妖宫红杀星谷天南
50.（番外篇：九世还情）穷碳农有情难却 风尘女断魂火海
熙宁年间，大宋正值鼎盛之时，汴京大雪纷飞。文人墨客多情，让大宋都城从来不会因天寒而沉寂，御街两侧的风尘青楼灯火日夜不息，不时飘出琵琶声。其中墨青楼名声最盛，楼里姑娘们容貌出众又多才多艺，是达官贵人最常驻足的地方。墨青楼的花魁甚是名声在外，是老鸨最得意的摇钱树，不少慕名而来的宾客点名要她作陪，为博佳人一笑，更是挥金如土。
御街纸醉金迷，小巷却乞哀告怜，背街的深巷里全然是另一番光景。正值天寒地冻，不少贫农以制炭为生，小巷子里挤满了以卖炭为生的贫农，他们裹着漏风的芦苇袄子，臃肿地蹲在雪地里守着炭篓，盼着有买家光顾。炭灰混着融雪结成黑泥，稍一动弹就溅得满裤脚都是；遇上牙人压价，也只能攥着冻红的手忍了，能换两个铜板买饼子，总比饿肚子强。并不是他们不想去街边叫卖，而是按大宋律法，木炭得官府监烧才许卖，小巷子里的这些人烧得太糙，烟大，不符合标准，只能偷偷卖。好在，巷子里卖的炭一般高官贵人家看不上，都是些下人或者有些钱又舍不得的商户前来购买。巡街衙役看他们实在命苦，总是睁一只眼闭一只眼，克扣三五个钱，便任由他们在这里讨生活。
这日大寒，墨青楼花魁整日念叨着冷。老鸨对花魁向来上心，生怕她冻病了，惹了客人不满，差人四处寻炭，买了好几石上好的无烟木炭。可花魁仍旧每天絮絮叨叨要买炭。墨青楼的姑娘都是老鸨一手养大的，谁有什么心思都瞒不过她，被花魁念叨得不胜其烦，老鸨忍不住了，骂骂咧咧地说道：“收起你那点心思，他是个什么东西，一个卖炭的，你心心念念几个来回。那炭是个什么成色？冒着黑烟，能拿得出手吗？怎么给大人们用？你再无理取闹，莫怪我报了衙门，抓了这帮制私炭的！”
花魁像是被老鸨吓住了，连忙谄媚讨好地说道：“妈妈，他们都是可怜人，您慈悲，莫怪了。我这几日练了新曲子，晚上好好陪大人们，给您多赚些钱，妈妈不值当生气的。”
老鸨对花魁低眉顺眼的样子很是满意，语气缓和些，翻了个白眼回复道：“一天天的，多干点事情才对。我也劝你想明白点，他配不上你，你不知道有多少贵人寻我要给你赎身，做官家妾不比卖炭妇好？”
花魁低着头，柔声说道：“妈妈又取笑我。我可不嫁，我舍不得妈妈，留着我吧，我再给你赚几年钱不好吗？”
老鸨是个刀子嘴豆腐心的人。花魁是她从小在路边捡来的，养这么大早有感情，一直把她当女儿看待，谁会愿意自己的女儿跟了一个靠卖炭糊口的贫农？她又深知花魁执拗的性格，话说的好听，心却收不回来。想到这里，老鸨皱着眉头，长长的叹了口气，说：“我又能留你多久呢，我看那个卖炭的再存个十年八年也存不下你的赎身钱。你指望他，不如听我的，我几时亏待过你？你听我的风光嫁了，你一身才艺，一直卖艺不卖身，做个官家妾、文生妻绰绰有余。”
花魁看老鸨气消了些，淡然的浅浅一笑，委婉拒绝道：“妈妈别说了，女儿打心眼不愿意走，强求嫁去了，得罪了官家，惹妈妈心疼，多不好。”
老鸨知道跟花魁说不通，白了她一眼，没好气地说：“那个卖炭的对你都没有袒露过什么心思，你迟早会后悔。”说完也不再管花魁要做什么，气呼呼地走了。
老鸨走远后，花魁收起了笑容，轻轻舒了口气，耸了耸站太久而发冷的身子。又招呼随从丫鬟给自己披上厚披风，戴上面纱，径直走出了后院小门。没走多久就到了后街的一个小巷口，巷子里这会儿正是卖炭人最多的时候，厚厚的炭灰染黑了白雪，人来人往把地面踩得泥泞不堪，黑水顺着墙边流出了巷子。跟随的丫鬟赶忙拉住花魁，不让她往前走，免得弄脏鞋袜，自己则往前走了几步，扯着嗓子喊道：“妲小哥，昨日让你欠着的碳送过来罢。”
看到有买家来这里，巷子里的卖炭人都纷纷举着自己的竹篓往这边凑，一听是找指定的人，这些骚动的人群又渐渐安静了。几个卖炭人撇着嘴，不满地小声嘀咕道：“又是买他的，我家的也不差啊。”
