第七十三章 谁家羌笛奏杨柳(第2页)
“他们要什么说法？”
“要我们释放刘经一家、查郡贼曹沈搜不法。”
熊耿问：“确是暴病？”
“禀大夫，不是。”
“尸首呢？”
“已不在原处。”
李岩沉默着看熊耿。
熊耿向来不屑修士，若不是碍于碧原晴空威名，他早命李岩带特执衙门去了，当下颔首道：“不要放人，但也不要对刘经一家动刑，要继续逼问。让那贼曹避避风头，要绝口不认。”
“报！”
这里话音刚落，那边声音又起。
熊耿正要蹙眉，却在瞧明白来人后立刻迎上去。
来者是保管他沟通安都宫廷千里信的官员——千里郎。
“禀大夫，煌州有贼作乱，恐有十万众，已陷扶风城！”
虽对煌州生乱已有预期，但如此局面，熊耿还是感到难以置信：“扶风城高，又积有甲胄兵马，怎败得如此厉害！右平可出兵？”
“扶风郡未有千里信，不知失陷缘由。另，右平郡尉已调万余兵马剿匪。”
熊耿松了口气，与李岩道：“右平与申夏接壤，有万余镇兵，甲士精锐，以一当百，破贼不在话下……”
千里郎忽从袖中掏出千里匣，取出一枚刻有安都的千里信握在手心，唰的一下，他脸色变得苍白。
“禀、禀大夫，刚有报，右平郡尉昨日于奚河遇伏身死，昨夜，右平军大营被贼兵夜袭……大溃！”
熊耿大脑顿时一阵眩晕，年过半百的他险些眼前一黑倒过去，还是李岩及时托住了他。
然而接下来千里郎的话更加令人崩溃：“贼兵打出旗号要除奸臣……大夫，陛下命您立刻回安都。”
……
两天前，四月初九。煌州右平郡治往扶风郡治的大道上寂寥无人，有小兔在道路两侧杂草丛中咀嚼着食物站起四顾，似乎也在疑惑这条以往人来人往的大道上为何见不着一个人影。
忽有由远及近的大地震动传来，小兔立刻警觉奔回小窝。在进窝的最后它回头，于是红宝石般的瞳孔里倒映出来三名背插信旗飞驰而过的塘骑。
约莫三柱香后，一只齐整队伍出现在右平郡治方向：一只蜿蜒在大道上的庞大军队。
为首的是三人并行的骑兵队伍，约三百骑，皆马不罩铠、人披半甲；骑兵之后是五人一排的健壮士兵，皆着红衣护臂、背枪挎刀；约莫二十排士兵后，是一驴嘶马喷的车队，上以油皮覆盖，偶有风起，能窥得其下甲片漆光；车队之后复是士兵，士兵之后复是车队，循环不知多次，才又见得三百殿后骑兵。行军中，大军两侧不时有骑兵来回奔驰，传达军令或是巡察士兵。
这就是煌州右平郡的平乱大军，由四千镇兵、两千州兵、一万民夫组成，号称五万，正浩浩荡荡杀向扶风。
率领这支军队的是右平郡尉王敢以及八名镇尉，作为军队的指挥中枢，他们在行军队伍的右方，由四名郡吏、十名旗令兵、一百名甲士及数十骑骑兵组成。
王敢是一个而立之年的中年男人，寡言少语，不擅交际，因家世而在右平为郡尉三载，素无功绩。众所周知，这种长官最易为下属轻视，更别说他的下属还是一群士兵了。
是以不久前突闻扶风贼乱，他便立刻请缨出战，实是太想要一功劳。在他看来，一群肚子都填不饱的饥民罢了，侥幸夺得一郡城又如何？还是一群举着锄头的狼狈之徒，不足为虑。
正当大军行进时，有一塘骑飞奔向中军，似乎还有一人与之同乘。
察觉有异，王敢勒马抬手，中军立刻止步，甲士举盾在前，骑兵护卫在侧，预防可能到来的修士袭击。
“报！西北塘骑金可，捕得一商贾！”塘骑在中军十步前翻身下马，露出尚在马背上双手抓着马鞍不知所措的富态男人来。
立刻有两名甲士上前扯下富态男人。
“兵、兵爷……哎哟！”本就灰头土脸衣裳破烂的富态男人重重摔在杂草地里，也不知哪里撞到了石子，疼得他满头大汗。
“将军，这人是在西北两三里外一岔道茶铺里捕得的，自称赵期，是扶风城的商人，同行的还有三四个仆人，都背着包裹，里面净是些钱粮衣裳。”塘骑金可如实汇报。
扶风城？
王敢不动声色，驱马上前，甲士立刻分开道路，赵期身子伴着马蹄愈来愈近，轻轻颤抖。
“你在扶风城里做什么买卖？”
“回、回大”
“抬起头来。”王敢命令。
赵期哆哆嗦嗦着抬头，就见这名将军忽然拔剑，剑上寒光几乎吸走了他所有温度。
“大、大人！”他吓得脸色苍白，几乎要哭出来。
王敢面无表情，剑刃搭在赵期肩上：“好生回答。”
“是……是，大、大人，小人在城里做、做香料买卖。”
“艺锦香是哪的？”
“回、回大人，艺锦香是铎恩那边的。”
“生意如何？”
“艺、艺锦香冬季好卖，小人这些日子卖的昨年剩下的，生意、生意不好。”
王敢微微眯眼，没察出异常，于是继续问：“你是何时逃出扶风城？”
“初、初五晚上。”
“乱民多少人？扶风又如何失守？”
“小人不知，只知乱民似是拖家带口的男女老少皆有，都穿的破破烂烂的，是、是初四晚上进的城。”
“城中情形如何？”
“大人！”赵期真哭了，悲道，“那群流民进城后四处放火抢劫，小人的店被烧了、粮食也被抢光了！小人只能逃出城来！”
“既然贼人入了城，你又是如何逃的？”
“小人是从南城跑的，没人守城，倒看到许多贼人在四处抢东西。逃的路上，又听人说，贼人似乎把扶风城和周围村子的东西都抢走了。”
“弃城不守？”王敢身后有镇尉疑问。
“一群乱民罢了，想必是想抢了钱粮吃喝，呵，蠢笨如猪。”
“呵呵……”其他镇尉都附和地笑了。
王敢深以为然，于是收剑回鞘，回身问诸位镇尉：“乱民侥幸攻破扶风城，如今正四下劫掠，不知我军将至。本将军以为，可轻骑速进，破贼旦夕，诸将以为如何？”