第523章 虫师传

南岭深处，有座叫云脚寨的村子，寨子依山傍水，四季如春。可这年夏天，怪事来了。寨子里的人接二连三地倒下，不是头疼脑热，就是浑身乏力，眼窝深陷，像是被抽走了精气神。请郎中来看，把过脉，翻过眼皮，一个个都摇头，只说是“瘴疠”，开了些驱邪避瘴的草药，喝了也不见好。

寨里人心惶惶，连寨门口那棵百年老槐树上的蝉都叫得有气无力。就在这时，一个背着旧竹篓、穿着粗布短褂的汉子进了寨。他约莫三十出头，皮肤是常年日晒的深褐色，眼神却亮得像山涧里的泉水，透着一股子沉静。他叫阿青，是个“虫师”。

虫师，这行当在古书里偶尔见过，说是能通晓虫语，与虫共生的人。寨里人只在祖辈的闲话里听过，谁也没真见过。阿青一进寨，就感觉到了不对劲。空气里飘着一股若有若无的甜腻味，像是熟透的果子，又有点发馊。他蹲下身，捻起一点路边的泥土，凑到鼻尖闻了闻，眉头皱了起来。

“这不是瘴疠，”他站起身，对围过来的几个村民说，“是‘噬忧蚁’。”

“噬忧蚁？”老村长拄着拐杖，浑浊的眼睛里满是疑惑，“没听过这东西，只听过蚂蚁搬家，啃骨头，还能噬忧？”

阿青解释道：“此蚁非彼蚁。它们喜食人心中忧愁烦恼，寻常人忧思少，倒也无妨。可若有人心中郁结过深，或是遇上了大悲大喜之事，这噬忧蚁便会循着那股强烈的‘忧’气而来，钻入人体，啃食心神。被咬之人，初时只是恍惚，时间长了，便如行尸走肉，神魂俱损。”

村民们听得毛骨悚然，忧愁本身就是病，这倒好，还有专吃忧愁的蚂蚁来凑热闹！

“那……那怎么办？”有人颤声问。

“忧愁是根，蚁是叶。根不除，叶难断。”阿青说着，打开了他那个旧竹篓。篓里没有干粮，也没有草药，只有几只形态各异的虫子。一只通体翠绿的小蝴蝶，翅膀上带着金色的斑点，正安静地趴在一片桑叶上；几只比米粒还小的黑色甲虫，在篓底慢慢爬着；还有一只浑身金黄、透明如水晶的小蜜蜂，正发出细微的“嗡嗡”声，像是在低语。