第237章 咸水谣

康熙三十年，东海边的盐场像块褪色的蓝布，晒盐池泛着白花花的盐霜，风里裹着呛人的咸腥气。盐工们赤着脚在池里踩泥，裤脚卷到膝盖，古铜色的脊背晒得脱皮，嘴里哼着走调的号子："盐花白，海水咸，熬到日头落西山......"

最特别的要数阿螺。这姑娘生得瘦巴巴的，扎着根油黑的麻花辫，可一开口唱歌，声音清得像敲碎的贝壳，带着股子海的腥甜。更奇的是，她唱得好时，晒盐池的盐水会咕嘟咕嘟冒泡，不到半日就能结出雪晶似的盐；要是唱得急了，池边的潮水会突然漫上来，打湿盐工的裤脚。

"阿螺的嗓子是海神赏的。"老盐工王伯蹲在池边抽烟袋，"我小时候见她娘在礁石上洗衣裳，浪头扑过来要卷她，阿螺才三岁，张开嘴一唱，浪头竟退了半里地。"

这话传到盐霸鲍万家，像块肥肉掉进油锅里。鲍万家垄断着方圆百里的盐市，囤的盐能堆成山，可总嫌赚得不够。他派狗腿子摸到阿螺家，拍着桌子说："明儿起，阿螺给爷专唱盐歌，唱一天给五斗米。"

阿螺的爹跪在地上直磕头："姑娘家嗓子嫩，经不得累......"

"累？"鲍万踹翻他的竹筐，"你当我稀罕你这破茅草屋？明儿不送人来，老子烧了这破村子！"

第二日天没亮，阿螺被捆着押到盐霸的院子里。那院子砌着青石板，中间挖了个大坑，四周堆着成山的盐。鲍万躺在竹榻上啃荔枝，瞥了她一眼："从今儿起，你就在这儿唱。唱得好，爷赏你锦缎；唱不好......"他指了指坑边的石磨，"就把你沉进盐卤池。"

阿螺的手腕被麻绳勒得生疼，可她抬头望了望天，突然笑了："我唱，唱给你们听。"

头一日，她唱的是《采珠谣》："潮涨潮落十八年，珠贝含泪沉深渊......"歌声清凌凌的，像山涧泉水漫过盐池。晌午时分，池里的盐水突然咕嘟冒泡，白花花的盐晶从池底往上窜，比往日快了三倍不止。鲍万的狗腿子欢呼着去收盐，鲍万眯着眼摸算盘，嘴角翘得能挂油瓶。