“就是这么说，也不知道被灌了什么迷魂汤，这家人真没眼光。”
这些卖炭人三言两语的，小丫鬟也不放在心上，只是轻快地吆喝着，敷衍他们说道：“下次，下次，下次一定要看看你家的炭。他这是欠的，我们也是要收回成本的嘛，急不得，炭烧完了，又不是不买了。”
巷子里骚动了一会儿，片刻后，才从人群里挤出一个年轻的卖炭小哥。那小哥看起来二十出头，身上穿着缝补了好几回的袄子，袄子里塞满了芦苇絮，看起来臃肿，但好像并不保暖。小哥冻得哆哆嗦嗦的，扛着一篓子炭走了出来，跟着那丫鬟往外走。花魁看到他后，才转身走远，在离巷子口不远的地方停下等着。
走到了一处偏僻地方，周围没有了嘈杂的声音，三人才停下脚步。小哥把没装满木炭的背篓放在了脚边，小丫鬟伸头看了眼篓子里的炭，皱着眉头说：“呀，怎么这么少呢，又没装满。我家姐上次可是给了你不少钱，你是不是偷懒了？这么做可不行。老让我家姐吃亏，你也是好意思！”
妲姓小哥被丫鬟说得很是尴尬，事实又是如此，他也不好反驳，只能局促地跺跺脚，小声辩解道：“不是偷懒，我没有偷懒。今年雪太大了，一直下个不停，上山砍树的路被封死了，眼下能烧炭的树被砍得干净，我日夜不停地找，还是太少了。等到雪停了些，炭就多了，我肯定能补上。”
小丫鬟才听不得他狡辩，本还想说什么的，看见花魁把面纱掀了起来，似乎有话说，也就闭了嘴，抿着嘴瞪了卖炭小哥一眼，撇过头走远了两步，给两人留了说话的空间。
花魁看丫鬟背对他们，快速从袖子里掏出一个钱袋子，眼睛左右扫了一下，又飞快地塞进了卖炭小哥的怀里，眼睛痴痴地看着他，带着一丝羞涩的笑说：“你拿着吧，你现在攒了多少钱了？”
卖炭小哥看着钱袋子愣住了，不想接，想递回去，可漆黑的手伸过去后，和花魁干净白皙的手形成了鲜明对比。怕弄脏了花魁，又有些不好意思地收回了手。他满脸疑惑，难为情地问道：“你，你这是干什么？上次你给的钱很多了，这篓炭都不够还上次的钱，我不能再要了。”说完又想递还给花魁，这次他努力地张开手，把钱袋子的绳子高高地露在外面，避免花魁碰到自己。
御街纸醉金迷，小巷却乞哀告怜，背街的深巷里全然是另一番光景。正值天寒地冻，不少贫农以制炭为生，小巷子里挤满了以卖炭为生的贫农，他们裹着漏风的芦苇袄子，臃肿地蹲在雪地里守着炭篓，盼着有买家光顾。炭灰混着融雪结成黑泥，稍一动弹就溅得满裤脚都是；遇上牙人压价，也只能攥着冻红的手忍了，能换两个铜板买饼子，总比饿肚子强。并不是他们不想去街边叫卖，而是按大宋律法，木炭得官府监烧才许卖，小巷子里的这些人烧得太糙，烟大，不符合标准，只能偷偷卖。好在，巷子里卖的炭一般高官贵人家看不上，都是些下人或者有些钱又舍不得的商户前来购买。巡街衙役看他们实在命苦，总是睁一只眼闭一只眼，克扣三五个钱，便任由他们在这里讨生活。
这日大寒，墨青楼花魁整日念叨着冷。老鸨对花魁向来上心，生怕她冻病了，惹了客人不满，差人四处寻炭，买了好几石上好的无烟木炭。可花魁仍旧每天絮絮叨叨要买炭。墨青楼的姑娘都是老鸨一手养大的，谁有什么心思都瞒不过她，被花魁念叨得不胜其烦，老鸨忍不住了，骂骂咧咧地说道：“收起你那点心思，他是个什么东西，一个卖炭的，你心心念念几个来回。那炭是个什么成色？冒着黑烟，能拿得出手吗？怎么给大人们用？你再无理取闹，莫怪我报了衙门，抓了这帮制私炭的！”
花魁像是被老鸨吓住了，连忙谄媚讨好地说道：“妈妈，他们都是可怜人，您慈悲，莫怪了。我这几日练了新曲子，晚上好好陪大人们，给您多赚些钱，妈妈不值当生气的。”
老鸨对花魁低眉顺眼的样子很是满意，语气缓和些，翻了个白眼回复道：“一天天的，多干点事情才对。我也劝你想明白点，他配不上你，你不知道有多少贵人寻我要给你赎身，做官家妾不比卖炭妇好？”
