第67章 桑树下的誓言(第2页)

守拙攥着银锭站在原地，看马车扬起的尘土里，那半块桑葚糕的甜腻味突然涌上来，呛得他直咳嗽。

第二日，守拙又去了陈府。他站在朱漆大门前，看门环上的铜狮子锃亮，想起当年锦程用树枝在泥地上画的狮子，歪歪扭扭的。门房正要呵斥，却见里面走出个穿锦缎的妇人：\"这是哪来的叫花子？\"她捏着帕子掩鼻子，\"快赶出去，别脏了老爷的道。\"

守拙刚要说话，门内传来敬之的声音：\"张妈，怎么了？\"

\"回老爷，门口有个叫陈守拙的，说是您堂弟。\"门房赔笑。

敬之的声音冷了下来：\"哪个陈守拙？我陈家没有叫这名儿的。\"他顿了顿，\"再说了，就算有，当年是我阿爹做主过继的，如今我成了陈家长房，哪有闲钱养闲人？\"

守拙只觉耳朵嗡嗡响。他望着门内那盏摇晃的红灯笼，想起七岁那年，锦程把最后半块炊饼塞给他：\"我不饿，你吃。\"

\"阿兄！\"他喊出声，声音撞在朱漆门上，碎成一片，\"当年我们在桑树下发过誓的！\"

门内静了一瞬，接着传来轻笑：\"桑树？东头那棵老桑树？早该砍了当柴烧——张妈，把那疯子轰走！\"

门\"砰\"地关上，震得门环上的铜狮子晃了晃。守拙踉跄两步，跌坐在门槛外的青石板上。他摸出怀里的银锭，狠狠摔在地上，银子滚得到处都是，像一滩凝固的血。

是夜，敬之在书房看账本，烛火忽明忽暗。他迷迷糊糊要睡去，忽见窗纸上映着个影子——是个老丈，白须过胸，穿着青布衫，正指着他说什么。

\"你是谁？\"敬之揉着眼睛坐直。

老丈的声音像风刮过桑树林：\"我是桑树精。\"他抬手指向窗外，\"你可知那树为何能活五十年？因它记着人间至情。\"

敬之打了个寒颤：\"我与那小子......不过是堂兄弟。\"

\"堂兄弟？\"老丈的胡子抖了抖，\"当年你被表舅家退回来，是谁在雪地里背你走了二十里？是谁把最后半块米糕塞给你，自己啃树皮？你阿爹临终前说'要护好守拙'，你倒好，如今连他的名字都不愿提！\"

烛火\"啪\"地爆了个灯花。敬之望着案头父亲的牌位，突然想起许多年前，父亲咳着血拉着他的手：\"锦程啊，你娘去得早，守拙的娘待你如亲子......\"

\"他今日来过。\"老丈的声音更冷了，\"你让人轰他出去，他摔碎了银锭，那银子是你去年托人送给他的——说是'帮衬'，实则是怕他上门讨债。\"

敬之的脸涨得通红：\"你胡说！\"

\"你且明日去东头桑树下看看。\"老丈的身影渐渐模糊，\"树会告诉你，什么是真心，什么是假意。\"

第二日清晨，敬之果然去了桑树下。守拙正蹲在树底下，用枯枝在松软的土里画着什么。走近了看，竟是当年那两个歪歪扭扭的名字。

\"阿兄。\"守拙抬头，脸上有泥，眼里却亮得很，\"我在给桑树施肥呢。昨儿下过雨，土松了。\"他从怀里掏出个布包，\"这是我攒的桑葚籽，等秋天收了，咱们在周围再种一圈。\"

敬之看着他粗糙的手，突然想起当年那双捧着野莓的小手。他喉咙发紧：\"守拙......\"

\"阿兄唤我？\"守拙站起来，拍了拍裤腿的土，\"昨日我去张婶家借了把锄头，她说你家的地荒了半年，怪可惜的......\"

\"守拙！\"敬之打断他，\"我对不住你。\"他\"扑通\"跪在树下，额头抵着潮湿的泥土，\"当年是我鬼迷心窍，怕你分了我家产，才......\"

守拙愣住了。他望着敬之发颤的脊背，突然笑了：\"阿兄，你说啥呢？我昨日去陈府，本是想问问你可还记得当年的誓言。既然你不记得，那便不记得吧。\"他蹲下来，拉起敬之的手，\"走，咱去买两斤糯米，晚上煮桑葚粥喝。我记得你会烧火，我负责搅锅。\"