第304章 灶君护字

灶膛里的火苗舔着锅底，陈素英蹲在灶前添柴，火星子噼啪炸响，映得她眼尾的细纹忽明忽暗。腊月廿三的风裹着雪粒子从窗缝钻进来，她往灶里塞了把松枝，青烟裹着松香腾起，模糊了梁上那块枣木牌——"陈记木作，诚信为梁"，八个字被香灰熏得发亮，是阿爹陈老爹亲手刻的。

"素英啊，灶糖瓜蒸上了。"王婶端着陶盆进来，额角沾着面星子，"你瞧这糖瓜，熬得透亮，等会儿供灶王爷，保准儿他老人家吃着甜，记着你家的好。"

素英应了一声，伸手去揭笼屉。热气扑上来，模糊了她的眼。恍惚间又看见阿娘倚着灶台，手里攥着块灶糖，轻声说："素英，往后不管走多远，腊月廿三这灶糖瓜可不能断。灶王爷吃了甜，就记着你家灶台上的字，记着你阿爹的木作，记着咱娘儿仨的根......"

那是十二年前的冬月。阿爹陈老爹本是汴京城里有名的木匠，给官宦人家打家具，雕的牡丹能引出蜜蜂，刻的凤凰能抖落金粉。可那年节度使混战，藩镇兵痞砸了木作铺，阿爹抱着半块雕着"平安"的床柱被拖走，只来得及把那方枣木牌塞给阿娘："这是咱陈家的魂儿，灶台上供着，等世道太平了，我回来接着做木作。"

阿娘抱着素英跪在雪地里哭，直到灶膛里的火星子灭了，才想起没给灶王爷上供。她抹了把泪，把最后半块灶糖粘在灶沿："灶王爷莫怪，等老爹回来，咱摆三牲鲜果，烧高香......"

谁承想这一等，就是十二年。

"素英！"王婶的声音把她拽回现实，"你瞅那糖瓜，倒像你阿爹当年雕的莲花瓣儿。"素英摸了摸糖瓜，甜津津的滋味漫开，眼前突然闪过阿爹的笑脸——他总说，木作要像灶糖，看着甜，吃着更甜，甜到人心里去。