花魁低着头，柔声说道：“妈妈又取笑我。我可不嫁，我舍不得妈妈，留着我吧，我再给你赚几年钱不好吗？”
老鸨是个刀子嘴豆腐心的人。花魁是她从小在路边捡来的，养这么大早有感情，一直把她当女儿看待，谁会愿意自己的女儿跟了一个靠卖炭糊口的贫农？她又深知花魁执拗的性格，话说的好听，心却收不回来。想到这里，老鸨皱着眉头，长长的叹了口气，说：“我又能留你多久呢，我看那个卖炭的再存个十年八年也存不下你的赎身钱。你指望他，不如听我的，我几时亏待过你？你听我的风光嫁了，你一身才艺，一直卖艺不卖身，做个官家妾、文生妻绰绰有余。”
花魁看老鸨气消了些，淡然的浅浅一笑，委婉拒绝道：“妈妈别说了，女儿打心眼不愿意走，强求嫁去了，得罪了官家，惹妈妈心疼，多不好。”
老鸨知道跟花魁说不通，白了她一眼，没好气地说：“那个卖炭的对你都没有袒露过什么心思，你迟早会后悔。”说完也不再管花魁要做什么，气呼呼地走了。
老鸨走远后，花魁收起了笑容，轻轻舒了口气，耸了耸站太久而发冷的身子。又招呼随从丫鬟给自己披上厚披风，戴上面纱，径直走出了后院小门。没走多久就到了后街的一个小巷口，巷子里这会儿正是卖炭人最多的时候，厚厚的炭灰染黑了白雪，人来人往把地面踩得泥泞不堪，黑水顺着墙边流出了巷子。跟随的丫鬟赶忙拉住花魁，不让她往前走，免得弄脏鞋袜，自己则往前走了几步，扯着嗓子喊道：“妲小哥，昨日让你欠着的碳送过来罢。”
看到有买家来这里，巷子里的卖炭人都纷纷举着自己的竹篓往这边凑，一听是找指定的人，这些骚动的人群又渐渐安静了。几个卖炭人撇着嘴，不满地小声嘀咕道：“又是买他的，我家的也不差啊。”
“就是这么说，也不知道被灌了什么迷魂汤，这家人真没眼光。”
这些卖炭人三言两语的，小丫鬟也不放在心上，只是轻快地吆喝着，敷衍他们说道：“下次，下次，下次一定要看看你家的炭。他这是欠的，我们也是要收回成本的嘛，急不得，炭烧完了，又不是不买了。”
巷子里骚动了一会儿，片刻后，才从人群里挤出一个年轻的卖炭小哥。那小哥看起来二十出头，身上穿着缝补了好几回的袄子，袄子里塞满了芦苇絮，看起来臃肿，但好像并不保暖。小哥冻得哆哆嗦嗦的，扛着一篓子炭走了出来，跟着那丫鬟往外走。花魁看到他后，才转身走远，在离巷子口不远的地方停下等着。
走到了一处偏僻地方，周围没有了嘈杂的声音，三人才停下脚步。小哥把没装满木炭的背篓放在了脚边，小丫鬟伸头看了眼篓子里的炭，皱着眉头说：“呀，怎么这么少呢，又没装满。我家姐上次可是给了你不少钱，你是不是偷懒了？这么做可不行。老让我家姐吃亏，你也是好意思！”
妲姓小哥被丫鬟说得很是尴尬，事实又是如此，他也不好反驳，只能局促地跺跺脚，小声辩解道：“不是偷懒，我没有偷懒。今年雪太大了，一直下个不停，上山砍树的路被封死了，眼下能烧炭的树被砍得干净，我日夜不停地找，还是太少了。等到雪停了些，炭就多了，我肯定能补上。”
小丫鬟才听不得他狡辩，本还想说什么的，看见花魁把面纱掀了起来，似乎有话说，也就闭了嘴，抿着嘴瞪了卖炭小哥一眼，撇过头走远了两步，给两人留了说话的空间。
花魁看丫鬟背对他们，快速从袖子里掏出一个钱袋子，眼睛左右扫了一下，又飞快地塞进了卖炭小哥的怀里，眼睛痴痴地看着他，带着一丝羞涩的笑说：“你拿着吧，你现在攒了多少钱了？”
卖炭小哥看着钱袋子愣住了，不想接，想递回去，可漆黑的手伸过去后，和花魁干净白皙的手形成了鲜明对比。怕弄脏了花魁，又有些不好意思地收回了手。他满脸疑惑，难为情地问道：“你，你这是干什么？上次你给的钱很多了，这篓炭都不够还上次的钱，我不能再要了。”说完又想递还给花魁，这次他努力地张开手，把钱袋子的绳子高高地露在外面，避免花魁碰到自己。