即冷笑一声：“你倒挺坦诚。但坦诚没用，我要的是实际利益。止水去中东，能给我带来什么？别跟我说未来的能源合作，那些都是画饼。我现在就能找壳牌、bp，他们愿意把中东石油收益的10%分给我，你能吗？”
唐·本杰明早有准备，身体微微前倾，语气坚定：“科恩先生，壳牌能给您10%的收益，但他们不会花钱去找真正的精英护卫安保。中东现在战乱不断，胡塞武装、极端组织经常袭击油田和输油管道，壳牌的安保团队都是雇佣当地武装，根本不靠谱。而止水不一样——我们的核心成员都是前三角洲特种部队、海豹突击队的精英，在伊拉克、阿富汗有过实战经验，能确保油田安全。”
他停顿了一下，抛出更重磅的筹码：“贞观集团计划在中东收购两座油田，一座在阿联酋，一座在科威特。一旦收购成功，我可以把其中一座油田50%的收益，以‘咨询费’的名义转到您指定的账户，而且不会留下任何痕迹。更重要的是，止水会全程负责油田的安保，确保收益稳定——您拿到的不是一次性的好处，而是长期、安全的现金流。”