第107章 真假夜明珠

扬州城有个不成文的规矩：富户新得奇珍，必要在自家门前挂三天\"珍宝示众\"的红绸，一来显摆，二来招徕生意。这规矩虽俗，却让扬州的市井热闹了几分——东市的玉器行挂过翡翠西瓜，西市的古董铺摆过犀角杯，最绝的是去年南市米行老板，竟把新得的南海砗磲壳当门帘挂，说是\"镇宅避邪\"，结果招得全城小孩趴墙头看，倒比贴告示管用。

周文川的\"夜明珠示众\"，比这些都轰动。

那是个暮春的傍晚，周府门前悬起两盏气死风灯，照得半条街都亮如白昼。周文川穿着簇新的湖绸直裰，站在台阶上捻着胡须，身后两个仆役抬着红漆木匣，匣盖上蒙着块绣金锦帕。围观的人挤得跟下饺子似的，有攥着糖葫芦的孩童，有摇着蒲扇的闲汉，连隔壁王屠户都放下杀猪刀，踮着脚往木匣那儿凑。

\"各位乡亲！\"周文川拍了拍手，仆役\"唰\"地掀开锦帕，满院子的光\"轰\"地涌出来——木匣里躺着颗鸽蛋大的珠子，表面流转着幽蓝的光晕，竟把整座院子照得如同白昼。有人惊呼：\"这不是夜明珠么？\"

周文川得意地捋了捋山羊胡：\"正是！上月我在河西走廊收药材，遇着个西域胡商，说这珠子是他祖上传了三代的老物件。你们瞧这光泽——\"他用指尖轻轻一弹，珠子\"叮\"地跳了跳，\"白天看是温润的玉色，夜里能照见三丈外的字！\"

人群炸开了锅。卖炊饼的刘婶拽了拽丈夫的衣袖：\"他爹，咱家那盏破油灯，今晚能换成这珠子照么？\"教书先生摸着胡子叹气：\"《述异记》里说'南海有珠，夜明如昼'，今日倒见着活的了！\"连巡城的张捕头都挤进来，拿手遮着眼看：\"周老板，这珠子可值万金？\"

周文川笑得见牙不见眼：\"万金？那胡商开口要八千两，我跟他磨了半个月，才砍到六千！\"他转头冲仆役使了个眼色，仆役立刻捧上个鎏金托盘，\"今日高兴，每位乡亲送颗糖霜山楂，尝尝鲜！\"

这一闹，周府的\"夜明珠\"便成了扬州城的新谈资。茶馆里的说书人添油加醋，说这珠子是龙王爷的眼泪变的；绣坊的姑娘们纳鞋底时议论，说周老板命里带财；就连城门口的告示栏，都被人偷偷贴了张\"求购夜明珠\"的纸条，许以两千两现银。

周文川听着这些议论，心里像浸了蜜的枣子，甜得发慌。他开始变着法儿显摆：初一十五把珠子供在祠堂，说是\"镇宅\"；请客吃饭时，总要把珠子搁在餐桌中央，照得满桌酒菜都泛着蓝光；连去城隍庙烧香，都要用红绸裹着珠子揣在怀里，生怕被佛爷瞧了去。